EDMONTON-
Le survivant de l’internat, Rod Alexis, se souvient que son défunt père lui avait dit: « Mon fils, je ne sais pas comment être parent. »
« J’ai perdu le cadeau que le Créateur nous a donné parce que j’étais tout seul au pensionnat », se souvient le membre de la nation Alexis Nakota Sioux à propos de son père, qui a également survécu au pensionnat. « J’ai souvent voulu dire ‘je t’aime’, je voulais te serrer dans mes bras, mais je ne savais pas comment. »
La prochaine visite du pape au Canada évoque des sentiments complexes chez de nombreux peuples autochtones. Certains survivants des résidences et ceux qui vivent avec le traumatisme intergénérationnel causé par les institutions sont prêts à pardonner à l’Église catholique romaine la brutalité qu’elle a infligée aux peuples autochtones.
Pour d’autres, la douleur persistante rend difficile l’abandon de la colère.
« Ils ont tué notre esprit », dit Alexis. « Certaines de ces blessures sont trop éloignées. Nous voyons notre jeune génération mourir aujourd’hui à cause de la drogue et de l’alcool, beaucoup d’entre eux en prison à cause des effets du traumatisme qu’ils ont subi.
Le Canada a forcé environ 150 000 enfants des Premières nations, métis et inuits à fréquenter des internats pendant plus d’un siècle, et l’Église catholique dirigeait environ 60 % des établissements. Le dernier internat a fermé en 1996.
Les enfants ont été punis pour avoir parlé leur langue et pratiqué leur culture. Ils ont été séparés de leurs familles et, dans de nombreux cas, soumis à des sévices mentaux, physiques et sexuels.
Le pape François atterrira à Edmonton dimanche avant de se rendre à Québec mercredi et à Iqaluit vendredi. Le pape devrait présenter des excuses pour le rôle de l’Église catholique dans les pensionnats situés près du site de l’ancien pensionnat indien Ermineskin dans le canton de Maskwacis, en Alberta.
Fernie Marty, qui a fréquenté un pensionnat dans le nord-est de l’Alberta, se dit prêt à pardonner.
« J’ai eu l’occasion de commencer mon cheminement personnel de guérison il y a quelques années. Je ne voulais pas porter cette culpabilité, cette honte, ce ressentiment et cette haine dans mon cœur. Je voulais tout laisser tomber », explique l’aîné de la Première Nation Papaschase, âgé de 73 ans.
Mais beaucoup de gens ne pensent pas de cette façon, dit Marty.
« Il y en a certains que je ne sais pas ce qu’il faudrait pour abandonner les traumatismes qu’ils ont vécus dans leur vie. »
Le chef de la nation crie Ermineskin, l’une des quatre communautés qui composent Maskwacis, affirme que des excuses seraient une étape fondamentale vers le pardon.
« Il est temps que de nombreux Canadiens moyens se sentent mal à l’aise », déclare le chef Randy Ermineskin.
« Je vais vous dire : mon frère avait 16 ans. Il est rentré (du pensionnat). Il s’est d’abord pendu. Voilà donc quelques-unes des vérités qui doivent être révélées.
Ermineskin dit qu’il surveillera de près les visages des gens alors que 15 000 personnes attendues écoutent les excuses du pape.
« C’est un moment où vous allez avoir l’impression que c’est un si bon sentiment. Ou cela pourrait être l’inverse.
Pour plusieurs, le pardon est une étape importante vers la réconciliation, ajoute le grand chef George Arcand Jr. de la Confédération des Premières Nations du Traité 6.
« Bien que ces blessures ne puissent jamais être inversées, je crois qu’il faut pardonner pour oublier. »
Mais Arcand dit qu’il a parfois l’impression que les indigènes sont trop indulgents.
« Nous acceptons le pardon et accueillons les gens chez nous parce que c’est ainsi que nos parents nous l’ont appris. Traditionnellement, ces choses se font encore aujourd’hui », dit-il.
«Mais il doit y avoir justice.
« Il doit y avoir un moyen de réparer les torts qui ont été faits. Nous ne voyons cela que comme une première étape. Ce n’est pas la seule étape.
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Le programme de soutien en santé pour la résolution des pensionnats indiens dispose d’une ligne d’assistance téléphonique pour aider les survivants des pensionnats et leurs familles qui subissent des traumatismes provoqués par des souvenirs d’abus passés. Le numéro est le 1-866-925-4419.
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 23 juillet 2022.
Cette histoire a été produite avec le soutien financier de Meta et de la Canadian Press News Fellowship.
La visite de l’après-pape suscite des sentiments complexes parmi les survivants des pensionnats, apparus en premier sur Germanic News.