la tâche difficile de créer un mémorial approprié à la tragédie

Dans les jours et les semaines qui ont suivi la tragédie de la Grenfell Tower en 2017, qui a tué 72 personnes dans un incendie qui a ravagé l’immeuble de 24 étages de North Kensington, à Londres, des dizaines de monuments commémoratifs sont apparus près du bâtiment. Les gens ont apporté des fleurs, des photos et des rubans verts. Ils ont fait des coeurs et des mosaïques. Ils ont peint des graffitis. Ils marchaient en silence.

Cinq ans plus tard, bon nombre de ces créations spontanées sont toujours là. Ils parlent puissamment de la douleur et de la perte dans la communauté. Mais par manque d’entretien et de propriété, ou simplement parce qu’ils ne sont pas conçus pour résister aux éléments et au passage du temps, ils montrent déjà des signes de détérioration. Le risque de leur disparition complète s’accompagne de la crainte que le souvenir de ce qui s’est passé soit également perdu.

Pour cette raison, la Grenfell Tower Memorial Commission a été créée en 2019. Le but était de formaliser la façon dont le site serait mémorisé et de s’assurer que la communauté soit entendue.

En mai 2022, la Commission a publié un rapport intermédiaire intitulé « Remembering Grenfell: Our Journey So Far ». Il reflète l’étendue des idées et des préoccupations qui ont été exprimées jusqu’à présent quant à la forme que devrait prendre ce mémorial.

La recherche montre que commémorer collectivement un passé difficile de cette manière n’est pas une tâche facile – à propos d’une structure ou d’un objet destiné à durer. Pour qu’un monument remplisse sa fonction, il doit être paisible et contemplatif. Elle doit favoriser le souvenir, l’espoir et la communauté. Le respect est fondamental.

Comment créer un mémorial adapté ?

La Grenfell Tower Memorial Commission représente trois communautés principales : les membres de familles endeuillées ; survivants de l’incendie; et les résidents du Lancaster West Estate dans lequel se trouve la tour. Avec l’aide de la société d’engagement public Kaizen, il a essayé d’atteindre autant de personnes que possible – via des conversations enregistrées, des réunions communautaires en ligne et des sessions sans rendez-vous le week-end – et continuera de le faire jusqu’en janvier 2023.

Un contrat de conception sera ensuite élaboré afin d’annoncer un concours public entre avril 2023 et avril 2024. La construction du mémorial devrait commencer en décembre 2024.

Comme le montre le rapport, jusqu’à présent, environ 20% des personnes endeuillées, 6,2% des anciens résidents de Grenfell Tower et Grenfell Walk (qui ont maintenant été entièrement relogés dans de nouvelles maisons) et 28% des résidents du lotissement plus large de Lancaster ont déjà partagé leurs points de vue avec. Ceci est un bon endroit pour commencer.

Avec plus de 2 000 participants, c’est un défi de reconnaître les points de vue de toutes les personnes impliquées et d’aider à façonner quelque chose qui englobe toutes ces perspectives. Comme l’ont dit les auteurs du rapport, « une partie du chemin pourrait être d’accepter que nous ne pouvons pas faire disparaître ou aller mieux toute la douleur ».

De nombreux membres de la famille endeuillés sont toujours en deuil et ne veulent tout simplement pas aider à concevoir le mémorial. Mais la commission insiste « ne jamais prendre une décision en chiffres sans se demander si elle répondra aux besoins des personnes endeuillées et des autres ». Le silence de ces paroissiens devrait également faire partie du processus de commémoration.

Le site du mémorial deviendra un lieu sacré, un lieu où les restes des victimes non identifiées seront enterrés et un lieu où les victimes pourront être honorées par leurs familles.

Le rapport aborde les espoirs des gens que le mémorial matérialisera la douleur des familles, ainsi que leur résolution collective que cela ne se reproduira plus jamais. « La justice », écrivent les auteurs, « est extrêmement importante pour la communauté de Grenfell ».

