Alors qu’à Zierikzee, la reine du homard annonce la saison avec éclat pour les «gens ordinaires», le commissaire du roi le fait sur un bateau d’excursion rempli d’invités sur l’Oosterschelde. Elle se fait servir des collations à l’ancienne halle aux poissons au cœur de la ville pour 15 euros par personne, et lui est autorisé à s’attabler un peu plus tard dans la marina de Kortgene au banquet où les convives sont traités pour 200 euros le couvert.
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Onder een luid ‘Leve Zierikzee’ tilt visser Sam Uijl de ‘eerste kreeft’ van dit seizoen in een glazen bak van boord. In de bak ook een mini Dikke Toren en een ansichtkaart van Zierikzee. En voor wie de boodschap nog niet heeft begrepen, laat het spandoek tussen de masten van de Lucky Lobster geen ruimte voor misverstanden: ‘Opening Oosterscheldekreeft wordt alleen in Zierikzee beleefd’. Dat de Stichting Promotie Oosterscheldekreeft (SPOK) de eigen bakermat plots heeft ingeruild voor Kortgene, laten ze zich na 22 jaar in Zierikzee niet zonder slag of stoot gebeuren. En dus is in krap drie maanden tijd een alternatief feest uit de grond gestampt.
Met kreeftenkoningin Jascha de Jong aan zijn zijde laveert Uijl de bak behendig de steiger op, waar wethouder Jacqueline van Burg hen opwacht. Pardon, locoburgemeester Van Burg, want burgemeester Jack van der Hoek heeft andere verplichtingen. Hij zit namelijk bij dat andere, officiële, kreeftenfeest… Als beschermheer van de stichting kan hij het niet maken daar weg te blijven, legt Van Burg uit. Zij blij want: « Ik kijk elk jaar weer ontzettend uit naar die eerste kreeft. Persoonlijk vind ik niks lekkerder. Maar hij kan niet wachten om aan te sluiten », weet de wethouder ook.
Et en effet. Dès que le déjeuner à Kortgene le lui permet, Van der Hoek ramène la voiture à Zierikzee. Avec dans son sillage le commissaire du roi Han Polman. « Ils pensent que c’est plus fun ici, plus cosy », explique le président Olivier Verwest du club rebelle. « Autre », est la réponse diplomatique avec un large sourire. Rapidement, le maire est tenté de danser avec la reine du homard. La danse d’ouverture a déjà passé son nez. Uijl avait cet honneur.
A cette époque, l’ancienne halle aux poissons est déjà pleine à craquer. Ces derniers jours, plus de trois cents billets ont été vendus en prévente uniquement. Avec quatre cents c’est salle comble. Ce billet est bon pour trois boissons et collations, jusqu’à épuisement des stocks. Avec les 35 homards et les 500 huîtres que le club rebelle a reçus de pêcheurs sympathiques, la fête peut continuer pour l’instant. Un homard est pour leur propre vente aux enchères. Dominique Dequelle refuse à 5700 euros. Les bénéfices iront à la brigade de sauvetage de Zierikzee-Duiveland.
Patrick Lodiers
Peu de temps après son arrivée à Zierikzee, le tout premier homard a été apporté par le KNRM à la criée de Yerseke, tout comme le spécimen qui a été ramené à la surface pour le SPOK. Le commissaire-priseur Patrick Lodiers, réalisateur Zeeuw et programmeur TV, les met sous le marteau. Pas littéralement. Là, il s’avère que le premier homard vaut plus que le dernier. Référez-vous à Lobster Parks, laissez l’argent rouler. L’entreprise achète les deux homards pour 32 000 euros.
Pendant ce temps, le bateau bobo mouille à une heure et quart dans la Delta Marina de Kortgene, après une croisière mousseuse avec champagne, punch, huîtres et autres collations. Les clients se précipitent à travers la brise vivifiante vers le restaurant ‘t Veerhuis, où un menu exquis les attend à l’occasion de l’ouverture de la saison du homard d’Oosterschelde. Naturellement, le homard de l’Oosterschelde joue le premier violon à cet égard. Tout le monde ne paie pas 200 euros par couvert pour cela, car de nombreux invités sont des invités qui récupèrent une fourchette gratuitement. Si vous savez que le homard d’Oosterschelde coûte environ 50 euros le kilo, vous allez vous régaler lors de cette soirée sur papier glacé.
Aucune dépense n’a été épargnée pour faire briller le homard d’Oosterschelde. Ça commence par une entrée d’Eric van Bochove, chef du ‘t Vlasbloemeken à Koewacht (une étoile Michelin) : homard de la tête à la queue avec corail (les œufs en préparation de Mme Homard), carottes des polders et mayonnaise à la laitue de mer. Mordre, avaler, oui très savoureux.
Mais attendez une minute, le plat principal est le homard européen. Il pourrait aussi bien venir d’Allemagne ou de Norvège. N’est-ce pas une fausse note le jour où le homard d’Oosterschelde est à l’honneur ? Le chef Dennis Willemse du restaurant Morille à Koudekerke en fait pourtant un paradis pour les papilles : homard, hollandaise aux fleurs de sureau, crème de jaune d’œuf à la fine acidité, pomme dauphinoise et légumes salés.
Et cela vaut aussi pour le dessert de Rutger van der Weel, ex-chef du Katseveer à Wilhelminadorp (une étoile Michelin). Il a bricolé du chocolat blanc, du kalamansi, des algues, du litchi et de la noix de coco. L’image éblouissante : une huître choco avec une perle et une douce queue de homard.
Robe de la ville
Ce n’est pas qu’une fête, car la Oosterscheldelobster Promotion Foundation nous demande d’apparaître dans ‘tenue de ville’. Pas un pull de pêcheur cent fois lavé, mais un costume tailleur pour les hommes et une robe modeste chic pour les dames. Un certain nombre d’invités masculins ne l’ont apparemment pas lu. Sous leur maillot C&A, ils vivent immédiatement une première. Pour la première fois dans l’histoire de la fondation, le vin de homard choisi provient du terroir zélandais : il s’agit du pinot gris 2021 de Wijnhoeve de Kleine Schorre à Dreischor.
Le propriétaire/vigneron Johan van der Velde vit sa plus belle heure. Car pendant le dîner, il y a aussi une vente aux enchères pour la fondation Cure for Cancer, où des magnums de pinot gris, étiquetés une peinture du peintre Zierikzee Kees van de Wetering, et un certain nombre d’œuvres d’art se vendent des centaines d’euros.
Van der Velde lui-même ne reste pas impuni. Il achète la première bouteille pour 450 euros et en fait don pour la vente aux enchères, ce qui rapporte à la bouteille un total de 1 000 euros. Le présentateur sportif Jack van Gelder, ambassadeur de Cure for Cancer, qui devait faire office de commissaire-priseur, est absent. Van Gelder a récemment été discrédité par un comportement transgressif pendant la période où il travaillait chez Studio Sport. L’enchère n’en souffre pas : 4800 euros pour la recherche contre le cancer. Les gourmands ont puisé dans leurs poches. Un goodie bag les attend à la sortie.