Les pompiers luttaient samedi pour un troisième jour consécutif contre un violent incendie de forêt dans la ville turque d’Izmir, dans la mer Egée, ont rapporté des journalistes de l’, un jour après que des centaines d’habitants des villages voisins ont dû être évacués.
Les pompiers ont déclaré avoir partiellement maîtrisé les flammes qui menacent la ville portuaire depuis trois jours, même si des incendies font toujours rage dans les forêts voisines.
Dans la banlieue nord d’Ornekkoy, des journalistes de l’ ont pu voir les restes calcinés de plusieurs bâtiments et véhicules dans une zone industrielle tandis qu’une fumée grise s’élevait dans le ciel.
« Nous ne savons pas quoi faire. Notre lieu de travail est situé au milieu des flammes. Nous avons perdu notre gagne-pain », a déclaré Hanife Erbil, 48 ans, qui gagne sa vie en ramassant des déchets en papier et en plastique.
Les pins qui couronnaient autrefois les collines environnantes ont également été brûlés.
« C’était un très beau trajet, ça sentait les pins partout. Ça me donne envie de pleurer », a déclaré le chauffeur de taxi Ayhan.
Une odeur de fumée flottait dans la ville, la troisième plus peuplée de Turquie.
Des pompiers d’autres villes turques ont été envoyés en renfort et l’armée a été mobilisée.
« Tout le monde travaille dur. J’en suis à ma 36e heure de service. On peut dire que l’incendie est partiellement sous contrôle », a déclaré Arjin Erol, pompier d’Izmir.
Évacuations
L’incendie a commencé jeudi et s’est rapidement propagé aux zones résidentielles par des vents soufflant à 50 kilomètres par heure.
Le ministre turc de l’Intérieur, Ali Yerlikaya, a déclaré que 900 habitants des cinq districts touchés avaient été évacués vendredi soir à Izmir.
Samedi, ces villages restaient vides pour des raisons de sécurité, à l’exception d’une poignée de bénévoles qui ont laissé de la nourriture et de l’eau aux animaux vivant dans la forêt, ont constaté des journalistes de l’.
Des animaux sauvages, chats et chiens, sont morts dans l’incendie mais aucune victime humaine n’a encore été signalée.
L’incendie a endommagé 16 bâtiments et touché 78 personnes, dont 29 ont été hospitalisées, a indiqué le ministère turc de la Santé.
« Actuellement, deux avions et onze hélicoptères continuent d’intervenir », a déclaré le ministère de l’Agriculture et des Forêts, Ibrahim Yumakli, après que les vents violents aient cloué au sol les hélicoptères et les bombardiers d’eau.
Les habitants de la ville ne devraient pas s’inquiéter, a-t-il ajouté.
Quatre hélicoptères ont largué de l’eau sur les flammes toute la journée, appuyés par deux avions, ont constaté des journalistes de l’.
Environ 1 600 hectares (3 900 acres) ont été touchés, a déclaré le ministre, ajoutant que le terrain difficile rendait difficile l’extinction de l’incendie à son origine.
Flammes fraîches
Cinq autres incendies continuent de faire rage dans des zones forestières d’autres villes de Turquie, notamment à Bolu, dans le nord-ouest, et à Aydin, dans l’ouest.
De nouveaux incendies se sont déclarés à Izmir samedi soir, ravageant plusieurs quartiers, dont Bayindir et la station balnéaire populaire de Cesme, a déclaré le maire local Cemil Tugay sur les réseaux sociaux.
Les autorités ont maîtrisé l’incendie à Cesme, situé sur l’île grecque de Chios, a-t-il déclaré.
Les autorités ont déclaré que sept personnes ont été arrêtées à Izmir pour leurs liens présumés avec l’incendie.
Pour venir en aide à son allié régional, l’Azerbaïdjan a envoyé un avion bombardier d’eau, a annoncé la présidence turque.
Les scientifiques affirment que le changement climatique rend les événements météorologiques extrêmes, notamment les vagues de chaleur, plus probables, plus longs et plus intenses, augmentant ainsi le risque d’incendies de forêt.
En juin, un incendie qui s’est déclaré à Mardin, dans le sud-est de la Turquie, a coûté la vie à 15 personnes.
Les observateurs affirment cependant que la Turquie a fait des progrès depuis qu’elle a été frappée par les pires incendies de son histoire en 2021.
À l’époque, le gouvernement du président Recep Tayyip Erdogan était critiqué pour son incapacité à se mobiliser en raison d’un manque d’avions et d’hélicoptères.
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