La veuve du journaliste assassiné du Washington Post, Jamal Khashoggi, a lancé un appel pour que les golfeurs qui ont participé à l’événement inaugural de la LIV Golf League, soutenu par l’Arabie saoudite, soient bannis des tournois majeurs.
Khashoggi a été assassiné au consulat saoudien à Istanbul, en Turquie, en 2018, avec un rapport déclassifié des services de renseignement américains l’année dernière accusant le prince héritier saoudien Mohamed ben Salmane d’avoir donné son feu vert à l’opération visant à « capturer ou tuer » le journaliste.
Alors que Salman contrôle le Fonds d’investissement public saoudien qui a repris le club de football de Premier League Newcastle United l’année dernière et a financé LIV Golf, la fiancée de Khashoggi, Hatice Cengiz, s’est prononcée contre la compétition séparatiste qui a attiré les meilleurs joueurs tels que Phil Mickelson et Dustin Johnson. .
Au total, 17 joueurs ont pris part à l’événement d’ouverture de 54 trous en cours de LIV Golf, où 4 millions de dollars seront attribués au gagnant.
En raison de leur rébellion, le PGA Tour les a suspendus, ce qui a conduit Cengiz à suggérer qu’ils devraient être interdits de jouer dans les grands tournois de golf « s’ils continuent et jouent comme si tout était normal ».
« Cela montrera qu’il y a des conséquences à soutenir des meurtriers, et cela montrera aux meurtriers qu’ils n’échappent pas à la justice », a-t-elle ajouté. revendiqué à USA Today.
Les commentaires de Cengiz interviennent à la veille de l’US Open, où la United States Golf Association a déjà confirmé que tous ceux qui se sont qualifiés pour leur tournoi seront éligibles.
Jusqu’à présent, le British Open n’a pas précisé si ceux qui ont participé à l’événement du LIV peuvent également jouer leur compétition, et ni les Masters ni le PGA Championship.
Pour Cengiz, cependant, qui s’est également exprimé lorsque le Fonds d’investissement public était sur le point de prendre le contrôle de Newcastle United, il ne peut y avoir de marge de manœuvre.
« Si les joueurs et les organisateurs disent qu’ils s’opposent aux violations des droits de l’homme, ils devraient agir en conséquence », a déclaré Cengiz.
« Sinon, leurs mots sont vides de sens – seulement dit d’essayer de se faire mieux paraître et de ne rien changer en Arabie saoudite.
« Ils devraient insister pour que justice soit rendue à Jamal et aux innombrables personnes ciblées et maltraitées dans le Royaume. Et ils ne devraient pas participer à des sports payés par les mêmes agresseurs », a-t-elle poursuivi.
Ailleurs, un directeur de recherche à la Democracy for the Arab World Now (DAWN), que Khashoggi a fondé, a affirmé que Mickelson et d’autres comme le PDG de LIV, Greg Norman, sont « utilisés pour blanchir les crimes du gouvernement saoudien ».
« Accepter d’en faire partie, c’est essentiellement accepter d’aider (le prince héritier) à réhabiliter son image sur la scène internationale, sur la scène culturelle et sur la scène sportive », a expliqué Abdullah Alaoudh.
« Et accepter d’être utilisé directement par le gouvernement saoudien dans sa propre propagande pour dire qu’il organise de tels événements, qu’il peut faire ce qu’il veut et s’en tirer avec un meurtre, littéralement. »
Après la fin de ses débuts au Centurion Club ce week-end, le LIV organisera ensuite son deuxième événement sur le parcours Pumpkin Ridge de Portland du 30 juin au 2 juillet.
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