L’Afrique du Sud a des niveaux notoirement élevés de violence contre les femmes. Les derniers chiffres de la police montrent que 10 818 cas de viol ont été signalés au premier trimestre 2022. Le pays compte parmi les viol le plus élevé incidence dans le monde.
Comment réduire la violence sexiste dans le pays ?
Il est important de comprendre d’abord les causes de la violence sexiste, en mettant l’accent sur la violence sexuelle, dans le monde et en Afrique du Sud. Il existe de nombreuses théories contestées.
Louise du Toit, philosophe de l’université de Stellenbosch, analysé quatre explications souvent proposées :
exclusion sociale et économique
masculinité blessée ou politique patriarcale (réaction à l’obtention de droits pour les femmes)
violence qui est une condition de l’existence humaine (violence ontologique).
Elle a montré que chaque théorie à elle seule ne pouvait pas expliquer la violence sexuelle.
Beaucoup d’hommes ont été impliqués ou pris dans l’apartheid ou la violence de la lutte de libération. Pourtant, les femmes sont aussi victimes de cette violence. Ils commettent très rarement des violences sexuelles.
La pauvreté et la perte du statut de soutien de famille n’expliquent pas pourquoi les hommes de toutes les classes violent.
Si les progrès des femmes compromettent le statut et la domination des hommes, pourquoi les hommes ripostent-ils par la violence sexuelle ?
La violence ontologique a le plus de sens. Elle établit un lien entre la violence et le sentiment qu’ont les hommes d’avoir droit au corps des femmes et hypermasculinité.
Il est donc difficile de trouver un terrain d’entente approprié pour les interventions visant à réduire la violence.
Ayant fait de nombreuses recherches sur la violence sexiste, je suis d’accord avec l’analyse de Du Toit. La plupart des théories ne parviennent pas à expliquer tous les aspects de la violence sexiste et sexuelle. Je crois que les interventions doivent être ancrées dans des solutions à la violence ontologique et doivent être multiformes.
La violence ontologique est difficile à aborder car ses origines sont diffuses et elle est liée au traitement des femmes par les hommes qui a une longue histoire. Pourtant, certaines études visent à créer des solutions à multiples facettes pour faire face aux différentes dimensions de la violence sexiste et de la violence sexuelle qui se sont normalisées dans le cadre de l’existence humaine. Ci-dessous, je distingue trois de ces études.
Violence basée sur le genre et économie politique
Jacqui True, professeur australien de relations internationales, utilise une approche d’économie politique pour analyser la violence sexiste à l’échelle mondiale.
Selon elle, toute violence découle de relations d’inégalité. Une approche d’économie politique montre les liens entre les domaines économique, social et politique. Il examine la répartition des ressources, des avantages, des privilèges et du pouvoir au sein du foyer, de l’État et des communautés transnationales.
Deuxièmement, une telle approche engage l’environnement macroéconomique mondial. Il montre comment les politiques économiques néolibérales et la concurrence capitaliste dépendent d’une main-d’œuvre bon marché et d’emplois précaires qui rendent les femmes plus vulnérables à la violence. Cela contribue aux inégalités structurelles dans lesquelles les femmes sont les plus mal loties.
Les marchés non réglementés perturbent les économies locales ainsi que la division du travail au sein du ménage. La lutte pour le pouvoir et les ressources conduit à des conflits violents qui se normalisent dans des sociétés souffrant d’inégalités croissantes.
Rechercher sur les bons et les mauvais pays où les femmes peuvent vivre montre que l’égalité réduit la violence sexuelle ; les inégalités et les conflits aggravent la violence sexuelle.
L’Afrique du Sud est l’un des pays les plus inégalitaires dans le monde et a une histoire de conflits.
Troisièmement, l’approche de True montre les liens entre la violence sexiste et les conflits mondiaux. L’hypermasculinité et la masculinité militaire contribuent à la normalisation de la violence dans les sociétés, même après la fin des conflits.
Lutter contre la violence sexiste
Les recherches de la politologue canadienne Laurel Weldon spectacles l’importance de la réactivité du gouvernement par le biais de politiques visant à réduire la violence sexiste. Il existe sept domaines dans lesquels la politique peut faire la différence :
réforme juridique traitant de la violence domestique
réforme juridique relative aux agressions sexuelles
refuges financés par le gouvernement pour les victimes de violence domestique
centres de crise pour les victimes d’agressions sexuelles
formation pour les prestataires de services tels que la police, les juges et les travailleurs sociaux
sensibiliser les citoyens aux violences basées sur le genre
coordonner les politiques nationales sur la violence sexiste.
