L’État américain de Floride se préparait mardi à l’arrivée de la tempête Helene, qui devrait toucher terre plus tard dans la semaine en tant que puissant ouragan de catégorie 3.
Selon le National Hurricane Center, Helene, qui souffle actuellement sur les Caraïbes avec des vents soutenus maximum de 85 kilomètres par heure, devrait rapidement se renforcer dans le golfe du Mexique avant de s’abattre sur la côte de la Floride jeudi.
Ron DeSantis, gouverneur de l’État du sud-est, a étendu l’état d’urgence à 61 des 67 comtés de l’État et mobilisé la Garde nationale.
Mardi soir, dix comtés le long de la côte du Golfe ont annoncé des ordres d’évacuation partielle.
« Il existe une menace importante de marées de tempête, d’inondations et d’érosion côtières, de fortes pluies et d’inondations soudaines, ainsi que de vents violents », indique un décret signé par DeSantis lundi.
En plus des avertissements émis à travers la Floride, le NHC a émis un avertissement d’ouragan pour les communautés situées le long de la partie orientale de la péninsule du Yucatan au Mexique et une veille d’ouragan pour la province cubaine de Pinar del Rio.
Si les prévisions du NHC se confirment, Helene, avec des vents soutenus de plus de 110 miles par heure, serait l’ouragan de la catégorie la plus élevée à frapper les États-Unis depuis plus d’un an.
Idalia, une tempête de catégorie 3, a frappé le nord-ouest de la Floride en août 2023.
Helene devrait toucher terre dans la même région qu’Idalia et l’ouragan Debby, l’ouragan de catégorie 1 qui a frappé la Floride le mois dernier.
La saison des ouragans dans l’Atlantique 2024, qui a débuté le 1er juin et se terminera le 30 novembre, a été moins chargée que prévu.
Les chercheurs affirment que le changement climatique joue probablement un rôle dans l’intensification rapide des tempêtes, car un océan plus chaud leur fournit davantage d’énergie dont elles peuvent se nourrir.
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