La vérité derrière le mystérieux crucifix qui a accompli un miracle lors de la bataille de Lépante

Les vagues de la mer Ionienne étaient teintes en rouge ce jour-là. Enveloppées dans la fumée âcre de la poudre et dans le fracas assourdissant des canons, deux immenses flottes totalisant 400 galères furent déchirées à Lépante, considérée comme la La dernière croisade de l’Europe. Le 7 mars 1571, la Sainte Ligue formée par les papes, les vénitiens et les Empire espagnol de Philippe II est sorti victorieux de cette épreuve qui a transformé ce coin de la Méditerranée en lieu de sépulture de plus de 8 000 chrétiens et 30 000 Turcs engloutis par le tourbillon.

Au plus fort du combat, la Galère Royale commandée par Juan de Austria et la Sultane dirigée par Ali Pacha Ils se battaient comme des chiens d’attaque. Dans le feu du combat, un coup de canon ottoman menaça une grande figure de Jésus-Christ qui se trouvait sur le pont de la galère espagnole pour encourager les encouragements. La légende dit que Le personnage a pris vie et a bougé son corps esquivant le projectile. Peu de temps après, le dirigeant turc, blessé par balle, est décapité sur un pont rempli d’éclats.

Ce crucifix miraculeux est vénéré dans la cathédrale de Barcelone, mais était-il vraiment à Lépante ? Sur le plan historique, la légende ne tient pas la route. Les chroniqueurs ne mentionnent pas de Christ grandeur nature cloué sur le vaisseau amiral, mais ils parlent de la ferveur religieuse qu’éprouva Jean d’Autriche. Selon les récits de l’époque, le chef de la flotte emportait avec lui un petit crucifix en bois et que sur le pont il y avait une image du messie dans une bannière devant lequel « tous les chrétiens de l’armée se sont agenouillés ».

S’il avait été au combat, la grande taille de la figure conservée à Barcelone aurait empêché son clouage sur le pont, en plus de rendre les manœuvres déjà difficiles. galerie lente et lourde pleine de sculptures et bas-reliefs religieux. En essayant de sauver le silence des chroniqueurs sur le rôle de l’énorme crucifix, une autre version a été diffusée qui indiquait, de manière peu convaincante, qu’il était conservé dans la cave et qu’au lieu d’éviter un tir, il s’est tordu pour bloquer une fuite d’eau.

Restaurée l’année dernière, son origine remonte au XIIIe siècle et pendant des siècles elle a été recouverte de suie, de vernis et de saleté, lui donnant la couleur noire qui l’a caractérisée pendant des générations, mais comment est-elle devenue tordue ? L’explication la moins pieuse dit que c’était sculpté dans du bois jeune qui rétrécit une fois séché. Il est généralement reconnu que cette sculpture n’a jamais été trouvée à Lépante, bien que chaque légende ait une part de vérité.

L’authentique Christ de Lépante

Le père Lorenzo van der Hammen, biographe de Don Juan d’Autriche, écrivait en 1627 que le bâtard de Charles Quint et demi-frère de Philippe II portait au combat « une boîte avec un Christ sauvé d’un incendie à Madridet qu’il portait toujours avec lui. » Le jésuite Luis de Coloma ajoute qu’il a été « de nouveau sauvé des flammes ».

Haut de 35 centimètres, connu sous le nom de Christ des Batailles, de Lépante ou des Morisques, il est gardé dans le Collégiale de San Luis, à Villagarcía de los Campos, Valladolid. Son origine remonte à la jeunesse de l’illustre bâtard né d’une histoire d’amour entre Charles V et la noble Barbara de Blomberg en 1547. Initialement baptisé Jerónimo, il fut confié aux soins de Luis de Quijada, majordome du roi empereur.

Lors d’une des absences du majordome, sa femme Magdalena de Ulloa Elle raconta à plusieurs reprises au jeune Jerónimo comment son mari s’était brûlé la main en sauvant des flammes un Christ profané et jeté au feu par un groupe de maures à Valence.

Le feu des combats et des accidents domestiques l’accompagnait toujours. Dans la maison de Quijada, Villagarcía de los Campos, un incendie cruel éclata qui menaça la chambre de Magdalena et celle du jeune bâtard. Luis, le seul à connaître l’identité de l’enfant et craignant qu’il néglige sa mission impériale, se jeta dans les flammes.

Dans la fumée suffocante, il sauva le jeune Jerónimo, puis rentra dans le château en feu et sauva sa femme qui, à partir de ce moment, soupçonna que l’enfant n’était pas un bâtard ordinaire. À la mort de Charles Quint au monastère de Yuste, les origines du bâtard furent révélées et il fut reconnu comme membre de la famille par son frère Philippe II. Déménagé à Madrid, la nouvelle capitale, Jerónimo a changé son nom pour Jean d’Autriche en l’honneur de sa grand-mère, la mal nommée Juana « la Loca ».

« Il est clair que le Christ que Don Luis a sauvé des flammes à Valence a été brûlé, et lorsque ce crucifix est apparu a subi deux autres incendies, à Villagarcía et à Madrid (dans les deux cas, Quijada s’est occupé de Jerónimo avant sa propre épouse). Nous savons que celui qui se trouvait sur l’étagère de la Galerie Royale de Lépante avait été sauvé des flammes », explique-t-il. José Canovas Garcíacolonel d’infanterie de marine à la retraite, dans son article El Cristo de Lepanto, publié par la General Marine Magazine.

[El feroz castigo del duque de Alba a una unidad de los Tercios por su indisciplina en combate]

Lépante écarte momentanément la menace de la Sublime Porte de Constantinople en Méditerranée, mais la guerre continue de menacer la monarchie hispanique. Envoyé à Flandre là où les rebelles continuaient de défier l’autorité impériale, il tomba malade du typhus et mourut le 1er octobre 1578.

A Namur, craignant les flammes éternelles de l’enfer qui punissent les pécheurs, il s’accroche une nouvelle fois à ce morceau de bois calciné. Mourant, « les yeux fermés, tout le corps inerte, avec le Christ des Maures sur la poitrine que le Père Juan Fernández lui avait posé, la vie ne se révélant en lui que par le râle fatigant et saccadé », a déclaré le Père jésuite Luis Coloma à propos de la fin du guerrier craignant Dieu.