La nuit Elle a toujours été considérée comme une sorte de refuge contre les grands incendies de forêt. Avec le coucher du soleil, la baisse des températures et l’augmentation de l’humidité, on croyait que il était plus difficile pour un incendie de se déclarer ou étendu dans une forêt. Mais maintenant, il semble que cela ait changé. Selon une étude publiée ce mercredi dans la revue scientifique ‘Nature’, ces dernières années, on l’a déjà détecté une augmentation de la fréquence et de la durée des feux de forêt nocturnes. Surtout, dans les zones touchées par sécheresses extrêmes. « Les sols qui souffrent de sécheresses prolongées deviennent du carburant et les incendies se propagent plus facilement même la nuit », commentent les auteurs de cet ouvrage.
L’enquête s’est concentrée sur l’analyse de 23 557 incendies survenus en Amérique du Nord entre 2017 et 2020. Parmi eux, au moins 1 095 ont duré au moins une nuit. Les analyses indiquent que la plupart des incendies nocturnes ont été particulièrement voraces puisqu’ils ont brûlé des superficies de plus de 1.000 hectares et, dans près de 70% des cas, a duré plusieurs nuits consécutives. Ainsi, comme le soulignent les experts, les incendies nocturnes sont passés du statut de phénomène presque sporadique à celui de phénomène un phénomène de plus en plus fréquent et associé à « bon nombre des incendies les plus graves et les plus meurtriers de la dernière décennie ».
Les experts expliquent que les incendies les plus voraces et les plus meurtriers de la dernière décennie ont duré plusieurs nuits de suite.
Mais à quoi est dû ce phénomène ? Les experts soulignent conditions de sécheresse extrêmes que les forêts constituent le principal facteur de risque d’incendies de forêt nocturnes. Les analyses indiquent que le forte aridité du sol Cela contribue encore plus à la propagation du feu que les températures nocturnes élevées ou les changements d’humidité. Des études antérieures, allant dans le même sens, avaient également souligné que l’augmentation de l’aridité de l’air nocturne favorise également l’expansion des incendies de forêt pendant la nuit et tôt le matin.
Incendies européens
Toutes les études réalisées jusqu’à présent sur ce phénomène se sont concentrées sur l’analyse de son impact sur les territoires des États-Unis et du Canada. Mais comme il l’explique l’écologiste forestier Lluís Brotonsdes incendies nocturnes sont également détectés L’Europe . Spécialement dans régions de Grèce et du Portugal, où, ces dernières années, des vagues d’incendies extrêmes ont été observées où, par exemple, plus de 400 incendies simultanés ont été détectés. « Dans ces zones, des incendies nocturnes de plus en plus intenses sont détectés », souligne Brotons, chercheur au Centre de recherches écologiques et d’applications forestières (CREAF), qui rappelle que, pour le moment, de nombreux mécanismes sont encore inconnus derrière ce phénomène.
Ce phénomène a également été détecté en Europe, notamment dans des régions comme la Grèce et le Portugal où il y a eu plusieurs vagues d’incendies.
De manière générale, de plus en plus d’études mettent en garde contre relation entre les sécheresses et les incendies de forêt. Surtout dans un contexte où, en raison de la crise climatique, l’aridité des sols est de plus en plus extrême et coïncide également avec des conditions météorologiques extrêmes telles que des températures estivales élevées et Des vagues de chaleur de plus en plus fréquentes, intenses et durables. À cela s’ajoute le mauvais état de nombreuses forêts, qui alimente l’apparition d’incendies de plus en plus virulents. La conjonction de ces facteurs a multiplié de façon exponentielle les incendies dans tout l’arc méditerranéen et menace de continuer à aggraver ce phénomène.