L’agence n’avait pas de protocole écrit formel pour évaluer quelles plaintes devaient être traitées en priorité, et il n’y avait pas non plus d’examinateur indépendant pour s’assurer que les agents respectaient les règles. Le DCWP aurait établi des critères pour évaluer la priorité des plaintes, mais le rapport ne fait aucune mention d’une telle documentation.
« J’apprécie les difficultés incroyables que nos agences, y compris DCWP, ont traversées au début de la pandémie pour protéger les New-Yorkais de la pandémie et des profiteurs impitoyables », a déclaré Lander. Il a ajouté que les autorités municipales doivent s’armer d’outils pour protéger les consommateurs en cas d’urgence, qu’il s’agisse de la prochaine souche COVID-19 ou de la prochaine super tempête.
Le bureau de pays a fait quatre recommandations au DCWP : s’en tenir à ses critères d’application des prix abusifs, établir un processus d’examen indépendant des décisions de sélection des réclamations, déterminer la fréquence à laquelle les entreprises ayant plusieurs réclamations doivent être inspectées et établir des délais pour résoudre les réclamations.
Le commissaire du DCWP, Peter Hatch, répondant au rapport de Lander, a déclaré que l’agence avait fait face à une série de plaintes au début de la pandémie et « avait besoin de surmonter des obstacles supplémentaires », notamment des ressources limitées, un personnel juridique distant et l’incertitude quant à la manière de financer les entreprises. ouvert à l’inspection.
Le DCWP a pris des mesures pour améliorer le programme, a déclaré Hatch, notamment en introduisant des amendes plus sévères pouvant aller jusqu’à 3 500 $ pour une troisième infraction.
« Nous avons l’intention de tirer parti des quatre recommandations du rapport d’audit d’amélioration des processus pour améliorer les politiques et procédures déjà en place pour gérer cette nouvelle règle à l’avenir », a déclaré Hatch.
Cette histoire est apparue pour la première fois dans notre publication sœur, Crain’s New York Business.