Elena Rybakina, née à Moscou, bénéficiera d’un soutien en Russie bien qu’elle représente désormais le Kazakhstan
La finaliste féminine de Wimbledon, Elena Rybakina, peut toujours compter sur un solide soutien en Russie même si elle représente désormais le Kazakhstan, a déclaré le président de la Fédération russe de tennis, Shamil Tarpischev.
Rybakina, 23 ans, vise un premier titre du Grand Chelem lorsqu’elle affrontera la Tunisienne Ons Jabeur au All England Club samedi.
L’histoire de Rybakina a été parmi les plus remarquables lors de la pièce maîtresse du court en gazon de cette année à Londres, notamment en raison de l’interdiction imposée aux joueurs russes avant le tournoi.
Rybakina est née à Moscou et a représenté la Russie au niveau junior et sur le circuit WTA, avant de changer d’allégeance au Kazakhstan en 2018 après la promesse d’un financement supplémentaire pour son rêve de tennis.
Bien que Rybakina soit potentiellement considérée comme celle qui s’est enfuie pour le tennis russe, Tarpischev considère toujours la star comme un produit du système dans son pays natal et dit qu’elle aura beaucoup de soutien.
« C’est bien qu’Elena joue la finale de Wimbledon, c’est notre produit. Bien sûr, nous allons l’encourager », a déclaré Tarpischev.
Le chef du tennis russe a reconnu que Rybakina avait été tentée par le Kazakhstan avec la perspective de plus de financement – ce que d’autres stars d’origine russe telles que Yulia Putintseva ont également fait ces dernières années.
« C’est naturel. À un moment donné, la question financière a été résolue… Chacun a le droit de faire son propre choix. Nous soutiendrons Elena, bonne chance à elle », a ajouté Tarpischev.
Il a été suggéré que la présence de Rybakina en finale pose un dilemme délicat pour les organisateurs de SW19 compte tenu de leur interdiction des joueurs russes en raison du conflit en Ukraine.
Lorsqu’on lui a demandé si ce n’était pas le genre de finale féminine dont rêvait Wimbledon, Tarpischev a répondu : « À mon avis, elles ne rêvent plus de rien.
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Rybakina portera le drapeau du Kazakhstan samedi, même si elle pourrait néanmoins devenir la première femme née en Russie à remporter une couronne en simple à Wimbledon depuis que Maria Sharapova a choqué le monde à l’adolescence en 2004.
Tête de série 17e, la grande servante Rybakina se dirigera vers son match contre la tête de série numéro trois Jabeur en tant qu’outsider, mais s’appuiera sur une meilleure course en Grand Chelem en carrière qui l’a vue battre l’ancienne championne de Wimbledon Simona Halep en deux sets en demi-finale.