Un gouvernement qui crée une réponse plus large et plus multiforme, au début de la montée du problème, a plus de succès à le résoudre.
Weldon a également constaté que l’identité nationale, la culture et le niveau de développement ne prédisent pas fortement la violence sexuelle. Ce qui a le plus d’impact pour réduire la violence, c’est un mouvement de femmes fort et indépendant.
Le nombre de femmes au gouvernement compte moins que le fait qu’elles aient ou non inscrit la violence sexiste à l’ordre du jour législatif. Cela permet également d’avoir des structures étatiques qui promeuvent l’égalité des sexes, comme un bureau de la condition féminine. Les réponses politiques réussies sont donc portées par des femmes féministes engagées dans les structures étatiques.
La politologue américaine Hannah Britton, dans son 2020 livre, Ending Gender Based Violence: Justice and Community in South Africa, souligne à juste titre que l’incarcération de masse ne fonctionne pas. C’est parce qu’il tient seuls les individus responsables. Les conditions structurelles sous-jacentes à la violence sont ignorées. L’État est alors déchargé de sa responsabilité de faire face à la violence.
Pas de solutions faciles
Si nous appliquons les sept points de Weldon à l’Afrique du Sud, nous constatons ce qui suit : une réforme législative importante a été effectuée au cours de la première décennie de la démocratie. Par exemple, le parlement a adopté la Loi sur la violence domestique et la Loi sur les infractions sexuelles et les affaires connexes, modifié en 2022. Mais les lois ne sont pas systématiquement mises en œuvre ou appliquées par la police.
Par exemple, les refuges pour violence domestique sont sous-financé par le gouvernement. Aussi, centres de soins Thuthuzela à guichet unique dans les commissariats de police pour traiter les victimes de viol avec la sensibilité nécessaire sont déployées trop lentement.
La formation de la police sur la violence sexiste est limitée. L’établissement de la Conseil national sur la violence basée sur le genrel’agence centrale censée coordonner les réponses officielles, est au point mort depuis 2012.
L’Afrique du Sud a une représentation impressionnante de 46% de femmes au parlement, en raison de la politique de l’ANC de 50% de représentation pour les femmes. Mais, ces femmes n’ont pas été le fer de lance de la politique contre les violences basées sur le genre. Au lieu de cela, le gouvernement a été contraint d’élaborer un Plan stratégique national sur la violence sexiste et le fémicide par le Mouvement #TotalShutDown en 2018.
L’Afrique du Sud possédait l’un des meilleurs mécanismes nationaux d’égalité des sexes au monde. Il disposait de structures au sein de la législature (telles que la Commission mixte de suivi de la qualité de vie et de la condition féminine et la caucus multipartite des femmesau sein de l’exécutif (Office de la condition féminine) et de l’organe constitutionnel indépendant, le Commission pour l’égalité des genres.
La plupart de ces structures ont été démantelées et remplacées par une structure dysfonctionnelle Ministère de la Femme, de la Jeunesse et des Personnes Handicapées censé initier des interventions sur les violences basées sur le genre.
Comme l’ont montré les recherches de Weldon, le rouage le plus important dans la lutte contre la violence sexiste est un mouvement féministe fort. En Afrique du Sud, il n’existe actuellement aucun mouvement féminin ou féministe cohérent et actif. La Coalition nationale des femmes qui a été le fer de lance de l’égalité féministe lors de la transition démocratique des années 1990 s’est depuis fracturée et désintégrée.
L’activisme prend désormais la forme d’actions sporadiques axées sur des problèmes, comme les campagnes de #TotalShutDown et #EndRapeCulture. Bien que ce type d’activisme soit louable, il ne maintient pas la pression sur le gouvernement pour qu’il agisse.
Il n’y a donc pas de suggestion simple sur la manière de réduire la violence sexiste. Toutes les interventions sont contextuelles et politiques et doivent aborder différentes dimensions d’un problème multidimensionnel.
Cet article est republié de La conversation sous licence Creative Commons. Lis le article original.