Beaucoup d’entre nous passent toute leur vie à essayer de devenir célèbres. Mais dans le monde d’aujourd’hui obsédé par les médias sociaux, une réussite sans doute plus grande n’est pas de réussir à Hollywood ou de remporter un Oscar, mais de devenir un mème.
Heureusement pour Jason Statham (et au risque de le faire annuler par les médias occidentaux), il est à la fois une icône du cinéma et maintenant autre chose – un « grand philosophe russe ».
Confus? Il en va de même pour nombre de ses fans anglophones. Un coup d’œil à la section des commentaires de Statham sur Instagram vous laissera perplexe. Des centaines et des centaines de commentaires russes ont inondé les publications de l’acteur depuis mai.
En fait, il y a tellement de commentaires en russe que nombre de ses près de 40 millions de followers remettent désormais en question son caractère britannique.
« Est-il russe? » » demande un utilisateur sous un cliché de l’acteur de « The Transporter ». « Sérieusement, qu’est-ce qui se passe avec tous les commentaires russes ici, que se passe-t-il ? » interroge un autre.
J’ai donc pris sur moi de sortir de leur misère tous les non-russophones.
En un mot, ce n’est un secret pour personne que Statham est connu pour son interprétation du macho masculin dur à cuire dans des thrillers d’action tels que « The Mechanic », « The Expendables » et la franchise « Fast & Furious ». Les personnages sont souvent si machistes et impossibles à tuer qu’ils deviennent la cible de moqueries et de parodies – à tel point que les scénaristes ont depuis adopté le ridicule et intégré le sarcasme et les citations insensées.
Par exemple, le personnage de Statham dans le film « Spy » dit très calmement : « J’ai vu la femme que j’aime se faire éjecter d’un avion et être heurtée par un autre avion en plein vol. J’ai conduit une voiture hors d’une autoroute au sommet d’un train alors qu’elle était en feu. Pas la voiture : j’étais en feu.
Son personnage dans « Le Transporteur » dit « vous n’avez pas besoin de votre bouche pour faire pipi », tandis que dans « Le Transporteur 2 », il observe « avoir une belle vie… ce qu’il en reste » à un homme de main juste avant qu’il ne le tue.
Bien sûr, il est utile que l’humour britannique sec de Statham et sa capacité à jouer les rôles avec son visage de poker caractéristique aient fait de lui l’un des hommes les plus importants d’Hollywood – et une star encore plus grande, semble-t-il, en Russie.
Un fan de Statham explique : « Il y avait plein de [VKontakte] des communautés (similaires à Facebook) pour les « vrais hommes » avec des conseils et des secrets pour devenir un vrai homme et des citations de gars célèbres, et Jason Statham était l’un des auteurs les plus populaires de ces citations.
«Même s’il n’y avait aucune preuve réelle qu’il avait réellement prononcé ces mots, c’est devenu un mème. Vous pouvez littéralement prononcer n’importe quelle phrase qui ressemble à un conseil et y ajouter Jason Statham », ajoute-t-il.
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Un autre fan explique comment « les Russes se moquent des expressions ‘brutha’, les attribuant à Jason car il a l’air brutal et aurait pu dire quelque chose de similaire. Beaucoup de phrases de l’enfance peuvent aussi lui être référées, c’est l’essentiel. Un exemple est quelque chose comme « il vaut mieux 10 cm devant que 20 cm derrière » ou « comme mon grand-père disait, je suis ton grand-père ».
En effet, le fait que le personnage réel de Statham reflète de nombreux aspects de ses rôles hollywoodiens rend sa représentation dans les films et les mèmes encore plus pertinents.
De la pratique des arts martiaux chinois, du kickboxing et du karaté à la vente de faux parfums et de bijoux au coin des rues, Statham est l’icône masculine alpha autodidacte par excellence – et la cible idéale pour un mème, il s’avère.
Certaines des citations inventées créditées à Statham sous ses publications Instagram incluent : « Un homme faible cherche des excuses. Un homme fort les a préparés à l’avance », et « Si tu te perds dans les bois, rentre chez toi », ainsi que « Si tu es tombé, relève-toi. Si tu te lèves, descends.
Mais il n’est pas seulement un « grand philosophe russe ». Comme l’a souligné un fan, « les Kazakhs, les Kirghizes, les Ouzbeks, les Turkmènes et les Tadjiks apprécient également ces blagues. Il est fort probable que tous les pays de l’ex-Union soviétique en profitent.»
Pourtant, en plus d’attirer des millions de fans russes sur le compte de Statham – le nombre de commentaires sur ses publications est passé d’environ 4 000 à 14 000 sous certaines photos – les mèmes ont eu un autre effet surprenant sur ses fans anglophones. Certains souhaitent désormais apprendre la langue russe et se rendre dans le pays pour le visiter.
« J’ai besoin d’apprendre le russe le plus vite possible », dit l’un d’entre eux. « Ça vaut le coup », dit un autre, tandis qu’un adepte écrit : « Je prévois de visiter la Russie bientôt et j’ai toujours voulu apprendre le russe parce que ça a l’air vraiment cool. »
Alors, Jason Statham pourrait-il redonner du calme à la Russie en Occident ? Il est peut-être le héros d’action dont la Russie n’aurait jamais pensé avoir besoin. Quoi qu’il en soit, je suis simplement heureux que les Russes aient incité les anglophones à vouloir mieux comprendre notre monde – même si ce n’est qu’une plaisanterie intérieure.
Par Lubna Hamdanjournaliste économique et animateur du talk-show YouTube Behind Closed Doors