La Russie est peut-être absente de la Coupe du Monde de la FIFA en cours au Qatar, mais Gael Ondoua, le milieu de terrain international camerounais qui détient la double nationalité russe, s’est assuré que le drapeau du pays sera au moins présent lors du tournoi.
Le Cameroun a échoué lors de sa première rencontre du Groupe G jeudi, s’inclinant face à la Suisse sur un seul but du camerounais Breel Embolo, mais le remplaçant de la seconde période Ondoua a montré ses bottes arborant les drapeaux du Cameroun et de la Russie.
L’ancien joueur du CSKA Moscou et de l’Anzhi Makhachkala, Ondoua, a déjà passé plusieurs saisons dans le football russe après avoir quitté l’académie du Lokomotiv Moscou en 2014, avant de passer au Servette en Suisse, puis de s’installer dans l’équipe allemande de Hanovre l’année dernière.
Mais les années de formation du joueur dans le football sont venues en Russie, comme le montre le passeport russe qu’il détient, et le joueur de 27 ans était apparemment désireux de rendre hommage à son apprentissage de footballeur sur la plus grande scène du sport.
La Russie ne participe pas à la Coupe du monde après avoir été effectivement suspendue de la possibilité de qualification plus tôt cette année lorsque la FIFA a imposé des sanctions au sport russe à la suite de l’opération militaire du pays en Ukraine en février.
Les équipes de clubs russes ont également été frappées par des restrictions leur permettant de participer à des compétitions interclubs européennes.
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Le clin d’œil d’Ondoua à la Russie intervient alors que son coéquipier camerounais, Moumi Ngamaleu, est l’un des deux seuls joueurs participant à la Coupe du monde au Qatar qui représentent des équipes de clubs russes.
Ngamaleu a joué pour le Dynamo Moscou en Premier League russe après avoir rejoint l’équipe plus tôt en 2022 de l’équipe suisse Young Boys.
L’ancien défenseur de Liverpool Dejan Lovren est l’autre représentant basé en Russie au Qatar, l’homme du Zenit Saint-Pétersbourg faisant sa première apparition dans le tournoi pour la Croatie lors de leur match nul 0-0 contre le Maroc mercredi.
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