L’agence spatiale russe a annoncé samedi qu’elle prévoyait d’envoyer un navire de sauvetage le 24 février pour ramener à la maison trois astronautes dont le véhicule de retour a été endommagé par un minuscule météoroïde.
« Le lancement est prévu le 24 février », a déclaré à l’ un porte-parole de l’agence spatiale Roscosmos.
Lundi dernier, l’agence spatiale a déclaré qu’elle avait retardé le lancement du vaisseau spatial Soyouz MS-23, affirmant qu’un navire de ravitaillement amarré à la Station spatiale internationale (ISS) avait une fuite de liquide de refroidissement.
Le Soyouz MS-22 a transporté les cosmonautes russes Dmitry Petelin et Sergei Prokopyev et l’astronaute de la NASA Frank Rubio vers l’ISS en septembre.
Ils devaient rentrer chez eux dans le même vaisseau spatial, mais il a commencé à fuir du liquide de refroidissement à la mi-décembre après avoir été touché par ce que les responsables américains et russes de l’espace pensent être une minuscule roche spatiale.
En janvier, la Russie a annoncé qu’elle enverrait un vaisseau spatial vide vers l’ISS en février pour ramener les trois astronautes à la maison.
Lundi dernier, le lancement a été reporté après qu’un autre navire – un navire de ravitaillement russe amarré à l’ISS, le Progress MS-21 – eut également une fuite de liquide de refroidissement, suscitant des inquiétudes.
Plus tôt samedi, l’agence spatiale russe a déclaré que les concepteurs en chef avaient maintenant recommandé que le lancement du navire de sauvetage soit fixé à 03h34 (00h34 GMT) le 24 février.
Le Soyouz MS-23 a été soigneusement examiné et aucun dommage n’a été constaté, a indiqué l’agence spatiale.
Maintenant, une commission d’État doit approuver la nouvelle date.
Le responsable de Roscosmos a déclaré à l’ que la commission d’État était largement censée approuver la nouvelle date de lancement.
Le vaisseau de ravitaillement Progress sera désorbité le 19 février, a indiqué l’agence spatiale dans un communiqué séparé.
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