Sriker Karim Benzema a quitté l’équipe de France après sa défaite face à l’Argentine aux tirs au but lors de la finale de la Coupe du monde dimanche.
L’attaquant du Real Madrid a été nommé dans l’équipe originale de 26 joueurs de Didier Deschamps pour le tournoi, mais a dû se retirer en raison d’une blessure à la cuisse quelques jours avant le coup d’envoi de la pièce maîtresse de la FIFA.
Il y avait eu des rumeurs selon lesquelles Benzema pourrait revenir pour le dernier match de la France, mais ces affirmations se sont avérées inexactes.
Compte tenu de son âge et du fait que la France ne disputera pas d’autre compétition majeure avant 2024, Benzema s’est rendu sur les réseaux sociaux moins de 24 heures après la défaite pour mettre fin à sa carrière en France à l’occasion de son 35e anniversaire.
« J’ai fait l’effort et les erreurs qu’il a fallu pour être là où je suis aujourd’hui et j’en suis fier. J’ai écrit mon histoire et la nôtre se termine », a-t-il écrit en légende d’une photo de lui le poing levé aux couleurs de la France.
J’ai fait les efforts et les erreurs qu’il fallait pour être là où je suis aujourd’hui et j’en suis fier ! J’ai écrit mon histoire et la nôtre prend fin. #Nuevepic.twitter.com/7LYEzbpHEs
– Karim Benzema (@Benzema) 19 décembre 2022
Benzema quitte l’équipe de France avec 97 apparitions qui ont donné 37 buts, faisant de lui le cinquième meilleur buteur de son pays.
Il a d’abord représenté la France chez les moins de 16 ans, puis a évolué vers l’équipe senior à 19 ans en faisant ses débuts contre l’Autriche en mars 2007.
Après une performance plate à l’Euro 2008, il a été snobé par Raymond Domenech pour la Coupe du monde 2010 mais choisi par Laurent Blanc pour l’Euro 2012, où la France a été battue en quarts de finale par les vainqueurs éventuels, l’Espagne.
La France est sortie au même stade de la Coupe du monde 2014, lors de ce qui s’est avéré être la dernière apparition de Benzema en tournoi depuis un certain temps.
Deschamps l’avait choisi pour la compétition au Brésil, mais la Fédération française a par la suite interdit Benzema pour son rôle présumé dans un complot de chantage à la sex tape impliquant l’ancien coéquipier Mathieu Valbuena, dont il a été reconnu coupable en novembre 2021.
Le juge a condamné Benzema à un an de prison avec sursis et lui a infligé une amende de 75 000 € (80 000 $) pour son rôle dans le scandale.
Avant cela, Benzema était revenu dans le giron français pour la première fois en cinq ans sous Deschamps pour une campagne de l’Euro 2020 terminée par une autre défaite aux tirs au but contre la Suisse en huitièmes de finale.
Benzema avait espéré avoir un dernier coup de dés à la Coupe du monde après avoir finalement été couronné vainqueur du Ballon d’Or et avoir succédé à Messi en recevant le prix du meilleur joueur du monde.
Désormais, cependant, Benzema se concentrera uniquement sur le Real Madrid, où il a connu beaucoup plus de succès avec cinq titres en Ligue des champions.