Lorena Wiebes débute jeudi la nouvelle saison cycliste sur l’UAE Tour. Elle essaie de regarder vers l’avenir avec courage, mais la douleur des bizarres Championnats d’Europe est encore profonde. « La confiance doit être rétablie. »
Bij de start van het nieuwe seizoen zijn de ogen als vanouds gericht op Wiebes. Het 24-jarige sprintkanon is samen met Demi Vollering en Lotte Kopecky nog altijd een van de kopstukken van Team SD Worx-Protime. Al begint ze het seizoen niet zoals vorig jaar in de door haar zo geliefde Europese kampioenstrui.
Juist in dat tricot liep ploeggenoot Mischa Bredewold eind januari onwennig door de gangen van het Protime-hoofdkantoor in het Belgische Mechelen. Het was voor de 23-jarige renster van Team SD Worx-Protime haar eerste publieke optreden sinds haar verrassende Europese titel.
Ondanks die titel beperkte de aandacht voor Bredewold zich tijdens de teampresentatie tot een plukje journalisten, die haar in een geïmproviseerde setting in een donker hoekje van het pand wat vragen stelden. Tegelijkertijd was voor de nummer twee van het EK – Wiebes – een kantoor gereserveerd om de toegestroomde pers uitgebreid te woord te staan.
In die ruimte ging Wiebes even terug naar zaterdag 23 september. Een dag waarop bijna alle ogen van de Nederlandse ploeg op haar gericht waren, maar ‘bodyguard’ Bredewold een late aanval plaatste in Drenthe. Bredewold pakte op de VAM-berg per ongeluk de Europese titel, terwijl Wiebes drie seconden daarachter naar haar dertiende tweede plek van het seizoen sprintte. Vier maanden later zit de pijn bij Wiebes nog altijd diep.
Le titre de champion d’Europe, c’était comme un couteau dans le dos
Est-ce que cela a été comme un coup de couteau dans le dos pour Wiebes ? « Oui, un peu. J’ai donné beaucoup toute la saison. Peut-être que c’était juste la goutte d’eau qui a fait déborder le vase. » Wiebes s’était « sacrifié » plus tôt dans la saison et avait dû franchir à plusieurs reprises la deuxième place derrière ses coéquipiers Vollering ou Kopecky.
Wiebes a de toute façon connu une saison décevante jusqu’au Championnat d’Europe. Sur le Tour de France, elle a sprinté vers la victoire dans la troisième étape, mais a dû abandonner prématurément la course pour cause de maladie. Wiebes espérait un bon classement aux Championnats du monde à Glasgow plus de deux semaines plus tard, mais a dû repartir pour cause de maladie.
« Parce que ces compétitions ont été un échec, le Championnat d’Europe était vraiment mon grand objectif. Je voulais remporter ce titre et je me suis entraîné très dur pour cela pendant encore quelques semaines. Si cela échoue pour une telle raison, vous finirez par être deuxième dans ce sprint, alors ça fait mal.
Wiebes essaie néanmoins de regarder vers l’avenir. « Mischa ne voulait pas dire cela de cette façon. Nous franchissons normalement une porte ensemble. Nous ne nous battons pas vraiment, mais la confiance doit être rétablie. Cela doit être reconstruit dans les matches. Nous verrons cela ensuite saison. »
Bredewold: ‘Nooit intentie gehad om voor mezelf te rijden’
Mischa Bredewold had vlak na het EK nog niet door dat Lorena Wiebes haar tweede plek op het EK zo moeilijk vond. « Dat is langzaam ingedaald », zegt de renster op de dag van de teampresentatie. « Ik heb nooit de intentie gehad om voor mezelf te rijden en ik heb ook niet aangevallen om te winnen. Dat is geen seconde door mijn hoofd gegaan. Ik heb er wel veel van geleerd in hoe je anders dingen moet communiceren. »
Wiebes ne pense pas à une autre équipe
Ces nombreuses deuxièmes places derrière un coéquipier soulèvent la question de savoir si Wiebes ne ferait pas mieux de choisir une autre équipe. Par exemple, Fabio Jakobsen, dans le peloton masculin, a choisi de rejoindre la société DSM PostNL, car il devait faire face aux ambitions de classement de Remco Evenepoel chez Soudal Quick-Step.
Wiebes est venu de l’équipe DSM l’année dernière. Lors de sa dernière saison avec cette formation, elle a été la coureuse la plus titrée du peloton avec 23 victoires. Lors de sa première saison pour SD Worx, elle a gagné douze fois. C’est un bon chiffre, mais néanmoins réduit de près de moitié par rapport à l’année précédente. Wiebes met ces statistiques en perspective.
« Je préférerais gagner moins, mais être heureux. Je peux me développer davantage ici, également en plus du sprint. Vous avez beaucoup de liberté avec cette équipe et il y a peu d’obligations en dehors de la course. Et ici, ils croient vraiment que je peux faire mieux. » peut être obtenu avec des finitions plus lourdes. Cela donne de la confiance. »
Exploration du parcours olympique lors du marché à Paris
Ses principaux objectifs sont ailleurs cet été, avec les Jeux Olympiques de Paris et le départ du Tour de France aux Pays-Bas. Wiebes a déjà goûté au parcours olympique avec une exploration. Même si les choses seront très différentes le dimanche 4 août. Les coureurs n’avaient pas encore le luxe des routes fermées et devaient même slalomer dans les montées.
«Il y avait un marché le premier jour de l’exploration», raconte Wiebes en riant. « Nous devions toujours éviter les marcheurs. Nous n’avons atteint qu’une vitesse moyenne de 18 kilomètres par heure. Quelques jours plus tard, nous avons roulé un peu plus vite et on ressent alors une sensation différente. »
Huit jours après l’arrivée en vue de la Tour Eiffel, Wiebes est à Rotterdam au départ du Tour. Une édition spéciale, avec pas moins de quatre étapes à travers les Pays-Bas. Les deux premières étapes en particulier sont taillées sur mesure pour Wiebes, qui connaît clairement son objectif. « Je veux quitter les Pays-Bas en jaune. »
Premièrement, Wiebes espère démarrer sa saison sur les chapeaux de roues, tout comme l’année dernière sur le circuit des Émirats arabes unis. Et il y a aussi un avantage à manquer le maillot de champion aux Championnats d’Europe, dit-elle en riant. « Je ne peux pas être facilement retiré du peloton maintenant. Cela fait une différence. Et ce serait bien de rendre le maillot lors du prochain Championnat d’Europe. C’est toujours sensible, mais cela me donne une motivation supplémentaire pour briller la saison prochaine. . «
Etappeschema UAE Tour
Lorena Wiebes begint in de UAE Tour aan haar seizoen. De vierdaagse wedstrijd gaat donderdag van start in Dubai en finisht zondag in Abu Dhabi.
- Etappe 1: Dubai Miracle Garden-Dubai Harbour (122 kilometer)
- Etappe 2: Al Mirfa-Madinat Zayed (113 kilometer)
- Etappe 3: Al Ain-Jebel Hafeet (128 kilometer)
- Etappe 4: Abu Dhabi-Abu Dhabi (105 kilometer)