De nouvelles recherches révèlent que les oiseaux sauvages vivant dans les vignobles peuvent être très sensibles à la contamination par les fongicides triazolés, plus que dans d’autres paysages agricoles. L’exposition à ces fongicides à un niveau réaliste sur le terrain perturbe les hormones et le métabolisme, ce qui peut avoir un impact sur la reproduction et la survie des oiseaux. La recherche sera présentée au Conférence du centenaire SEB 2023se déroulant à Édimbourg, au Royaume-Uni, du 4 au 7 juillet.
« Nous avons constaté que les oiseaux peuvent être fortement contaminés par les triazoles dans les vignobles », explique le Dr Frédéric Angelier, chercheur principal au Centre national de la recherche scientifique, France. « Cette contamination était beaucoup plus élevée dans les vignobles par rapport aux autres cultures, soulignant que les contaminants peuvent particulièrement mettre les oiseaux en danger dans ces agroécosystèmes spécifiques. »
Les triazoles sont des fongicides couramment utilisés qui sont appliqués sur des cultures agricoles telles que le blé pour éliminer les parasites fongiques en perturbant leurs membranes cellulaires.
Alors que des études antérieures sur le déclin de la faune ont évalué l’impact de diverses industries agricoles, le rôle des vignobles a été largement négligé. « Cependant, les vignobles couvrent une grande partie des terres dans certains pays européens et, surtout, ils sont associés à une utilisation massive de fongicides (jusqu’à 5 à 7 fois plus que dans d’autres cultures) », explique le Dr Angelier. « Par conséquent, les vignobles sont des agroécosystèmes très pertinents pour évaluer les impacts des fongicides sur les oiseaux sauvages. »
Pour cette étude, le Dr Angelier et son équipe ont combiné des expériences sur le terrain pour mesurer les niveaux de fongicides dans le monde réel, avec des expériences contrôlées en laboratoire pour tester l’impact de ces niveaux de fongicides sur des aspects spécifiques de la santé des oiseaux.
Les enquêtes en laboratoire sur les effets des pesticides sur la faune utilisent souvent des concentrations de pesticides plus élevées que celles habituellement observées dans des scénarios réels pour provoquer des réactions plus fortes. Cependant, le Dr Angelier et son équipe ont mesuré la contamination réelle des fongicides chez les oiseaux vivant dans les vignes, ainsi que chez les oiseaux d’autres écosystèmes tels que les forêts, les villes et les champs cultivés.
Ils ont ensuite imité avec précision les concentrations de fongicides trouvées dans les vignobles dans des conditions de laboratoire pour examiner leurs effets sublétaux sur la physiologie et la santé des oiseaux. « À cet égard, nos recherches aident à mieux comprendre comment les oiseaux sauvages sont affectés par les pesticides dans un monde réaliste », explique le Dr Angelier. « Les impacts sur la reproduction et la survie pourraient entraîner une perte de biodiversité ou de services (comme les oiseaux mangeant d’autres ravageurs). »