Un ‘8’ couché pour dessiner l’infini et passer dans l’éternité. C’est ainsi qu’il a laissé entendre André Iniesta (Fuentealbilla, 1984) sa retraite du football professionnel, qui deviendra réalité le 8 pour poursuivre le « jeu » du numéro qu’il a porté tout au long de sa carrière. La légende de FC Barcelone et du Sélection raccroche ses bottes et se prépare à le rendre officiel.
Iniesta sera la vedette d’un événement d’ici une semaine au cours duquel il annoncera qu’il prend sa retraite. Cela met fin à une longue carrière qui l’a conduit ces dernières années vers différentes destinations exotiques. Dans Japon (Vissel Kobé2018-2023) et en Émirats arabes unis (2023-2024) ont été témoins des derniers coups footballistiques du « génie » de Fuentealbilla.
Le héros espagnol de la Coupe du Monde en Afrique du Sud, « Iniesta de ma vie », a partagé avec ses followers sur les réseaux sociaux un spoiler sur l’annonce qu’il fera bientôt concernant sa retraite. Les derniers mois ont été passés à Dubaïtoujours en formation et se demandant s’il doit s’inscrire dans un nouveau projet de footballeur ou se tourner vers l’avenir. Il a opté pour cette dernière solution.
La cérémonie d’adieu d’Iniesta aura lieu à Barcelone. Dans ce document, l’homme de La Manche parlera de ses projets d’avenir, qui le maintiendront vraisemblablement lié au monde du football, en plus des autres projets qu’il a en cours dans le domaine commercial (comme sa cave à vin).
Il y a quelques semaines, Iniesta a parlé lors d’un autre événement de sa continuité dans le football, alors qu’il n’avait pas encore décidé de sa retraite, et a laissé des indices sur ce qui l’attend ensuite : « Je sens que j’aimerais continuer à jouer au football, jusqu’à ce que Je sens que le moment est venu d’arrêter, je vais essayer de jouer, j’aimerais aussi décrocher mon titre d’entraîneur et voir ce que l’avenir nous réserve », a-t-il révélé.
Iniesta recevra des adieux à la hauteur de sa légende. Son parcours est celui d’un « grand » qui a conquis deux Coupes d’Europe (il était MVP en 2012) et un Monde avec Espagne et il n’avait plus rien à relancer avec le Barça : quatre Champions Liguetrois Coupes du monde des clubsneuf Bretellestrois Supercoupes d’Europesix Coupes du Roi et sept Supercoupes d’Espagne. Son but à Johannesburg, en prolongation de la finale contre le Pays Basse.
L’idée d’un retour au Barça persiste à l’horizon d’Iniesta, le club qu’il a quitté en 2018 comme une figure indélébile de son histoire. « Évidemment, j’aimerais revenir au Barça à un moment de ma vie, parce que c’est ce que je ressens, mais pour dire maintenant, à quel moment ou de quelle manière je ne le sais pas, et personne ne le sait, nous allons voir comment les choses se passent pendant cette période et ensuite nous verrons où nous en sommes », a-t-il déclaré lors du même événement il y a quelques semaines. Andrés aura l’avenir qu’il souhaite. Il l’a bien mérité.