Les coups d’État sont devenus une constante au Sahel. Au cours des trois dernières années seulement, il y a eu plus de dix soulèvements contre l’ordre établi. Six d’entre eux ont réussi. Le dernier en date a été celui du Niger, où en juillet dernier une faction de l’armée a destitué le président élu, Mohamed Bazoum, et a dissous les institutions sous le regard attentif de l’Occident et du reste des pays africains.
Après l’insurrection, des milliers de Nigériens ont manifesté en faveur du coup d’État dans tout le pays et, curieusement, dans certaines manifestations, le drapeau russe était visible. Cette image trouve son antithèse dans le rejet de la relation du pays africain avec son ancienne puissance coloniale : la France. Plusieurs drapeaux tricolores ont également pu être vus lors des rassemblements, même s’ils ont fini par brûler devant l’ambassade de France.
Le Niger n’est pas le premier pays où une telle chose se produit. Des problèmes tels que la corruption, les difficultés économiques ou l’insécurité affectent toute la région du Sahel depuis des années. Et plusieurs pays considèrent que le influence que la France exerce sur eux est à blâmer.
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Depuis quelques années, ceux Influencer les écarts que la France a quitté a été occupée par la Russie. Surtout grâce aux mercenaires du groupe wagnérien, qui soutiennent les gouvernements issus de coups d’État à connotation anti-occidentale. Les exemples les plus récents, Mali et Burkina Fasoavec des coups d’État respectivement en 2021 et 2022, et tous deux avec la présence de Wagner sur leur territoire.
Il n’y a toujours aucune preuve d’une présence russe au Niger, mais, comme l’établit Yago Rodríguez, analyste en matière de sécurité et de défense et directeur de The Political Room, « les chances qu’elle le soit dans un avenir proche sont élevées ».
Les manifestants pro-putsch arborent un drapeau russe Reuters
D’abord, parce que ce qui s’est passé au Niger recèle de nombreuses similitudes avec les coups d’État au Mali et au Burkina Faso, pays qui ont montré leur soutien explicite au nouveau gouvernement nigérian, même s’ils doivent entrer en guerre avec le reste des pays africains. Ainsi, ce scénario nous invite à penser que l’histoire pourrait se répéter.
En fait, le président déchu lui-même, Mohamed Bazoum, avait déjà mis en garde après son arrestation contre la possibilité que toute la région tombe sous influence russe. Un avertissement renforcé par la junte militaire aux commandes, venue demander de l’aide à Wagner face à l’éventualité d’une intervention militaire de la CEDEAO. En outre, selon Rodríguez, si le Niger est disposé à parvenir à un accord sur l’extraction de l’or, « non seulement les mercenaires entreraient en jeu, mais aussi l’État russe ».
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La manière d’agir du Groupe Wagner en Afrique est orientée vers l’offre de services de sécurité en échange de exploitation de certaines matières premières. « Une façon d’externaliser son influence dans les domaines militaires et sécuritaires à un coût très bon marché », selon les mots du directeur de The Political Room.
Malgré cela, comme l’explique Ana Camacho, analyste internationale spécialisée dans l’Afrique, « la présence de mercenaires russes en Afrique il n’a pas été efficace dans la lutte contre le terrorisme et l’insécuritéet rien n’indique qu’il en sera de même au Niger ». Une analyse partagée par Rodríguez. La preuve en sont les dernières données publiées par le Département de la Sécurité Nationale (Espagne), qui montrent qu’en 2022, le nombre de les victimes du terrorisme au Sahel ont subi une augmentation de 7% par rapport à l’année précédente, avec une incidence particulière au Burkina Faso et au Mali. Une augmentation cependant que le Niger lui-même n’a pas enregistrée.
Manifestants nigérians contre la France. Sur la banderole on peut lire : « Macron, dis à tes petites marionnettes de quitter nos terres » Reuters
La Russie et son influence en Afrique
Il est vrai que la Russie a accru sa présence en Afrique ces dernières années, notamment en raison de la rejet de l’influence française dans certaines de ses anciennes colonies. Cependant, Camacho et Rodríguez rejettent la possibilité que le Kremlin parvienne à exercer une influence hégémonique dans la région. « La Russie ne pourra pas remplacer l’influence de la France en Afrique car elle n’en a pas la capacité. Ils agiront comme une béquille des nouveaux régimes, mais pas plus », déclare Yago Rodríguez.
Dans le même ordre d’idées, Ana Camacho comprend que la Russie « est une ressource sur laquelle certains pays africains comptent pour remplacer une France dont ils ne sont pas satisfaits, mais ils ne généreront pas de relation de dépendance« .
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Un autre facteur à prendre en compte pour évaluer les possibilités d’une présence russe au Niger est le décès récent du leader du groupe Wagner, Yevgueni Prigojine.
Yago Rodríguez estime qu’il faudra attendre pour voir comment les renseignements russes ou la nouvelle direction de Wagner seront capables de reconstruire les liens que Prigojine et sa clique avaient noués dans la région. Mais il ajoute que Wagner « devrait être un outil intéressant pour la politique étrangère russe en Afrique ».
Manifestations au Niger célébrant le soutien de la Russie et critiquant l’influence française Reuters
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