A terme, le site ambitionne de devenir un phare pour que la nation n’oublie pas cet épisode honteux. Et qu’il ne sera plus jamais utilisé comme espace de vie.

Les formes que pourrait prendre le monument

Conformément à d’autres projets de commémoration dans le monde, les participants ont mis en évidence plusieurs phrases clés qui devraient sous-tendre la conception : paisible et réfléchi ; respect et souvenir; espoir et positivité; la communauté et l’amour. Le rapport montre comment ces idées occupent le devant de la scène :

Peut-être que grâce à l’art, notre déception, notre colère, notre peur, notre culpabilité et notre tristesse pourraient trouver une place de respect au cœur du mémorial, plutôt que d’être réduites au silence ou mises à l’écart.

Trois options pour la structure elle-même sont explorées : un jardin (éventuellement avec une pièce d’eau et une aire de jeux pour enfants) ; une œuvre d’art ou un monument; ou un bâtiment.

Le National Memorial Arboretum dans le Staffordshire, le centre commémoratif britannique pour les soldats tombés au combat, montre comment les jardins peuvent donner aux gens le calme dont ils ont besoin pour réfléchir. Être dans la nature – vivre les saisons et le passage du temps – apporte également de l’espoir et des pensées positives pour l’avenir. La recherche montre également que les paysages conçus de manière thérapeutique peuvent aider au processus de deuil.

Les œuvres d’art et les monuments commémoratifs se sont également avérés être des monuments commémoratifs efficaces, en particulier lorsqu’ils contiennent des informations sur ceux qui ont perdu la vie. Afin de commémorer les morts de la dictature militaire argentine (1976-1983), le Parc du Souvenir a été créé en 2004, qui comprend un jardin et des monuments, les noms de tous ceux qui ont disparu sont gravés sur de longs murs.

Le rapport de la Commission Grenfell souligne qu’il n’y a toujours pas de consensus sur la quantité d’informations qui pourraient être utilisées au mémorial, que ce soit sous forme d’images ou d’histoires personnelles.

Peu de gens ont préconisé un bâtiment, peut-être un musée, car cela pourrait attirer des touristes dans la région et nuire à la tranquillité du mémorial. Mais comme le montrent mes recherches, combiner l’authenticité d’un site historique avec l’aspect pédagogique de la mémoire peut fonctionner. Le musée Otto Weidt de Berlin relie l’usine où le propriétaire pacifiste Weidt a tenté d’aider les travailleurs juifs à fuir la Gestapo avec un centre de documentation à côté.

Certaines personnes ont suggéré qu’une exposition distincte sur la catastrophe de Grenfell se tienne au Musée de Londres. La séparation des espaces de réflexion et d’éducation est une solution courante, comme cela s’est produit à Buenos Aires. Le principal musée commémoratif n’est pas situé dans le parc du souvenir, mais dans l’ancien bâtiment de l’ESMA, l’école de mécanique de l’armée argentine et le centre de torture secret.

La Grenfell Tower Memorial Commission n’a pas son mot à dire sur l’avenir de la tour elle-même – qu’elle soit préservée ou démolie – car il s’agit d’une responsabilité gouvernementale.

La tour est un rappel constant de la tragédie. Pour beaucoup, cela met à rude épreuve leur santé mentale. Les familles endeuillées, les résidents anciens et actuels de la région peuvent avoir besoin de plus de temps. Certains ne seront peut-être jamais prêts à parler de la façon de commémorer cette tragédie.

Un mémorial autonome, sous quelque forme que ce soit, sera un lieu où tous se souviendront et se battront pour une justice qui soit véritablement façonnée par la base. Je vous encourage à lire le rapport de la Commission dans son intégralité. Le défi auquel elle a été confrontée est aussi triste et difficile que louable. Et ses membres sont là pour le long terme.

Ana Souto ne travaille pas pour, ne consulte pas, ne détient aucune action ou ne reçoit de financement d’aucune entreprise ou organisation qui bénéficierait de cet article, et n’a divulgué aucune affiliation pertinente au-delà de sa nomination universitaire.