Les clubs de football et leurs organes directeurs à travers le Royaume-Uni sont mis au défi par les supporters et les militants, agités par le tollé des Raith Rovers les appelant à faire preuve de leadership et à transformer des mots « simples » en actions contre la violence sexiste.
Cela fait deux mois que le club de Kirkcaldy a signé David Goodwillie, qui a été condamné en 2017 dans une affaire historique par un tribunal civil pour avoir payé des dommages-intérêts à la femme qu’il avait trouvée. avoir violé. Cette décision a provoqué une violente réaction qui s’est intensifiée au cours de la première semaine de février, avec le retrait des accords de parrainage, plusieurs démissions et le changement de l’équipe féminine pour rompre les liens.
À la fin de la semaine, le Scottish Championship Club avait admis « nous nous étions trompés » et avait promis de ne pas choisir le joueur. Mais la condamnation vocale n’a pas empêché l’ancien club de Goodwillie, Clyde, d’accepter un accord de prêt début mars, qui a pris fin quelques jours plus tard après que le conseil local a annoncé qu’il interdisait l’attaquant du terrain.
Maintenant, la députée du Parti national écossais Hannah Bardell, qui a travaillé au Livingston FC pendant quatre ans, a écrit à l’Association écossaise de football pour leur demander d’envisager un test d’aptitude pour les joueurs professionnels après les événements, qu’elle écrit à l’ambassade que « la carrière des hommes est plus importante que sécurité des femmes ».
« Les footballeurs, en particulier les footballeurs masculins, reçoivent des sommes importantes et ont un statut particulier qui en fait souvent des modèles », explique Bardell. « Il est juste que nos autorités du football aient mis en place un système approprié pour décider qui est autorisé à occuper ce poste. »
Bardell demande une rencontre entre la SFA, l’auteur à succès Val McDermid, un fervent partisan de Raith qui a retiré son parrainage de maillot immédiatement après la signature de Goodwillie, et le directeur général de Rape Crisis Scotland, Sandy Brindley.
« Le changement de culture ne peut pas simplement être promulgué par la loi », déclare McDermid. « Mais j’aimerais que les clubs assument beaucoup plus la responsabilité du comportement des joueurs en dehors du terrain et soulignent que certains comportements ne sont tout simplement pas acceptables. »
Les événements de début février ont marqué un tournant, déclare Andy Smith, président de l’Association écossaise des supporters de football : « Le football féminin est désormais influent et se fait de plus en plus entendre. C’est la dynamique la plus importante du football et le football féminin en Écosse se développe rapidement et devient plus fort sur le plan commercial.
Cependant, lorsque l’organisation s’est associée à Her Game Too, la campagne de lutte contre le sexisme dans les tribunes, fin février, son enquête a révélé qu’une fan féminine sur quatre avait été victime d’abus lors de matchs.
Le différend en Écosse s’est déroulé alors que des allégations de violence sexuelle contre des joueurs de la Premier League anglaise, dont Mason Greenwood et Benjamin Mendy, ont émergé, incitant le groupe féministe Level Up à écrire et à blâmer les PDG de la FA et de la Premier League pour demander instamment que des mesures soient prises contre la violence .
La directrice des campagnes, Janey Starling, a déclaré: « Il y a beaucoup d’énergie de la part des fans qui veulent voir les clubs faire mieux et sont très déçus que les histoires éclatent puis disparaissent parce que les problèmes ne disparaissent pas. La direction et les supporters reconnaissent qu’il s’agit d’un énorme problème et qu’un changement systémique est nécessaire – ce ne sont pas seulement quelques pommes pourries.
Leurs demandes sont reprises par le groupe de campagne écossais Zero Tolerance, qui a coordonné une déclaration de tolérance zéro pour la violence à l’égard des femmes lors de la Journée internationale de la femme, le 8 mars, soutenue par quelque 70 organisations, principalement des clubs de football, bien qu’avec quelques absences notables de la Premiership. (La victime de Goodwillie, Denise Clair, a par la suite accusé la SFA d’hypocrisie en soutenant la campagne après avoir refusé de prendre des mesures contre le footballeur.)
« Nous avons été ravis de l’accueil réservé à la campagne », déclare la codirectrice Rachel Adamson, « mais il est facile de tweeter et maintenant nous avons besoin de leadership. Nous avons besoin d’un changement et d’une action systémiques. Nous voulons que les grands noms du football écossais réfléchissent aux changements qu’ils doivent apporter et travaillent avec des experts pour mettre fin à la violence entre hommes et femmes, pour rendre leurs organisations et leur communauté plus sensibles au genre. »
L’année dernière, la SFA a lancé sa première stratégie dédiée au football féminin et féminin avec l’UEFA et fait référence au travail de son conseil consultatif pour l’égalité et la diversité, fondé en 2017, et à sa vision de l’égalité, qui stipule : « Tout le monde devrait avoir le possibilité à tous les niveaux de participer au football et que personne ne devrait être victime de discrimination pour quelque raison que ce soit.
Fondamentalement, la communauté écossaise du football pourrait se rassembler pour redéfinir la poussée pour la tolérance zéro comme n’étant pas seulement une question de femmes, dit Adamson. Cela est devenu clair compte tenu de la détresse et de l’indignation sincères des fans de Raith en février. Un crowdfunder pour Rape Crisis Scotland, lancé par un fan de 26 ans, Martin Glass, a levé 15 000 £.
L’effet d’entraînement a eu lieu dans toute la Grande-Bretagne, dit McDermid, qui raconte comment ses plus grands applaudissements au festival littéraire d’Oxford du week-end dernier ont été pour sa position sur Raith Rovers. « Depuis février, je suis étonné des réactions que j’ai reçues en cours de route, des gens venant vers moi dans les trains et dans les magasins pour exprimer leur dégoût face à ce qui s’était passé et pour être heureux que certains y aient résisté. Je ne pense pas que cela se serait produit il y a cinq ans. Toute la vague qui s’est produite après que MeToo ait changé le cadran.
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Marie Penman, qui a quitté son emploi à la Raith’s Community Foundation le 1er février, n’est plus allée à Stark’s Park depuis. Les commentaires de la direction – rejetant initialement la signature comme une « décision liée au football » – et le comportement depuis – ils ont refusé de commenter cet article – « étaient tellement choquants et si éloignés de ce que je pensais être un club ».
Au lieu de cela, elle a passé ses week-ends à regarder l’équipe féminine renommée de Raith, les McDermid Ladies, remporter leur match d’ouverture dans la SWFL North/East League contre Bayside Women dimanche dernier. « C’est vraiment très rafraîchissant », dit-elle.