Danny Masterson, star de la populaire sitcom américaine » That ’70s Show « , a été reconnu coupable mercredi d’avoir violé deux femmes dans sa maison d’Hollywood Hills entre 2001 et 2003. Il risque jusqu’à 30 ans de prison.
Masterson, 47 ans, qui est un membre éminent de l’Église de Scientologie, a nié les accusations. Le jury de sept femmes et cinq hommes n’a pas été en mesure de rendre un verdict sur une troisième allégation de viol. Le procès fait suite à une enquête de trois ans menée par le département de police de Los Angeles.
« Je ressens une gamme complexe d’émotions – soulagement, épuisement, force, tristesse – sachant que mon agresseur, Danny Masterson, devra répondre de son comportement criminel », a déclaré l’une des victimes de Masterson, dont le jury a conclu qu’elle avait été violée en 2003. suite au jugement.
La défense de Masterson avait fait valoir que les actes étaient entièrement consensuels.
Au moment des agressions, Masterson et ses trois accusateurs étaient tous membres de l’Église de Scientologie. Les femmes ont déclaré au cours du procès que des personnalités du groupe leur avaient dit de s’en remettre au « système de justice interne » de la Scientologie au lieu de porter leurs revendications devant les autorités – une allégation que les procureurs ont décrite comme une tentative de l’église de dissimuler les attaques. .
L’accusation a déclaré au tribunal que l’une des femmes avait été menacée d’expulsion de l’église si elle poursuivait des poursuites et s’était vu offrir 400 000 $ en échange de la signature d’un accord de non-divulgation. L’Église de Scientologie a nié les allégations.
La défense a tenté d’établir que les allégations des victimes n’étaient pas crédibles et étaient motivées par un désir de « vengeance » contre l’Église de Scientologie. Avant de clore les plaidoiries, un avocat ayant des liens avec la Scientologie a contacté le bureau du procureur de district pour faire part de ses objections quant à la manière dont l’église était représentée dans le procès.
Masterson a été accusé pour la première fois de viol en 2017 au plus fort de la #Moi aussi mouvement, qui a également conduit à la condamnation du producteur hollywoodien Harvey Weinstein pour de nombreuses accusations d’agression sexuelle. L’acteur a déclaré au moment des allégations qu ‘ »il semble que vous soyez présumé coupable au moment où vous êtes accusé ».
Masterson a été placé en garde à vue menotté à la suite du verdict, après avoir été considéré comme un «risque de fuite» par la juge Charlaine Olmedo. Une date de détermination de la peine n’a pas été fixée, bien qu’une audience de requête soit prévue le 4 août.
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