La pandémie a exacerbé le problème de absences scolaires. Lorsque les écoles ont rouvert, moins d’élèves sont allés à l’école qu’avant l’école COVID-19 fermetures.
En Angleterre, 25% des étudiants étaient systématiquement absents – manquant 10% ou plus des cours – au cours du trimestre d’automne 2022. Avant la pandémie, ce nombre n’était que environ 10%. L’augmentation signalée de l’absentéisme est très probablement le résultat de la des difficultés auxquels les jeunes ont été confrontés pendant la période d’apprentissage à domicile, ainsi que pour certains, un désengagement prolongé de l’école lors des fermetures d’écoles.
Les élèves qui fréquentent moins souvent l’école réussissent pire académiquement et sont plus susceptibles d’être exclus de l’école et de décrocher. Ils peuvent également se sentir moins connectés à leurs camarades de classe et avoir du mal à retourner à l’école. Cela peut entraver leur vie sociale et croissance émotionnelle.
Les absences de l’école ont des conséquences à long terme qui s’étendent au-delà de l’école et jusqu’à l’âge adulte. Dans une étude pré-imprimée (ce qui signifie qu’elle n’a pas encore été examinée par d’autres scientifiques), nous avons constaté que les enfants qui sont constamment absents sont plus susceptibles d’obtenir aucune qualification et d’être hors de la population active par mi-adulte.
Par conséquent, si les effets de la pandémie sur la fréquentation scolaire ne sont pas pris en compte, ils auront des conséquences négatives sur la réussite scolaire et les résultats futurs des enfants.
Causes des absences scolaires
Les causes d’absentéisme scolaire sont nombreuses, mais tous les élèves ne courent pas le même risque d’absentéisme scolaire. Grandir dans circonstances socio-économiquement défavorisées est une cause majeure d’absentéisme scolaire persistant. En Angleterre, 35 % des élèves bénéficiant de repas scolaires gratuits étaient constamment absents au cours des trimestres d’automne et de printemps 2021-22, contre 18 % des élèves qui n’avaient pas droit aux repas scolaires gratuits.
Il est difficile de trouver des preuves directes de la raison pour laquelle il en est ainsi. Cependant, cela peut résulter en partie de l’impact d’un faible statut socio-économique sur la parentalité. Par exemple, les parents qui occupent des emplois à faible revenu peuvent avoir des horaires de travail rigides sans la flexibilité offerte aux emplois à salaires plus élevés. Cela peut signifier qu’ils ne peuvent pas participer à l’école ou qu’ils ne sont pas en mesure de surveiller de près si leurs enfants fréquentent l’école.
La pauvreté n’affecte pas seulement les absences non autorisées. Son impact connu sur la santé et le stress familial entraîne également des taux plus élevés de absences autorisées de l’école en raison d’une maladie ou d’urgences familiales.
Des groupes sociodémographiques spécifiques courent également un risque beaucoup plus élevé d’absentéisme persistant, comme les Gitan, Rom et Voyageur enfants. Dans ce cas, la pauvreté à laquelle sont confrontées les familles tsiganes, roms et gens du voyage est susceptible d’être en cause, ainsi que la discrimination et intimidation les enfants peuvent rencontrer à l’école.
Une récente méta-analyse (bourse qui analyse les résultats de nombreuses études de recherche) a trouvé des facteurs de risque supplémentaires pour les absences scolaires. Par exemple, les élèves ayant des problèmes de santé physique ou mentale, tels que la dépression et l’anxiété, sont plus susceptibles de manquer l’école. Les comportements à risque, comme l’alcool ou la consommation de drogues, peuvent également rendre plus difficile la scolarisation.
Les choses qui se passent à l’école peuvent également être un risque d’absentéisme. Par exemple, une mauvaise relation entre un enseignant et un élève, une éducation de mauvaise qualité ou un climat scolaire ou de classe négatif peuvent réduire la probabilité qu’un élève aille à l’école.
Soutenir les écoles et les familles
Étant donné que le statut socio-économique de la famille est un facteur de risque clé pour ne pas aller à l’école, l’amélioration des finances familiales et la lutte contre la pauvreté des enfants devraient être au centre des efforts visant à scolariser davantage d’élèves.
Les méthodes de réduction de l’absentéisme doivent être adaptées aux besoins de chaque élève. L’accent devrait également être mis sur le traitement des causes des absences autorisées et non autorisées, car les deux sont également préjudiciables.
Une meilleure communication entre les écoles et les parents, des discussions avec les parents sur les raisons de l’absentéisme et la planification d’un soutien aux élèves et à leurs familles pour surmonter les obstacles à l’assiduité sont des moyens de lutter contre l’absentéisme scolaire.
Dans l’ensemble, les approches de soutien, telles que les parents encourager leurs enfants aller à l’école – valent mieux que les punitifs, telles que des sanctions financières et judiciaires. Cela s’explique en partie par le fait que les approches punitives ne s’attaquent pas aux causes sous-jacentes des absences telles que la pauvreté ou les problèmes de santé.
Il est essentiel de réduire les effets négatifs des absences scolaires sur les chances des enfants dans la vie. Cela pourrait être fait, par exemple, en fournissant un soutien scolaire supplémentaire aux enfants fréquemment absents pendant et après l’école, ou en essayant d’impliquer davantage les enfants en proposant des activités sociales et en renforçant les liens entre camarades de classe et aussi entre élèves et enseignants.
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