Le Russe Vadim Nemkov a défendu son titre des poids lourds légers et a décroché un prix de 1 million de dollars dans le processus alors qu’il a devancé son rival américain Corey Anderson lors de leur combat principal au Bellator 288 à Chicago vendredi soir.
Nemkov est reparti avec une victoire de 48-47, 49-46, 49-6 sur les tableaux de bord pour s’assurer d’être couronné vainqueur du grand prix des poids lourds légers de Bellator.
Nemkov, 30 ans, avait affronté l’ancien concurrent de l’UFC Anderson au Bellator 277 en avril, mais le combat s’est terminé par un non-concours après qu’un affrontement accidentel de têtes a laissé le Russe avec une grave entaille.
Vendredi, à la Wintrust Arena de Chicago, c’est Nemkov qui a dominé la majeure partie de l’action, étouffant la lutte d’Anderson et faisant tomber son adversaire d’un coup de pied tournant à la fin du premier tour.
Nemkov a bourré les 15 tentatives de retrait auxquelles il a été confronté de la part de son adversaire, réduisant la pression de manière constante tout au long des cinq rounds.
Nemkov a célébré son jour de paie à l’intérieur de la cage aux côtés de l’icône russe du MMA et de son coéquipier Fedor Emelianenko, dont le combat à la retraite à succès contre le champion des poids lourds du Bellator Ryan Bader a été confirmé plus tôt dans la journée.
Nemkov devrait ensuite affronter l’ancien vétéran charismatique de l’UFC Yoel Romero au Bellator 290 le 4 février – à la même date qu’Emelianenko rencontre Bader.
Nemkov est invaincu en 11 combats depuis 2017 et possède un registre de carrière de 16-2, avec un sans concours. Romero, 45 ans, a remporté deux de ses trois combats depuis qu’il a rejoint la bannière Bellator l’année dernière après un séjour de huit ans à l’UFC.
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