La Roma remporte le premier tour contre Leverkusen

Les sourires qui existaient dans la salutation initiale entre Mourinho et Xabi Alonso, tous deux avec un passé du Real Madrid, ont disparu dès que l’arbitre a signalé le début de l’affrontement. Chacun a pris un chemin et a essayé d’anticiper les mouvements de l’autre, mais c’est le luso qui a mis le chat à l’eau s’appuyant, une fois de plus, sur un stade dédié qui a porté son équipe même sans leur star dans le onze de départ, l’Argentin Paulo Dybala sur le terrain, boitant d’une blessure.

Le Setubalense, fortement conditionné par les multiples pertes de son effectif, a misé sur un double attaquant composé d’Abraham et de Belotti. Sans Wijnaldum ou El Shaarawy, entre autres, l’opportunité pour Belotti et Abraham de se justifier et de s’imposer comme un duo dangereux ne pourrait pas être meilleure. Mais le match a mieux commencé pour Leverkusen.

L’équipe de Xabi Alonso est sortie très intense à l’Olímpico de Rome, avec deux approches qui, bien qu’elles n’aient pas mis fin aux occasions dangereuses, ont mis la Roma en garde, une équipe qui malgré tout sait tirer le meilleur parti de ses vertus et minimiser celles de l’équipe rivale. C’est pourquoi, lorsque l’arbitre a signalé une faute dans une zone interdite, Olímpico a célébré, conscient que dans les moments difficiles, le coup franc est son meilleur allié. Et de là est venue la meilleure occasion de la première mi-temps, celle qui a changé la donne et fait pencher la balance en faveur de l’équipe ‘giallorosso’. Pellegrini a servi, Ibáñez a terminé et Kradecky a dû sauver « in extremis », laissant le ballon mort dans une zone qu’Abraham ne pouvait pas atteindre.

À partir de cette occasion, Roma était de plus en plus Roma et Leverkusen de plus en plus petit. Et en seconde période, la tendance avec laquelle le premier acte s’était terminé s’est confirmée. Beaucoup plus vertical qu’au début, le ‘Loba’ se met à la percussion. Spinazzola, toujours bien couvert par Frimpong, a réussi à déborder. Et Belotti et Abraham ont commencé à carburer.

Un autre coup franc a de nouveau effrayé l’équipe d’Alonso. Mais le match allait être débloqué par un jeune joueur, un joueur né à Rome, un joueur à qui Mourinho a toujours accordé sa confiance et qui est très cher à ses fans. L’Italien a récupéré le ballon près de l’avant, a cédé la place à Abraham dans la surface, mais l’attaquant a dû rendre le ballon à son coéquipier, qui il a déchaîné la folie à Rome à la 63e minuteapprochant ce qui serait la deuxième finale européenne consécutive.

Mourinho a demandé à tous ses joueurs un effort sur chaque ballon. Plus impliqué que d’habitude sur le banc, il ne voulait pas que Leverkusen, qui a montré de la qualité dans chaque possession près de la surface, perce la porte de Rui Patricio, sachant que se rendre en Allemagne sans encaisser revenait presque à marquer un autre but. Il l’a eu, mais pas sans peur dans les mesures finales. Celle provoquée par Ibáñez et Rui Patricio lorsqu’ils sont entrés en collision et ont lâché le ballon dans la surface dont Frimpong n’a pas su profiter. Mais rien n’a pu faire tomber le mur ‘giallorosso’. Abraham a laissé ses poumons à chaque course. Dybala et Wijnaldum ont apporté une nouvelle pression, et Cristante a joué comme s’il avait passé toute sa carrière en tant que défenseur central.

Mourinho a remporté le premier duel de son élève. Mais le lien est encore très ouvert. Leverkusen décidera de tout, même si la Roma voyage avec un avantage.