SÉOUL, Corée du Sud – La sœur influente du dirigeant nord-coréen Kim Jong Un a qualifié le ministre sud-coréen de la Défense de « connard » pour avoir parlé de frappes préventives contre le nord et a averti dimanche que le sud pourrait faire face à « une menace sérieuse ».
La déclaration de Kim Yo Jong est intervenue au milieu des tensions accrues entre les Corées rivales au sujet des essais d’armes du Nord cette année, y compris le premier lancement d’un missile balistique intercontinental en plus de quatre ans. Certains experts affirment que leur déclaration pourrait signaler que la Corée du Nord procédera bientôt à des tests d’armes plus importants et adoptera une position ferme à l’égard de la Corée du Sud.
Le test ICBM du 24 mars, qui a rompu le moratoire de quatre ans de la Corée du Nord sur les essais d’armes majeures, a été embarrassant pour le président libéral sud-coréen Moon Jae-in, qui a fait pression pour une plus grande réconciliation entre les pays et une solution pacifique à la crise nucléaire du Nord. crise en Corée.
Lors d’une visite au Commandement des missiles stratégiques du pays vendredi, le ministre sud-coréen de la Défense, Suh Wook, a déclaré que la Corée du Sud avait la capacité et la volonté de lancer des frappes de précision sur la Corée du Nord si elle déterminait que le Nord avait l’intention de lancer des missiles sur la Corée du Sud.
Séoul poursuit depuis longtemps une telle stratégie d’attaque préventive pour faire face à la menace nucléaire et aux missiles croissante de la Corée du Nord, mais il était très inhabituel qu’un haut responsable de Séoul en parle publiquement sous l’administration Moon.
Dimanche, la sœur de Kim, Kim Yo Jong, a lancé une rhétorique dure contre Suh et des menaces contre Séoul.
« Ce connard et insensé ose parler d’une ‘frappe préventive’ sur un État doté de l’arme nucléaire », a déclaré Kim Yo Jong dans un communiqué diffusé par les médias d’État. « La Corée du Sud pourrait être sérieusement menacée par les déclarations imprudentes de son ministre de la Défense. »
« La Corée du Sud devrait se discipliner si elle veut éviter une catastrophe », a-t-elle déclaré.
Kim Yo Jong, un haut responsable du Parti travailliste du Nord au pouvoir, est en charge des relations avec Séoul et Washington. L’agence d’espionnage sud-coréenne affirme qu’elle est la deuxième plus haute fonctionnaire du nord, derrière son frère.
Pak Jong Chon, secrétaire du Comité central du Parti travailliste, a averti séparément que « toute erreur de calcul mineure et mauvaise déclaration qui bouleverse l’autre partie dans la situation actuelle » peut déclencher « un conflit dangereux et une guerre totale ».
Pak a déclaré que la Corée du Nord « dirigera sans pitié la force militaire vers la destruction de cibles clés à Séoul et de l’armée sud-coréenne » si la Corée du Sud attaque de manière préventive la Corée du Nord.
Les relations entre les Corées se sont brièvement épanouies en 2018 après que la Corée du Nord se soit brusquement tournée vers la Corée du Sud et les États-Unis et ait exprimé sa volonté d’amener son programme nucléaire à la table des négociations. À cette époque, Kim Yo Jong était en visite en Corée du Sud pour assister à la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques d’hiver et a transmis l’invitation de son frère à Moon pour visiter le Nord. Kim Jong Un et Moon se sont finalement rencontrés trois fois en 2018.
Mais la Corée du Nord a donné à Moon une épaule plus froide et a rompu ses liens avec la Corée du Sud après l’effondrement de sa diplomatie nucléaire plus large avec les États-Unis en 2019 en raison de différends concernant les sanctions économiques imposées par les États-Unis au Nord.
Le seul mandat de cinq ans de Moon se termine en mai, lorsqu’il est remplacé par le conservateur Yoon Suk Yeol, qui a été ouvert sur la stratégie préventive consistant à attaquer la Corée du Nord pendant sa campagne. Ses rivaux libéraux l’ont critiqué pour avoir provoqué inutilement la Corée du Nord, mais Yoon a déclaré qu’il adopterait une approche de principe envers Pyongyang.
Les États-Unis ont exhorté la Corée du Nord à reprendre les pourparlers sans conditions préalables, mais le Nord a rejeté une telle ouverture, affirmant que les États-Unis devaient d’abord mettre fin à leur hostilité à son égard. Kim Jong Un a promis à plusieurs reprises d’étendre son arsenal nucléaire au milieu de l’impasse diplomatique avec Washington.
Certains experts affirment que les récents essais de missiles du Nord ont été conçus pour perfectionner sa technologie d’armement, accroître son influence dans les négociations futures avec les États-Unis et s’assurer une loyauté interne plus forte. Ils disent que la Corée du Nord pourrait bientôt procéder à un autre lancement d’ICBM, à un lancement de missile porteur de satellite ou à un essai de dispositif nucléaire dans les semaines à venir.