La secte de la faim au Kenya : 90 cadavres apparaissent dans des fosses communes

Le chef de la secte, Paul Mackenzie Nthenge, ancien chauffeur de taxi devenu pasteur, s’est rendu à la police ; Vous pourriez être accusé de terrorisme. Il a prêché un jeûne extrême pour connaître Dieu

« Ils nous ont dit qu’il y avait des gens affamés, qu’ils ont été radicalisés par un membre d’une église qui leur a dit qu’ils devaient mourir », a déclaré Charles Kamau, l’un des policiers chargés de l’enquête qui a découvert la forêt des horreurs à Kenya. Situé à la périphérie de la ville de Malindi, à l’est de Kenyaest parsemée de fosses communes avec des dizaines de victimes de Paul Mackenzie Nthenge, chef d’une secte qui avait convaincu ses fidèles qu’ils devaient arrêter de manger pour connaître Dieu.

Hier, la police a découvert 17 nouveaux corps, portant pour l’instant le nombre de morts à 90. Parmi eux se trouvent de nombreux enfants. Dans l’une des tombes, creusée très peu profonde, se trouvaient cinq personnes, supposées appartenir à la même famille. Ils étaient allongés l’un à côté de l’autre.

Des membres des forces de sécurité continuent de déterrer la forêt de Shakahola, délimitant les tombes avec du ruban adhésif jaune et traînant des sacs blancs pour les victimes de la Culte de la faimcomme divers médias l’ont baptisée, bien que le nom officiel de l’église soit Good News International Church (Église de la Bonne Nouvelle).

Paul Mackenzie Nthenge a promu le jeûne extrême parmi ses fidèles pour « connaître Jésus ». Après avoir travaillé pendant des années comme chauffeur de taxi, Nthenge est devenu pasteur il y a deux décennies. Lui-même s’est rendu à la police le 14 avril, après la découverte des quatre premiers morts, et comparaîtra devant le tribunal le 2 mai, rapporte l’agence Afp. Il pourrait être accusé de terrorisme, selon les autorités.

La découverte de cette forêt de tombes a choqué tout un pays, le Kenya. Votre président, William Ruto, a annoncé qu’il réprimerait les mouvements religieux « louches ». « Les terroristes utilisent la religion pour promouvoir leurs actes odieux. Des gens comme Mackenzie utilisent la religion pour faire exactement la même chose », a-t-il déclaré.

Son ministre de l’Intérieur, Kithure Kindiki, s’est rendu dans la région hier et a averti qu’il craignait que le nombre de victimes n’augmente. « Nous ne savons pas combien de charniers nous trouverons », a-t-il avoué.

Selon le journal ‘Nation’ (Kenya), Nthenge a fondé son église en 2003 et a tenté de créer des succursales dans plusieurs villes du pays. On estime qu’il a réussi à attirer quelques 3 000 fidèles. En 2017, il a été arrêté pour avoir incité les enfants à ne pas aller à l’école car la Bible, selon lui, ne reconnaît pas l’éducation. Près d’une centaine d’enfants ont été secourus dans les locaux de l’église Good News.

Ce même journal révèle qu’en 2018, une parlementaire de Malindi (la ville où se situe la forêt des horreurs), a dénoncé que Mackenzie Nthenge versait des pots-de-vin à la police pour empêcher les autorités de fermer son église.

Il y a quelques jours, alors que la police se trouvait dans la forêt de Shakahola – où elle a trouvé de nombreux articles personnels et d’hygiène, des vêtements et plusieurs Bibles – elle a également trouvé un homme identifié comme Zablon Mwana, qui prétendait être un berger ; on soupçonne qu’il était l’un des collaborateurs du chef de la secte. « J’étais convaincu que c’était lui qui nous avait amenés à la rencontre de Jésus. Qui es-tu pour changer nos croyances ? N’avons-nous pas le droit de croire ce que nous voulons ?a demandé Zablon, qui, soit dit en passant, ne respectait pas le jeûne extrême qui a tué des dizaines de personnes.

La morgue de l’hôpital local de Malindi s’est effondrée en raison de l’arrivée des corps, a informé hier Saïd Ali, chef du centre de santé, aux journalistes de l’Afp. Les fouilles dans la forêt pourraient être arrêtées car les policiers ont besoin de plus de temps pour effectuer des autopsies (de nombreux corps sont dans un état de décomposition avancé et il n’y a pas d’endroit où les garder).

« Chaque jour qui passe, il y a de grandes chances que d’autres personnes meurent », prévient Husein Khalid, directeur exécutif de l’ONG Haki Africa, qui fut l’une des organisations qui a alerté la police en premier. Dans la ville, il y a plus de 200 personnes portées disparues.