Une nouvelle étude de la professeure adjointe du Département de travail social Melissa Villodas a révélé que pour les jeunes Noirs qui interagissaient avec le système de justice pour mineurs, les symptômes de santé mentale s’aggravaient pendant la transition vers l’âge adulte (lorsque les jeunes avaient environ 19-20 ans). Cela met en évidence la transition vers l’âge adulte comme un moment clé pour fournir des interventions de soutien qui réduisent les problèmes de santé mentale.
Les jeunes noirs représentent 14 % de la population américaine, mais 35 % des affaires de justice pour mineurs. De tous les jeunes dans le système de justice pour mineurs, jusqu’à 70 % signalent des problèmes de santé mentale, et les jeunes noirs sont confrontés au défi persistant du racisme systémique alors qu’ils parviennent à répondre à leurs besoins en matière de santé mentale pendant cette période.
« Vers l’âge de 18 ans, quelque chose arrive aux schémas de connexion des jeunes Noirs. Les théories et les recherches existantes sur cette étape de la vie nous disent que pendant la transition vers l’âge adulte, les relations avec les autres commencent à changer, tandis que la santé mentale se détériore souvent », a déclaré Villodas.
« Notre étude de recherche a révélé que des niveaux plus élevés de connectivité aidaient à réduire les problèmes de santé mentale chez cet échantillon de jeunes lorsqu’ils avaient en moyenne environ 16 ans, donc nous, en tant que travailleurs sociaux, devons essayer de tirer parti des relations importantes pour faciliter ce même type de soutien dans la transition vers l’âge adulte aussi. »
À 14 ans, les jeunes noirs présentant des symptômes de santé mentale ont signalé une plus grande connexion avec leur famille, leur communauté et leurs pairs et ce sentiment de connexion a augmenté jusqu’à l’âge de 16 ans. Cependant, vers 18 ans, les jeunes noirs ont déclaré que leur sentiment de connexion avait commencé à stagner. . La transition de l’adolescence à l’âge adulte est une période où les problèmes de santé mentale s’intensifient souvent et où l’utilisation des services de santé mentale a tendance à diminuer.
La connectivité (définie comme le degré auquel des individus ou des groupes sont socialement proches, interdépendants, pris en charge et respectés par les autres) a été identifiée comme un facteur de protection contre les symptômes de santé mentale. Dans cette étude, Villodas s’est concentré sur les liens avec la famille, les pairs et la communauté.
« Parmi les jeunes noirs impliqués dans la justice dans cet échantillon, à mesure que la santé mentale se détériorait, les scores de connectivité s’amélioraient, probablement en raison du solide réseau de soutien de la famille, des pairs et de la communauté des jeunes noirs. Cela nous montre que pour les jeunes noirs, ces réseaux de les gens sont essentiels à l’amélioration de la santé mentale et ont comblé le vide créé par le racisme systémique dans les soins de santé mentale.Notre étude souligne que pour aider les jeunes noirs qui ont interagi avec le système de justice pour mineurs pendant la transition vers l’âge adulte, il y a plus soutien nécessaire au sein du système de justice pour mineurs, tels que des traitements de santé mentale équitables et d’autres services de réadaptation », a déclaré Villodas.
L’étude était une analyse secondaire utilisant cinq vagues de données du projet Pathways to Desistance, une étude multisite sur les délinquants juvéniles graves de l’adolescence au jeune âge adulte.
« The Relationship Between Connectedness and Mental Health Symptoms Among Black Youth Involved in the Juvenile Justice System: A Random-Intercept Cross-Lagged Panel Model » a été publié dans Travail social en santé mentale en février 2023.
Plus d’information:
Melissa L. Villodas et al, La relation entre la connectivité et les symptômes de santé mentale chez les jeunes Noirs impliqués dans le système de justice pour mineurs : un modèle de panel à décalage croisé à interception aléatoire, Travail social en santé mentale (2023). DOI : 10.1080/15332985.2023.2178269