En raison des prix élevés du gaz, les sociétés énergétiques du Royaume-Uni devront payer un quart supplémentaire d’impôts sur leurs bénéfices des douze prochains mois, en plus des 40 % qu’elles paient déjà. La Commission européenne a déjà fait allusion à un tel plan à plusieurs reprises, mais les experts pointent un certain nombre de lacunes.
Comment fonctionne une telle taxe ?
Au Royaume-Uni, cela fonctionne comme ceci : toutes les entreprises énergétiques qui y opèrent paient 25 points de pourcentage de plus d’impôts sur leurs bénéfices qu’elles ne le font aujourd’hui. Aujourd’hui, 40 % des bénéfices vont au Trésor britannique.
La mesure s’appliquera en tout cas déjà pour les douze prochains mois, après quoi la taxe sera ajustée à l’augmentation ou à la baisse des prix de l’énergie à ce moment-là. L’impôt est moins élevé si les bénéfices sont réinvestis au Royaume-Uni.
On ne sait pas à quoi ressemblera le plan de la Commission européenne, mais il sera probablement façonné de la même manière lorsqu’il se concrétisera.
Cela rendra-t-il l’énergie moins chère ?
Si les prix de l’énergie baissent bientôt, ce ne sera certainement pas à cause de cette taxe. « En fait, les coûts augmentent, il y a donc une chance que les entreprises répercutent simplement cela sur leurs clients », déclare Machiel Mulder, professeur d’économie de l’énergie à l’Université de Groningue. Mais il ne faut pas trop en avoir peur, car le prix de l’énergie est actuellement principalement déterminé par les tensions géopolitiques.
« Un problème est qu’en conséquence, les entreprises investissent moins et donc moins sont produites. Cela fait certainement monter les prix », déclare Mulder.
Martien Visser, expert en énergie à l’Université des sciences appliquées de Hanze, nuance cela. « Cela dépend de la durée d’une telle taxe. Étant donné qu’elle semble être temporaire au Royaume-Uni, ce ne sera pas trop un problème car après un an, elle redescendra probablement et fonctionnera comme d’habitude. «
Si les prix ne baissent pas, pourquoi la taxe est-elle introduite ?
Le gouvernement veut mieux redistribuer de cette façon. Les énergéticiens qui s’enrichissent alors que leurs clients ne peuvent plus payer leurs factures sont socialement difficilement justifiables. Le gouvernement lance ce plan pour réduire ce déséquilibre.
Il y a aussi un avantage supplémentaire : le gouvernement apporte plus d’argent et peut donc réduire la taxe sur l’énergie pour les ménages et éventuellement prendre d’autres mesures pour freiner une inflation élevée.
Les entreprises néerlandaises devront-elles bientôt payer une telle taxe ?
Le gouvernement n’y est pas favorable. Le ministre Rob Jetten (Climat) dit qu’il comprend la logique derrière cela, mais voit un certain nombre de goulots d’étranglement. Ses principaux arguments sont que les entreprises énergétiques néerlandaises ne « réalisent actuellement pas de bénéfices excessifs » et qu’il n’existe aucun critère mesurable pour déterminer le prélèvement.
C’est une considération que Visser a également. « Il n’y a pas de définition claire de l’excès de profit. C’est donc juste une décision politique. Les énergéticiens ont besoin d’un profit relativement élevé pour pouvoir le réinvestir, mais à partir de quand décidez-vous qu’ils font trop de profit ? », s’interroge-t-il.