Qui allait dire à Simon et Garfunkel que lorsqu’ils ont composé leur chanson The Sounds of Silence en 1964 (Les sons du silence, en espagnol), ils n’écrivaient pas seulement les paroles de l’une des chansons les plus célèbres de tous les temps – dit le Rolling Stone magazine-, donnaient également la parole à l’une des prémisses les plus remises en question depuis la psychologiela science du cerveau et la philosophie: le silence est-il un son ?
Selon Albert Rivera, oui. « Vous l’écoutez, c’est du silence ? », s’est-il exprimé lors du débat avec quatre personnes avant les élections du 28 avril 2019. Sa golden minute est devenue virale sur les réseaux en raison de ce que beaucoup croyaient être une incohérence, mais elle s’avère qu’un nouvelle recherche lui a donné raison. Publié dans le magazine Actes de l’Académie nationale des sciences (PNAS), il déclare : « Le silence est vraiment perçu, pas seulement déduit. »
« Étonnamment, sur la base de notre travail, rien est quelque chose qui peut aussi être entendu« , déclare Rui Zhe Goh, du domaine de la psychologie et de la philosophie à l’Université Johns Hopkins (États-Unis) et auteur principal.
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Le silence est l’un des phénomènes les plus étudiés en communication. Dans le domaine de la linguistique et de la musicologie, il existe divers ouvrages sur lui. Qu’il existe ou non, force est de constater que dans ces disciplines le vide sonore est chargé de sens. Sinon, parlez-en à tous ceux qui ont étudié l’oratoire de Cicéron. Cependant, il est encore difficile d’en trouver une approche scientifiquement rigoureuse, une recherche qui réponde à la question la plus fondamentale de ce phénomène : est-il possible d’entendre le silence ?
Certains disent oui. Du moins poétiquement. « C’est dur d’entendre le silence, mais à ce moment j’ai entendu le silence« , a déclaré Andrés Iniesta dans le documentaire Robinson Report: When we were Champions. Le footballeur a rappelé le moment où il a marqué le but décisif qui a permis à l’Espagne de remporter la Coupe du monde 2010 en Afrique du Sud.
Au-delà de témoignages comme celui-ci, répondre à cette question est très difficile. Par conséquent, les chercheurs ont décidé de donner une direction à l’étude et de changer la prémisse en une question différente, mais cela pourrait éclairer le chemin. « Notre approche était de nous demander si notre cerveau traite les silences comme il traite les sons », résume Chaz Firestone, professeur agrégé de psychologie et de sciences du cerveau et directeur du Mind and Perception Laboratory à l’université Johns Hopkins.
une illusion de silences
Ce qu’ils ont fait, c’est tester un groupe de personnes avec divers trompe l’oeil sonore. La seule chose qu’ils ont changé l’effet sonore pour un moment de silence. « Si les silences réalisent les mêmes illusions que les sons, cela pourrait être la preuve que nous entendons littéralement le silence », poursuit Firestone. Après plusieurs expériences avec 1 000 participantsles résultats ont confirmé cette hypothèse.
Par exemple, l’un des trompe-l’œil a fait paraître un son beaucoup plus long qu’il ne l’est en réalité. Dans l’adaptation de l’expérience, le son X a été remplacé par un moment de silence. Le résultat rapporté par les participants était identique avec le son et le silence.
Illusion sonore basée sur des silences. La perception du silence
« Les types d’illusions et d’effets qui semblent uniques au traitement auditif du son que nous obtenons également avec les silences, ce qui suggère que nous on entend aussi l’absence de son« , précise Ian Phillips, co-auteur de l’enquête.
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L’étude ne fournit pas d’informations sur la façon dont les cerveaux peuvent traiter le silence, mais c’est l’un des premiers indices que les gens perçoivent le silence comme un type de son et pas seulement comme un écart entre les bruits. Bien qu’il reste encore beaucoup à travailler sur ce sujet, les auteurs confirment qu’ils ont ouvert la porte à de nouvelles pistes de recherche et qu’ils étendront leurs travaux en voyant jusqu’où le silence est entendu ou si notre cerveau est capable de le percevoir lorsqu’il n’est pas précédé de sons.
silence pour la santé
Que notre cerveau traite ou non le silence comme un son, il est clair qu’il le tient en haute estime. Vous en avez littéralement besoin. En pleine épidémie de bruit, les neurosciences ouvrent leurs portes aux dimensions thérapeutiques du silence. Par exemple, un étude publié dans Frontiers in Human Neuroscience a montré que s’éloigner du bruit et pratiquer la méditation en silence était associé à une renforcement des réseaux d’attention dans le cerveau et le contrôle exécutif et un affaiblissement de l’errance mentale.
De plus, la cognition n’est pas la seule bénéficiaire. En 2011, l’American Psychological Association a publié sur sa couverture un article dans lequel il mettait en garde contre niveaux de stress élevés Ce qui a causé de grandir dans un endroit bruyant. Le sujet est né d’un rapport de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) de 2011 qui avertissait que 3 000 des décès cette année-là en Europe occidentale dus à cardiopathie ils avaient à voir avec le bruit excessif.
UN emploi publié dans The BMJ lui a donné raison, un bruit excessif était lié à des problèmes cardiaques. D’autre part, le silence avait un effet relaxant et régénérant. Benedetti l’a déjà dit dans El silencio : « Quel magnifique lagon que le silence. Là, sur le rivage, une cloche attend. Mais personne n’ose couler une rame. Dans le miroir des eaux calmes ».
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