Cela a pris plus de trois siècles, mais la « dernière sorcière de Salem » a finalement été acquittée. Jeudi, l’Etat américain du Massachusetts a assuré qu’Elizabeth Johnson, condamnée à mort en 1693 pour sorcellerie, a été rendue justice après 329 ans.
Johnson a été l’une des nombreuses victimes des soi-disant procès de sorcières de Salem, les procès de sorcières les plus infâmes de l’histoire des États-Unis.
Dans les années qui ont suivi les procès pour sorcières, de nombreux condamnés ont été acquittés à titre posthume. Johnson était la dernière personne qui ne l’avait pas déjà fait. Incidemment, malgré sa condamnation à mort, elle n’a pas été exécutée.
Le cas de Johnson a de nouveau été soulevé l’année dernière lorsqu’un groupe d’étudiants du secondaire en études sociales a enquêté sur le sort de la femme. La sénatrice Diana DiZoglio a repris l’affaire et a promis que Johnson serait réhabilité.
« Nous ne pourrons jamais changer ce qui est arrivé aux victimes comme Elizabeth, mais au moins nous pouvons remettre les pendules à l’heure », a déclaré DiZoglio.
Lors des tristement célèbres procès des sorcières de Salem, 150 personnes ont été emprisonnées pour sorcellerie.
Au total, 20 femmes et hommes innocents à Salem ont été tués parce qu’ils ont été reconnus coupables de sorcellerie. Treize femmes et six hommes ont été pendus. Un homme était opprimé. Sept personnes sont mortes en prison.