La tarification minimale peut être très efficace pour réduire la demande d’alcool bon marché à haute teneur en alcool dans un contexte d’inquiétudes quant à l’abordabilité qui alimentent une consommation problématique, selon une étude sur l’impact de la mesure pendant le confinement dû au COVID.
La recherche, dirigée par l’Université d’East Anglia (UEA), a examiné l’efficacité du prix unitaire minimum (MUP) pour aider à freiner la consommation excessive après l’apparition de la pandémie en 2020.
En tant que forme forfaitaire de prix minimum s’appliquant à tous les produits alcoolisés en fonction de leur teneur en alcool, l’Écosse et le Pays de Galles ont été parmi les premiers pays au monde à mettre en œuvre des politiques MUP en 2018 et 2020, respectivement.
L’étude s’appuie sur les différences politiques des quatre pays constitutifs du Royaume-Uni, mais se concentre principalement sur le Pays de Galles – en raison de l’introduction de son MUP en mars 2020, au début des restrictions de confinement – et le compare à l’Angleterre, où le MUP a été envisagé mais non mis en œuvre.
Les résultats, publiés aujourd’hui dans la revue Enquête économiquemontrent que l’introduction du MUP au Pays de Galles a entraîné une augmentation de 15 % des prix de transaction et une forte réduction de la quantité relative d’alcool achetée, de l’ordre de 20 %, avec une baisse globale des dépenses par client, par rapport à l’Angleterre sur la même période. .
L’auteur principal, le professeur Farasat Bokhari, auparavant de l’École d’économie de l’UEA et maintenant à l’Université de Loughborough, a déclaré : « Le moment de l’introduction du MUP était une coïncidence pour le Pays de Galles, mais il a présenté une opportunité de comparer les effets au début de la pandémie lorsque des problèmes avec la consommation excessive d’alcool bon marché peut être plus grave.
« Les restrictions de confinement en cas de pandémie peuvent ralentir la transmission du virus, mais perturber les moyens de subsistance et les modes de vie, ce qui pourrait encourager des changements de comportement nocifs, notamment une consommation problématique d’alcool bon marché. Nous constatons que la politique du MUP est remarquablement efficace et bien ciblée pour réduire la demande, les consommateurs achetant globalement et dépenser moins. »
Le professeur Bokhari et ses co-auteurs suggèrent qu’il existe un risque que cela ne soit qu’un effet à court terme, où la hausse soudaine des prix de l’alcool les moins chers a d’abord rebuté les consommateurs confrontés au choc des autocollants, mais qui pourraient ensuite ajuster leurs attentes et recommencez à acheter les produits.
Toutefois, ce n’est pas la tendance qu’ils ont observée au cours des six mois qui ont suivi l’introduction du MUP au Pays de Galles. De même, comme en Écosse, le MUP semble avoir eu un effet persistant de ralentissement de la demande d’alcool bon marché.
Le professeur Paul Dobson, de la Norwich Business School de l’UEA, a ajouté : « Il est peu probable que nos résultats soient simplement motivés par une forte augmentation de l’activité commerciale transfrontalière, étant donné les ordonnances de confinement émises par les autorités pendant la pandémie de COVID-19. Cela limitait les possibilités de faire des achats transfrontaliers. Nous avons également constaté que la demande ne s’est guère répandue vers des produits plus chers, les consommateurs achetant et dépensant globalement moins qu’ils le souhaitaient, ce qui indique que la politique est très bien ciblée, même en période de demande accrue.
La recherche a utilisé des données hebdomadaires sur les ventes d’alcool à emporter pendant 18 mois avant et six mois après l’introduction du MUP au Pays de Galles.
Au total, cela a couvert plus de 2 500 produits alcoolisés vendus dans les quatre pays, permettant à l’équipe d’analyser en détail l’impact du MUP et de la consommation d’alcool pendant le confinement sur les bières, les cidres, les spiritueux, les vins et d’autres types de produits.
Le Pays de Galles et l’Écosse ont utilisé leurs pouvoirs délégués pour introduire le même MUP, à cinquante pence par unité d’alcool (50ppu), applicable à toutes les boissons. En revanche, l’Angleterre et l’Irlande du Nord n’ont jusqu’à présent pas adopté une telle politique, tandis que l’Écosse a également interdit les remises multi-achats et restreint l’affichage en magasin de l’alcool.
Plus d’information:
Farasat Bokhari et al, Consommation d’alcool en cas de confinement : l’effet sobre du contrôle des prix en cas de pandémie, Enquête économique (2024).