Un « bilan de qualité » des réglementations de cinq pays, destinées à protéger les animaux pendant le transport, a estimé qu’elles ne suffisent pas à protéger pleinement les animaux pendant le transport. Les résultats de ce travail interdisciplinaire impliquant des scientifiques spécialisés dans le bien-être animal et un professeur de droit, qui ont comparé les règles de transport des animaux conçues pour protéger les milliards d’animaux transportés lors de longs voyages – en Australie, au Canada, en Nouvelle-Zélande, dans l’UE (y compris le Royaume-Uni) et aux États-Unis – mettre en évidence de graves échecs.
L’étude, publié dans Science ouverte de la Royal Societyet impliquant des chercheurs des universités de Bristol, d’Essex et de Colombie-Britannique (Canada), est le premier bilan de qualité complet des réglementations sur le transport d’animaux vivants dans cinq pays occidentaux anglophones afin d’évaluer si le cadre réglementaire d’un secteur politique est adapté à son objectif. .
Le transport d’animaux vivants, qui affecte la plupart des animaux de ferme à un moment donné de leur vie, est une expérience stressante dans laquelle les animaux sont souvent soumis à de longues périodes de transport pendant lesquelles ils ne peuvent pas boire, manger et se reposer. Par exemple, au Canada, certains animaux peuvent être transportés pendant 36 heures sans nourriture, sans eau et sans repos.
Les chercheurs ont étudié quatre facteurs de risque majeurs associés au transport d’animaux vivants – l’aptitude au transport, la durée du voyage, les conditions climatiques et l’espace disponible – et ont exploré la manière dont les réglementations étaient structurées pour prévenir les problèmes de bien-être animal.
Les résultats de cette recherche ont montré que tous les pays pouvaient s’améliorer et tracer des orientations futures clés pour de nouvelles politiques. Par exemple, aucun pays n’impose une durée de voyage maximale pour tous les animaux, ce qui signifie que les animaux peuvent parfois être transportés pendant plusieurs jours. Tous les pays n’imposent pas des aires de repos régulières pour les longs trajets, mais ceux qui le font imposent souvent des durées d’arrêt trop courtes pour permettre une récupération significative.
La mise à jour de la réglementation des transports en s’appuyant sur les connaissances scientifiques les plus récentes constituerait une étape importante vers l’amélioration du bien-être des animaux pendant le transport, en alignant davantage les industries de l’élevage sur les valeurs sociétales.
L’équipe a également examiné les modifications récentes et proposées à la réglementation. Il s’agit notamment de changements examinés qui ont été annoncés mais qui n’ont pas encore été traduits en législation ou de différentes options envisagées. Par exemple, en décembre 2023, un projet de loi interdisant l’exportation de bétail destiné à l’abattage et à l’engraissement en provenance de Grande-Bretagne (c’est-à-dire l’Angleterre, l’Écosse et le Pays de Galles, mais pas l’Irlande du Nord) a été présenté au Parlement, mais ne peut cibler qu’une minorité de pays. animaux exportés.
Le Dr Ben Lecorps, co-auteur de l’étude et professeur de bien-être animal à l’école vétérinaire de Bristol, a déclaré : « Nos résultats indiquent que les réglementations sont souvent insuffisantes ou trop vagues pour garantir leur adéquation. Tous les pays étudiés ne parviennent pas à garantir une protection adéquate. Bien que cela ne signifie pas que tous les animaux transportés subiront des dommages graves, les principaux facteurs de risque tels que les voyages trop longs ou les voyages par temps chaud ne sont pas traités de manière satisfaisante. »
Le Dr Eugénie Duval, co-auteure de l’étude et chargée de cours en droit à la Essex Law School, a ajouté : « Même si elles ne reflètent pas nécessairement les dernières preuves scientifiques, certaines réglementations sont plus spécifiques que d’autres.
« Si nous devions tirer le meilleur parti de chaque cadre réglementaire (par exemple, l’aptitude au transport au Canada ; fournir des seuils spécifiques aux espèces pour la température à l’intérieur des véhicules dans l’UE) et appliquer certaines des propositions faites par certains pays (par exemple, une interdiction d’exportation en dehors des frontières de l’UE : proposition de certains États membres de l’UE), les réglementations qui en découleraient constitueraient un grand pas en avant vers la garantie du bien-être des animaux pendant le transport.
Plus d’information:
Les réglementations traitant des questions de bien-être des animaux d’élevage lors du transport d’animaux vivants sont-elles adaptées à leur objectif ? Un contrôle juridictionnel multi-pays, Science ouverte de la Royal Society (2024). DOI : 10.1098/rsos.231072. royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rsos.231072