Depuis 2018, les écoles et jardins d’enfants norvégiens ont l’obligation légale de coopérer à la transition de la maternelle à l’école et à la garde après l’école. Auparavant, la responsabilité incombait uniquement à la maternelle.
Des recherches récentes indiquent que les écoles ont encore du travail à faire pour permettre aux enfants de cinq et six ans de faire la meilleure transition possible.
« Il est important que les écoles primaires s’appuient sur la pédagogie que les enfants reconnaissent dès la maternelle. Cela favorise une transition en toute sécurité pour de nombreux enfants », déclare Tuva Schanke, professeure agrégée au Département de formation des enseignants de NTNU.
« Incorporer des activités que les enfants ont faites à la maternelle ou organiser la journée scolaire pour avoir des similitudes avec la maternelle sont des exemples de la façon dont les enseignants peuvent apporter une familiarité au nouveau cadre scolaire.
Schanke est à l’origine d’une étude dans laquelle elle a observé deux classes d’école et deux classes de maternelle pendant 10 mois. Au total, 12 adultes et 57 enfants âgés de cinq à six ans ont participé.
Créer une atmosphère inclusive, coopérative et communautaire
Dans les jardins d’enfants que Schanke a visités, les enfants les plus âgés ont travaillé avec l’expression esthétique dans la littérature, la nature et l’art. Ils ont fait leurs propres voyages et ont eu leurs propres projets où ils ont rassemblé et développé des compétences sociales et scolaires. Les activités se sont déroulées à l’intérieur et à l’extérieur et se sont déroulées en groupe.
À l’intérieur, les institutrices de maternelle réunissaient souvent les plus grands autour d’une grande table, où chacun avait de la place pour travailler sur des activités. Les enfants ont été encouragés à s’inspirer et à s’entraider. Ils pouvaient se déplacer librement dans la pièce et parler à qui ils voulaient.
Les enfants ont été aidés à contribuer de différentes manières en assumant divers rôles dans les activités, et ils ont pu utiliser leur corps, leur parole et différents matériaux.
Les jardins d’enfants ont lié les activités à l’inclusion, à la coopération et au soutien, dans le but de développer des amitiés et une communauté.
« À la maternelle, les enfants avaient souvent l’occasion de choisir eux-mêmes des activités et d’influencer le contenu avec leurs intérêts, leur imagination et leur créativité. Venir dans un milieu scolaire qui permet diverses formes de participation qu’ils reconnaissent dès la maternelle est un soutien positif pour de nombreux enfants. bien-être », déclare Schanke.
Apprentissage individuel et nouvelles règles
Schanke a observé peu de formes de travail et d’activités dans les classes de première année qu’elle a visitées que les enfants connaissaient depuis la maternelle.
À l’école, les enfants ont rencontré une organisation et une structure complètement différentes de celles auxquelles ils étaient habitués depuis la maternelle. La taille du groupe était plus grande et moins d’adultes étaient présents. Les journées étaient organisées selon un calendrier des cours de matières et des heures de récréation. Les enfants avaient des sièges assignés dans la salle de classe et l’apprentissage était moins basé sur la coopération.
L’accent était beaucoup plus mis sur l’apprentissage individuel et moins sur l’apprentissage en groupe.
« Beaucoup d’activités et de méthodes de travail à l’école sont souvent dirigées par des enseignants, ce qui rend plus difficile pour les enfants de participer d’une manière qui s’appuie sur ce qu’ils ont fait à la maternelle. Là, les enfants ont souvent initié et dirigé des activités, ont fait des activités ensemble et ont partagé des connaissances spontanément les uns avec les autres. Les enfants sont également devenus doués pour inclure tout le groupe de cette façon », explique Schanke.
Schanke a observé que le début de l’année scolaire en août a été caractérisé par l’apprentissage par les élèves de première année de nouvelles règles, comment se comporter à l’école et établir un environnement de travail calme.
Les étudiants ont été chargés d’écouter ceux qui parlaient, de recevoir et de suivre les instructions et de s’asseoir tranquillement dans leur siège assigné. Ils devaient travailler sur leur tâche et lever la main s’ils voulaient dire quelque chose au groupe.
Ces lignes directrices montrent clairement à quel point la transition vers un groupe d’enfants plus important avec moins d’adultes est dramatique. Les jeux libres et les activités que les enfants pouvaient décider eux-mêmes étaient réservés aux récréations et aux sorties.
« Ces différences dans les activités et les méthodes de travail sont difficiles pour certains enfants, en particulier ceux qui restent assis, travaillent de manière indépendante sur les tâches assignées et le manque de libre choix des activités », explique Schanke.
