Les antimicrobiens sont essentiels pour éliminer les maladies et infections causées par des agents pathogènes tels que des bactéries (antibiotiques) ou des champignons (antifongiques), entre autres. Pendant des décennies, les premiers ont été surutilisés, ce qui a diminué leur efficacité en favorisant l’évolution de ces microbes pour y être résistants. Entre 1990 et 2021, plus d’un million de personnes sont décédées chaque année dans le monde à cause de la résistance aux médicaments (RAM).
L’avenir est encore pire, on s’attend à ce qu’entre 2025 et 2050 ce problème provoque 39 millions de morts directement et est lié à près de 170 millions. Ce sont les données de la dernière étude Global Burden of Disease (GBD) publiée ce lundi dans The Lancet.
Il analyse On estime que 1,91 million de personnes mourront cette année-là à cause de pathologies résistantes aux antimicrobiens. Bruno González-Zorn, directeur de l’unité de résistance aux antibiotiques de l’Université Complutense de Madrid (UCM), confirme l’inquiétude suscitée par les chiffres, mais estime que le résultat peut être encore pire et ces chiffres peuvent être atteints bien avant 2050.
Le professeur et conseiller de l’OMS affirme que l’effet de la pandémie de covid-19 doit être pris en compte. À cette époque, les admissions à l’hôpital étaient plus nombreuses et ces médicaments étaient utilisés plus que d’habitude, même si leur utilisation en pharmacie était plus contrôlée. « On sait que ça a accéléré le processus ». Un autre problème des micro-organismes résistants est leur propagation, prévient l’expert. Un patient peut même sortir guéri de l’unité de soins intensifs après une infection causée par l’un de ces agents pathogènes, mais continuer à la propager dans son environnement parce qu’il n’a pas fini de l’éliminer.
[Más de 750.000 muertes al año por resistencia a los antimicrobianos podrían evitarse según un estudio]
La seule année où les chiffres ont diminué a été 2021. Les décès dus à la RAM sont passés de 1,27 million de décès directs en 2019 à 1,14 million deux ans plus tard. Les chercheurs attribuent cette baisse à la crise du coronavirus. À cette époque, le fardeau des infections des voies respiratoires inférieures non liées au Covid-19 a été réduit, probablement en raison de la distanciation sociale et d’autres mesures de contrôle des maladies mises en œuvre, ajoutent-ils.
Différences selon l’âge
L’un des éléments soulignés dans le rapport est qu’entre 1990 et 2021, les décès dus à la RAM chez les enfants de moins de cinq ans dans le monde ont diminué de 50 %. On s’attend également à ce qu’elle continue à diminuer au cours des prochaines décennies. Au contraire, ces données ont augmenté de 80% pour les personnes âgées au cours de ces trois décennies et on s’attend même à ce que ceux actuels doublent jusqu’en 2050.
Le professeur de l’UCM explique que l’un des éléments à prendre en compte sont les vaccins. Même si les enfants ont un système immunitaire assez immature, ils assimilent très bien les vaccins et se révèlent très efficaces pour eux. Au contraire, Pour les personnes âgées, leur protection est moindre. Il existe également d’autres facteurs : avec l’âge, le système est de plus en plus immunodéprimé et les maladies sont plus compliquées à traiter. De même, ils souffrent d’autres comorbidités qui peuvent compliquer leur état clinique.
pays en développement
Les auteurs de l’étude affirment que les décès directement causés par la RAM ont augmenté le plus dans cinq régions du monde : l’Afrique subsaharienne occidentale, l’Amérique latine tropicale, l’Amérique du Nord à revenu élevé, l’Asie du Sud-Est et l’Asie du Sud. Dans ces zones, le nombre de décès par an augmenté de plus de 10 000 entre 1990 et 2021.
