Les médias finlandais ont rapporté qu’un grand musée du pays avait décidé de classer Ilya Repin comme « Ukrainien ».
La décision d’un musée finlandais de changer la nationalité déclarée de l’artiste russe du XIXe siècle Ilya Repin en « ukrainienne » « va à l’encontre du bon sens », a déclaré la mission diplomatique de Moscou dans ce pays nordique. La semaine dernière, les médias locaux ont rapporté que le musée d’art Ateneum avait modifié la description de l’artiste après avoir été contacté par des militants ukrainiens.
En mars 2023, le Metropolitan Museum of Art de New York a également commencé à répertorier le célèbre réaliste comme ukrainien. À peu près à la même époque, le Stedelijk Museum d’Amsterdam, aux Pays-Bas, commençait à décrire l’un des pionniers du mouvement artistique suprématiste, Kazimir Malevitch, comme « né en Ukraine de parents d’origine polonaise » par opposition à « russe ».
Dans un communiqué publié jeudi, l’ambassade de Russie en Finlande s’est dite surprise d’apprendre la décision de l’Ateneum, qui repose simplement sur le fait que Repin est né « sur un territoire que l’Ukraine considère désormais comme le sien ».
Les diplomates ont noté que le musée finlandais n’avait aucun problème à qualifier Repin de « russe » lors de l’ouverture d’une grande exposition de ses œuvres à Helsinki en 2021. L’ambassade a qualifié cette décision de « russophobe » et d’exemple « d’annulation de la culture russe ».
Repin est né en 1844 dans le gouvernorat de Kharkov de l’Empire russe. Il a étudié à l’Académie impériale des beaux-arts de Saint-Pétersbourg et a été accepté pour ses peintures représentant une tournée sur la Volga. Il est finalement devenu un membre renommé de la scène culturelle russe, grâce à laquelle il a entretenu une longue amitié avec Léon Tolstoï, entre autres.
Sa peinture d’Ivan le Terrible tenant son fils mort a été retirée de l’exposition en 1885. Repin a accueilli favorablement les révolutions de 1917 mais s’est opposé à la violence déclenchée par les bolcheviks. Il est enterré dans son domaine à Repino, à l’extérieur de Saint-Pétersbourg, où sa maison est un musée et un site classé au patrimoine de l’UNESCO.
Outre la révision de la nationalité de plusieurs artistes, le Metropolitan Museum of Art de New York a changé au printemps dernier le nom d’un tableau de 1899 de l’impressionniste français Edgar Degas de « Danseuse russe » à « Danseuse en robe ukrainienne ».
Un an auparavant, la National Gallery de Londres avait modifié le nom d’une série d’œuvres de Degas de « Danseurs russes » à « Danseurs ukrainiens », citant les costumes représentés qui sont considérés comme ukrainiens. Le musée avait déclaré au Guardian à l’époque que c’était « le moment approprié pour mettre à jour le titre du tableau afin de mieux refléter le sujet du tableau ».
Commentant les développements en mars dernier, Mikhaïl Chvydkoy, l’envoyé international pour la culture auprès du président russe Vladimir Poutine, a déploré que « ce geste politique boiteux ait pris le pas sur toutes les considérations culturelles légitimes ».