À travers le Kenya, les prairies sous-tendent la vie des gens – ainsi que celles des animaux comme les éléphants, les girafes et les hyènes. Mais la crise climatique séchait ces habitats, forçant les personnes et les animaux à rivaliser pour les ressources, et augmenter à la fois les tensions communautaires et les conflits entre les humains et la faune.
Les chercheurs surveillant à la fois la restauration et les conflits des prairies ont maintenant constaté que la restauration peut aider à réduire les conflits de la vie de l’homme et à améliorer les relations communautaires: plus les prairies locales sont restaurées, moins il y a de conflit.
« La restauration des prairies joue un rôle dans la réduction des conflits de vie humaine, des conflits sociaux et du sentiment général d’insécurité à Chyulu Hills, Kenya », a déclaré le Dr Camila Donatti de Conservation International, auteur principal de l’article dans Frontières en sciences de l’environnement.
«Les prairies maintiennent 60% du bétail produit au Kenya et soutiennent 70% de toute la faune qui se trouve à l’extérieur des zones protégées, afin que les personnes, le bétail et la faune comptent sur ces prairies pour leur survie et vivent à proximité. Cela signifie ce système est idéal pour étudier les liens entre la restauration des prairies et la paix et la sécurité. «
Sécheresses mortelles
Des sécheresses sèchent les prairies, réduisant la quantité de nourriture et d’eau disponibles et augmenter la concurrence pour les ressources qui restent. Les scientifiques ont constaté que 89% des ménages qu’ils ont interrogés dans les collines de Chyulu avaient connu un conflit avec la faune, tandis que 32% ont connu des conflits sociaux. Cette zone est particulièrement vulnérable à la crise climatique et devrait subir des sécheresses plus longues et de plus en plus sévères au cours des 30 prochaines années.
« Les prairies empêchent l’érosion des sols tout en soutenant l’agriculture et le pâturage du bétail, qui soutiennent les moyens de subsistance des pasteurs et des agriculteurs du Kenya », a expliqué l’auteur Maureen Mwanzia, anciennement affiliée à la conservation International Kenya et maintenant statisticien à l’Organisation mondiale de la santé.
« De plus, ils soutiennent la riche biodiversité. Au-delà de leurs fonctions écologiques, les prairies ont une signification culturelle et offrent des possibilités de tourisme et de loisirs, ce qui rend leur protection et leur restauration essentielles pour le bien-être environnemental et humain. »
La restauration de 11 000 hectares de prairies de Chyulu Hills a commencé en octobre 2021. L’équipe a mené 1 567 enquêtes de ménage sur quatre sites autour des zones de restauration entre septembre 2022 et octobre 2023.
Ils ont posé des questions sur les conflits de vie humaine, notamment des raids de cultures, des attaques contre les humains, des meurtres de bétail ou des dommages matériels, ainsi que sur les stratégies des ménages adoptés pour se protéger; Cependant, ils n’ont pas posé de questions sur les meurtres de représailles de la faune, car ceux-ci sont illégaux.
Ils ont également posé des questions sur les conflits sociaux, la perception des participants de l’insécurité ou des relations communautaires endommagées et des stratégies d’atténuation connexes.
« Sur le total des ménages interrogés, 23% avaient au moins un membre subi des attaques non létales de la faune », a déclaré Donatti. « Les éléphants, les girafes, les lions, les hyènes tachetés et les buffles étaient les espèces les plus probables à impliquer. »
Avantages de prairies
Les scientifiques ont analysé ces données pour surveiller les changements au fil du temps, identifier tous les modèles saisonniers et pour étudier toutes les différences potentielles entre les ménages dirigés par les hommes et les femmes. Ils ont constaté que les niveaux de conflit de vie humaine étaient les plus élevés pendant la saison des pluies, peut-être parce que les prédateurs ont du mal à trouver des proies et ont recours au bétail de chasse, tandis que les herbivores sont tentés par des cultures mûres.
Plus la zone des prairies est plus grande localement, moins il y avait de conflit entre les humains et la faune, mais ces avantages ne s’accumulent pas: les niveaux de conflit sont restés stables au fil du temps, peut-être parce que les zones de prairies restaurées étaient trop petites par rapport aux animaux ‘ gammes domestiques.
Les plus grandes zones restaurées de prairies ont également conduit les conflits sociaux à baisser. Ces avantages étaient cumulatifs – les niveaux des conflits sociaux et les perceptions de l’insécurité ont chuté au cours de la période d’étude, mais pas également distribué. Les ménages dirigés par des femmes ont connu plus de conflits sociaux et ont perçu une plus grande insécurité.
« Cependant, nous n’avons que 16 mois de données », a averti Donatti.
«Le suivi des conflits devrait se poursuivre dans la région pour comprendre les modèles à long terme.
« Enfin, les enquêtes domestiques ne capturent pas correctement les mesures de représailles sur la faune. Celles-ci doivent être évaluées en utilisant une méthodologie différente. »
« Je voudrais voir l’intégration de la restauration des prairies dans les stratégies nationales et internationales environnementales et de développement, avec un financement et des ressources dédiés », a déclaré Mwanzia.
« Les politiques devraient aborder la vie de l’humanité et les conflits sociaux tout en incorporant des approches sensibles au genre qui considèrent les défis uniques auxquels sont confrontés les hommes et les femmes dans les prairies. »
Plus d’informations:
La restauration des prairies a un impact Frontières en sciences de l’environnement (2025). Doi: 10.3389 / fenvs.2024.1431316