Lorsque Kathleen Cassidy fait du shopping ces jours-ci, elle remarque que si de nombreux prix augmentent, d’autres restent les mêmes, mais ils sont moins chers.
Prenez les capsules de détergent par exemple.
« J’avais l’habitude d’en avoir 40, maintenant je n’en ai plus que 38. C’est assez difficile pour le consommateur … Vous n’en avez plus autant pour votre argent qu’avant », a-t-elle déclaré.
Le passe-temps de Cassidy est le couponing, elle accorde donc plus d’attention aux prix que l’acheteur moyen. La tactique qu’elle a adoptée est un véritable phénomène connu sous le nom de rétrécissement, où les entreprises réduisent la taille ou la quantité de leurs produits tout en facturant le même prix.
« J’ai vu qu’il était décrit comme ce cousin sournois de l’inflation », a déclaré Matthew Philp, professeur de marketing à l’Université métropolitaine de Toronto. Il dit que les entreprises peuvent fabriquer des contenants plus petits, avoir une forme différente ou y mettre moins de produits.
« C’est juste pour cacher le fait que leurs prix augmentent. »
Les changements de tailles de produits sont difficiles à suivre
Les exemples de démarque inconnue sont difficiles à repérer car les magasins jettent généralement les anciens produits avant de les remplacer. Mais le chien de garde des consommateurs de Boston, Edgar Dworsky, a passé des années à chercher des exemples de produits en diminution.
Dworsky pointe du doigt deux bouteilles de Gatorade qu’il a trouvées en vente aux États-Unis. L’un contient 32 onces (946 ml), l’autre 28 onces (828 ml).
« À moins que vous ne les voyiez côte à côte au même niveau, vous penseriez que vous achetez le même produit, mais vous payez essentiellement plus de 10% d’augmentation de prix », a déclaré Dworsky.
Il publie sur son site des exemples américains qu’il a collectés. Selon Dworsky, les raisins secs Sun-Maid et le nettoyant pour le corps Dove ont diminué cette année. Et General Mills a réduit ses boîtes de céréales d’une once.
«Une once est un bol, et à environ 5 $ la boîte, cela vous coûtera environ 0,25 $. Mais pensez-y du point de vue de General Mills, combien de dizaines de millions de boîtes de céréales General Mills vend-il par an et multiplié par 0,25 $ ? C’est une grosse économie pour le fabricant.
CBC News a interrogé Gatorade et General Mills sur leur emballage. General Mills n’a pas répondu et Gatorade n’était pas immédiatement disponible pour commenter. Cependant, d’autres ont parlé plus publiquement de la pratique.
La société Tillamook Ice Cream, basée dans l’Oregon, a écrit sur son site Web que sa crème glacée « devenait tout simplement plus chère » à fabriquer et que changer la taille de l’étui « serait le moindre des soucis de nos fans ».
La contraction n’est pas nouvelle, mais les experts disent qu’elle est plus répandue en période de forte inflation comme aujourd’hui, affectant presque tous les types de produits emballés. « Les produits en papier, les bonbons, les chips, les snacks, les cookies … toutes ces choses ont été réduites à plusieurs reprises au fil des ans, et je ne pense pas que cela va s’arrêter », a déclaré Dworsky.
Attention aux épiciers
En fin de compte, c’est au consommateur de contrer la démarque inconnue. Selon Philp, calculer pour trouver le prix le plus bas par millilitre ou gramme est votre meilleure défense, même si ce n’est pas toujours une tâche facile.
« C’est en caractères ridiculement petits sur l’étiquette de prix, mais vous verrez … ils doivent mettre le prix unitaire pour qu’il soit plus facile pour vous de comparer », a-t-il déclaré. Le Québec est la seule province où les détaillants sont tenus d’afficher le prix unitaire; les autres provinces sont volontaires.
Philp dit également d’envisager de passer à des marques génériques moins chères qui ne changent pas d’emballage aussi souvent. Il dit que parce que la démarque inconnue peut être généralisée, elle peut avoir un impact important sur les factures d’épicerie.
« Un dollar de plus ici ou là, et puis si vous achetez en moyenne 20 à 30 articles à chaque fois que vous allez à l’épicerie, cela fait soudainement 30 $ de plus. Cela ne semble pas être un gros problème, mais ces petites choses s’additionnent. »
La post-rétrécissement a lieu sur les étagères des épiceries. Qu’est-ce que c’est et comment l’éviter est apparu en premier sur Germanic News.