Bakhmut résiste. Après que huit mois d’attaques russesmenées presque exclusivement par les mercenaires du groupe wagner, la rive est de la Bakhmutka est toujours aux mains des Ukrainiens, tout comme les faubourgs qui donnent accès à la T0504, route clé pour un éventuel retrait des troupes si les choses se compliquent trop. La lutte est menée rue par rue et ville par ville. Il n’y a plus d’anciens bagnards servant de chair à canon, mais des troupes d’élite expérimentées qui continuent de tomber en première ligne à la recherche d’une tenaille qui ne se referme jamais.
En ce sens, la décision du haut commandement ukrainien de tenir et même de renforcer la la défense de la ville semble un succès absolu, Au moins à court terme. En forçant la Russie et ses alliés à se battre pour la ville, ils assument le risque de perdre plus d’hommes et de tomber dans un éventuel piège… mais en même temps ils causent non seulement un nombre énorme de victimes à l’ennemi, avec ce que cela implique pour les offensives ultérieures, mais ils plongent dans les problèmes d’ego qui marquent les décisions russes presque depuis le début de la guerre.
Et c’est qu’à ce stade, un an après le début de « l’opération militaire spéciale », nous ne savons toujours pas qui est responsable dans l’armée russe ou qui prend les décisions. Poutine a nommé trois commandants généraux des forces armées déployées en Ukraine : Alexandre Dvornikov« le boucher de Syrie », Sergueï Surovikine« Général Armageddon » et Valery Gerasimov, chef d’état-major russe et aucun surnom bizarre ne lui est connu. Gerasimov, le numéro deux de Sergueï Choïgou au ministère de la Défense, serait mandaté par Poutine pour conquérir tout le Donbass avant le 31 mars. La ruée presse.
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— ?NOTINAFO ?? #NAFO News Agency (@NOTINAFO) 13 mars 2023
Un piège pour le groupe Wagner
Trois commandants semblent beaucoup en un an, mais on ne sait pas exactement ce qu’ils commandent. Le Les troupes de l’armée russe continuent d’échouer dans toutes leurs tentatives d’avancer à Svatove, Kreminna, Siversk et Vuhledar… mais on les voit rarement à Bakhmut, le grand broyeur d’hommes. Bakhmut est un engagement personnel d’Eugeni Prigozhin, propriétaire du groupe Wagner, et s’il est devenu l’épicentre du combat, ce n’est pas par décision de Dvornikov, ni de Surovikin, ni de Gerasimov, ni de Poutine lui-même, mais plutôt d’un ancien cuisinier impliqué dans l’armée.
En soi, c’est déjà choquant, comme il est choquant qu’il ait l’intention d’accroître son influence politique, ce qui lui coûte cher. Poutine a passé vingt-trois ans au Kremlin entouré de palmiers et peu lui ont été aussi fidèles que Choïgou. L’affronter, c’est affronter un homme qui sait tout et qui gère trop de ressources pour penser qu’il va lâcher facilement. Prigozhin semble s’en être rendu compte trop tard et envoie des messages mitigés depuis environ un mois : il ne sait pas pourquoi on ne lui envoie pas de munitions, il menace de se retirer de Bakhmut, il contredit les messages de la propagande d’État et ne cacher sa peur qu’au fond de lui, le Kremlin laisse son armée privée se suicider en prenant le contrôle de la ville.
Des soldats ukrainiens participent à un exercice militaire d’entraînement psychologique au combat. Reuter
Selon l’Institut pour l’étude de la guerre, il a peut-être raison. Après une mauvaise semaine pour les défenseurs ukrainiens de Bakhmut, l’offensive semble au point mort. Les renforts envoyés par Kiev et l’engagement dont fait preuve la défense de la ville y seront bien sûr pour quelque chose, mais le fait qu’il n’y ait pas un seul commandement dirigeant l’offensive, mais deux et se faisant face joue aussi un rôle. .
Objectif : « éliminer » le groupe Wagner
La thèse de Prigozhin, validée par l’ISW, est que le Kremlin laisse Wagner faire tout le sale boulot. Et quand on dit tout, on veut dire absolument tout. Choïgou et Gerasimov veulent que les hommes de Wagner ferment le « chaudron » sur la ville, puis se fraient un chemin rue par rue, immeuble par immeuble. Tout cela, sans dépenser trop de ressources militaires et en utilisant les meilleurs hommes que Prigozhin a à sa solde.
[El Grupo Wagner admite la « difícil situación » en Bakhmut: Ucrania envía cada vez más reservas]
Tout aurait été plus facile si l’Ukraine s’était retirée, bien sûr, et Prigozhin en était venu à rêver d’un tel retrait, au point d’offrir à Zelensky une vidéo en accord d’expulsion des civils et les troupes qui ont opté pour la reddition. Désormais, la victoire devra avoir un prix très élevé et il est normal que Prigozhin se demande s’il doit payer pour cela. Après tout, ce n’est qu’un homme d’affaires. Prigozhin craint que la conquête de Bakhmut se fasse au prix d’un massacre pur et simple. Les tireurs d’élite tirent jour et nuit depuis n’importe quel coin et avancer devient de plus en plus difficile. Depuis que Poutine a coupé l’accès aux forçats, il ne reste que les hommes sous contrat, ceux qui donnent un sens à l’existence de cette armée de chercheurs d’or.
Maintenant, le problème de Prigozhin est qu’il n’a pas d’alternative. Ils y ont joué et vous le savez. Soit il avance maintenant et remplit sa mission – très probablement pour que Choïgou et Gerasimov enverront plus tard leurs hommes prendre les honneurs et pendre les médailles – soit, en effet, il se retire, trahit Poutine et se condamne lui-même et ses hommes à vie. Prigozhin veut jouer au politicien et pour cela il a besoin d’une énorme victoire militaire qui lui donne le prestige qu’il n’a pas maintenant. Au Kremlin, il est considéré comme un parvenu et c’est ainsi qu’il est traité.
Soldats ukrainiens à Bakhmut. Reuter
Pour l’instant, comme nous l’avons dit, ces confusions et méfiances ont paralysé presque complètement l’offensive. Prigozhin ne sait pas comment avancer et personne de Moscou ne semble disposé à l’aider. Selon l’ISW susmentionné, « la priorité du Kremlin est actuellement d’éliminer Wagner de Bakhmut, ce qui ralentirait les progrès dans la région ». Prenons ce « éliminer » dans un double sens : utilisez-les comme chair à canon dans un premier temps… puis retirez-les du milieu pour le moment où vous devez célébrer la conquête. Si ce jour vient, bien sûr, au milieu de tant de dissensions, rien ne semble clair.
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Guerre Russie-Ukraine
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