La championne de saut en hauteur de Tokyo 2020, Mariya Lasitskene, a accusé le président du Comité international olympique (CIO) Thomas Bach d’hypocrisie, se demandant pourquoi il ne défend pas les droits des athlètes de tous les pays alors que des interdictions radicales restent en place pour les concurrents russes et biélorusses.
Lasitskene, 29 ans, a publié le mois dernier une lettre ouverte dans laquelle elle accusait Bach de manquer « de courage et de dignité » pour lever les suspensions imposées aux Russes suite à une recommandation du CIO fin février.
Bach a affirmé que le CIO avait été contraint d’agir parce que la Russie aurait violé la « trêve olympique » en lançant son opération militaire en Ukraine.
Le chef du CIO a également affirmé que les interdictions protégeaient en partie les athlètes russes et biélorusses de l’agression qu’ils seraient censés subir à l’extérieur du pays.
Mais le médaillé d’or olympique Lasitskene a de nouveau remis en question cette position dans une interview avec Match TV diffusé cette semaine.
« Les commentaires de Bach sont un peu hypocrites, ils se trompent sur ce qui se passe. Il dit une chose, mais au final, les Russes ne participent pas aux compétitions internationales », a déclaré le triple champion du monde.
« C’est une personne qui devrait protéger le mouvement olympique et protéger les athlètes de tous les pays, mais cela ne se produit pas. »
Un Lasitskene ému a déclaré que c’était un « sujet difficile » à aborder, affirmant que « le sport devrait unir et inspirer l’amour, mais c’est devenu très difficile, beaucoup plus difficile qu’il ne l’était ».
« Je comprends tous les côtés, je suis une personne aimante, je peux pardonner à tout le monde et n’importe quoi… Je peux accepter quelque chose, mais personne n’accepte notre position », a déclaré la star du saut en hauteur.
Comme des dizaines de ses compatriotes, Lasitskene se retrouve écartée de toutes les compétitions internationales après que World Athletics a annoncé une interdiction générale des athlètes russes, les empêchant de se présenter même sous un statut neutre.
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Malgré les difficultés, Lasitskene a indiqué qu’elle espérait toujours défendre son titre olympique aux Jeux de Paris en 2024.
« Pour le moment, je veux concourir, montrer des résultats et continuer à me battre », a déclaré la star.
Après avoir publié sa critique cinglante de Bach en juin, Lasitskene a révélé par la suite que le chef olympique n’avait pas pris le temps de lui donner une réponse.
Pendant ce temps, le Comité olympique russe (ROC) a lancé lundi une attaque sévère contre le CIO pour ce qu’il perçoit comme l’ingérence continue de la politique occidentale et « l’hystérie anti-russe » dans le sport.
Le message est venu après que Bach se soit rendu à Kiev dimanche, rencontrant le président ukrainien Volodymyr Zelensky et offrant le soutien continu du CIO.