« Un certain nombre d’enfants de première année ont mentionné que leur vie à la maternelle leur manquait, en particulier le temps qu’ils avaient pour jouer avec des amis. »
Schanke dit qu’au-delà de ses propres recherches, un certain nombre d’autres études indiquent qu’il existe des différences claires entre la dernière année à la maternelle et la première année à l’école. Cependant, elle souligne qu’il n’existe pas encore de cartographie nationale de ces données.
Repousse contre les règles de l’école
Schanke a découvert que lorsque les élèves de première année participaient à un « coin d’écoute » – une activité où l’enseignant couvre le contenu académique et pose des questions aux enfants – les élèves enfreignaient ou contournaient les règles de participation. De cette façon, ils pourraient être plus actifs que ne le permettaient les règles de la classe.
« Il était clair dans mon étude que certains enfants trouvaient difficile de rester assis et de suivre l’examen de l’enseignant. D’autres enfants avaient du mal à répondre aux questions. »
« Les enfants ont défié la règle de répondre un à la fois en répondant spontanément et souvent en même temps, en s’entraidant pour trouver des réponses aux questions », dit-elle.
Schanke a observé qu’en repoussant les normes et les règles de l’école, les élèves ont réussi à créer plus de marge de manœuvre et à participer au coin de l’écoute.
« L’école a beaucoup de règles. La résistance ou le refus des enfants peut être compris comme signifiant qu’ils veulent influencer leur propre vie quotidienne et créer un espace pour leurs propres intérêts. »
« Le simple fait d’écouter les enfants et d’observer ce qu’ils font peut fournir une compréhension importante de l’endroit où les enfants veulent plus de marge de manœuvre », explique Schanke.
Les conseils du chercheur
Schanke souligne que pour créer une bonne transition, l’école et la maternelle doivent réserver du temps pour apprendre à se connaître, de préférence avec les enfants les plus âgés de la maternelle et les élèves de première année. De cette façon, l’école peut s’appuyer sur l’expérience que les enfants apportent avec eux en première année et leur donner une expérience de sécurité et de cohérence.
« Apprendre à connaître l’environnement de la maternelle d’où viennent les enfants peut aider les écoles à bien comprendre à quoi les enfants sont habitués, ce qu’ils aiment faire et comment ils travaillent sur différents projets. »
« Cela ne fait pas de mal pour les enfants de connaître un peu leur école au cours de leur dernière année à la maternelle. Ensuite, ils peuvent acquérir un peu de confiance en sachant à quoi ressemble leur école et certains des nouveaux adultes qu’ils rencontreront. . Peut-être qu’ils peuvent essayer certaines activités qu’ils peuvent espérer poursuivre à leur retour en août », explique Schanke.
Schanke dit également que les écoles doivent incorporer plus de jeux et que les enseignants devraient permettre une participation plus active et variée, afin d’impliquer davantage d’élèves par l’amitié, la curiosité et la créativité. De cette façon, les élèves de première année peuvent vivre l’école comme plus significative, familière et adaptée à leur âge.
« Les deux parties doivent également comprendre que les enfants n’en ont pas fini avec leur vie à la maternelle lorsqu’ils commencent l’école. Ils portent une riche base d’expériences de la maternelle et utilisent activement ces expériences dans leur vie scolaire », explique Schanke.
La question se pose pour certaines personnes de savoir si les enfants apprendront ce qu’ils sont censés apprendre si la pédagogie de la maternelle est mise en œuvre en première année.
Schanke répond en disant que la prémisse de « devrait apprendre » est difficile, car il n’y a pas d’objectifs de compétence en première année. « Les objectifs de compétence ne viennent qu’après la deuxième année. Cela dit, les enfants explorent, découvrent et apprennent beaucoup à la maternelle, et mon étude de maternelle et bien d’autres ont démontré les compétences, la créativité, la capacité de coopération et les stratégies des enfants », dit-elle.
« Compte tenu de cette base, je crois que les enfants continueront à développer leurs compétences et leurs contributions en première année en utilisant une approche similaire », dit-elle.
Une meilleure rentrée scolaire pour tous
L’étude de Schanke est basée sur les données de son doctorat, le projet de recherche Préparation et entrée à l’école qu’elle a mené de 2013 à 2018.
Schanke participe maintenant au projet Bedre skolestart for alle (Un meilleur début scolaire pour tous), une collaboration entre NTNU, la municipalité de Trondheim, le Collège universitaire Queen Maud pour la formation des enseignants de la petite enfance, l’Université Linnaeus et l’Université Roskilde. L’un des domaines d’intérêt est de mettre en évidence la façon dont les enfants vivent leur transition vers l’école.