Ce n’est pas un hasard si quatre d’entre eux appartiennent au groupe des pays en développement. Le manque de ressources économiques et sanitaires de ces territoires rend l’accès aux soins difficile et favorise un usage excessif des antibiotiques. En fait, dans les pays à revenu élevé, les décès parmi les personnes âgées de 70 ans et plus augmenteront de 72 %, tandis que en Afrique du Nord et au Moyen-Orient augmentera de 234%rapportent les auteurs du texte.
Le travail souligne que la région la plus touchée par la RAM à l’avenir sera l’Asie du Sud. On estime qu’entre 2025 et 2050 il y aura 11,8 millions de décès directement dus à ce problème. De même, des chiffres assez élevés sont attendus dans l’est du continent et en Afrique subsaharienne.
Espagne, l’une des pires prévisions
Le conseiller de l’OMS souligne que le rapport propose pour l’Espagne l’une des pires prévisions d’Europe. Selon ces estimations, en 2050, entre 21 et 24 décès pour 100 000 habitants seraient dus à la RAM. La même année, d’autres pays comme le Royaume-Uni, l’Allemagne et la France s’attendent à des chiffres compris entre 9 et 18 cas. En 2021, notre pays a enregistré entre 12 et 15 décès, ce qui en fait l’un des territoires européens avec la plus forte augmentation.
L’Espagne a tardé à prévenir la RAM, regrette le professeur. Ce n’est qu’en 2014 que le Plan national de lutte contre les antibiotiques a été mis en œuvre, alors que le Danemark l’avait depuis 1996, illustre l’expert. Mais tout n’est pas perdu et González-Zorn se montre optimiste : « La société est de plus en plus consciente ». Il y a encore beaucoup de travail à faire, mais le scientifique estime que le pays est « sur la bonne voie » et pourra atteindre les niveaux du reste de l’Union européenne.
Une tâche difficile
González-Zorn souligne l’intérêt d’évaluer l’évolution de quelque chose comme la RAM. En raison du grand nombre de bactéries et de différentes maladies qui existent, ce n’est pas une tâche facile. « Quand des études comme celle-ci sortent, c’est parce qu’elles ont été faites une analyse suffisamment approfondie et scientifique pour pouvoir donner des chiffres. »
Pour faire ce travail, l’équipe a fait des estimations avec 22 agents pathogènes, 84 combinaisons d’entre eux avec différents médicaments et 11 infections chez des personnes de tous âges dans 204 pays et territoires. De plus, ils ont extrait informations provenant de 520 millions de dossiers individuels qui comprenait des données hospitalières, des actes de décès et des chiffres sur l’utilisation d’antibiotiques.
Une étude réalisée en 2022 a révélé pour la première fois la véritable ampleur de la RAM. Les décès liés à ce problème en 2019 dans le monde se sont avérés être plus élevés que ceux causés par des maladies telles que le VIH ou le paludismequi a directement causé plus d’un million de morts et contribué à 5 millions supplémentaires.
Comment résoudre le problème
La complexité même de la situation rend difficile toute intervention pour y mettre un terme. González-Zorn explique qu’il n’existe pas de solution unique. Les mesures prises doivent être individuelles pour chaque pays, en tenant compte de son contexte. Ce qui est clair c’est que ce travail doit passer par l’éducation sur deux niveaux. D’une part, les médecins et vétérinaires doivent être sensibilisés à réduire la prescription d’antibiotiques aux cas strictement nécessaires. D’autre part, il faut sensibiliser la population aux risques de l’automédication et de la consommation excessive de ces médicaments.
González-Zorn considère que dans la société en général Il y a un manque de sensibilisation sur ce sujet.. De même, il explique que les Espagnols associent encore les antimicrobiens à d’autres médicaments comme l’ibuprofène et l’aspirine, deux analgésiques couramment utilisés. Actuellement, 90 % des citoyens ont des antibiotiques à la maison, souligne-t-il. « J’ai proposé que ce chiffre soit de 0 %. »