Les chercheurs ont jeté un nouvel éclairage sur la population juive médiévale de York, déterrant de nouveaux documents et preuves qui indiquent une communauté florissante où les principaux citoyens juifs de la ville étaient également parmi les personnalités les plus importantes d’Angleterre.
Le massacre des Juifs d’York en 1190 a éclipsé le fait qu’à partir des années 1210, il y avait à nouveau une communauté juive florissante vivant et travaillant dans la ville dans des relations essentiellement harmonieuses avec leurs voisins chrétiens.
Reconstitutions numériques
Aujourd’hui, une équipe du projet Heritage360 Streetlife de l’Université de York a entrepris de nouvelles recherches sur « l’histoire oubliée de la communauté juive médiévale de York ».
Sur la base de nouvelles preuves d’archives, l’équipe a créé des reconstructions numériques des maisons où vivaient les principaux citoyens juifs de York.
Ils ont également identifié l’emplacement de la première synagogue de York et comment des personnalités de la communauté juive ont coopéré avec le haut clergé de York Minster pour acheter le grand bâtiment en pierre qui est devenu le Guildhall de la ville.
Les principales conclusions du projet comprennent :
Les trois principaux citoyens de la communauté juive post-1190 vivaient du côté ouest de Coney Street, adossés à la rivière. Les maisons modélisées par le projet sont celles de Leo Episcopus (où Boots est maintenant), son gendre Aaron d’York (où Next est maintenant) et le neveu d’Aaron Josce le Jovene (Waterstones et Fabrication).
Leo et Aaron ont tous deux été les principaux représentants de toute la communauté juive d’Angleterre et, dans les années 1230 et 1240, Aaron était considéré comme l’homme le plus riche du pays.
Les reconstructions des maisons sont basées sur des maisons médiévales survivantes ailleurs à York, ainsi que sur des maisons comparables à Lincoln. Ils ont été construits à l’origine par des propriétaires chrétiens et loués aux Juifs, et auraient été indiscernables des autres maisons de la rue où vivaient les principaux citoyens chrétiens d’York. La maison d’Aaron avait une synagogue dans sa parcelle arrière, mais cela n’aurait pas été visible de la rue.
Les reconstructions montrent comment les maisons en pierre (appelées « solars ») avaient des quartiers domestiques au premier étage mais laissaient le rez-de-chaussée comme commerces. Coney Street était une rue commerçante importante, et la gamme de magasins représentés (y compris un drapier, un maroquinier, un vigneron, un orfèvre, un boulanger et un apothicaire) est basée sur des preuves contemporaines de ces métiers opérant dans ce domaine.
Les chartes des archives de la cathédrale de Durham montrent comment Aaron d’York a coopéré avec le haut clergé de York Minster pour l’achat du grand bâtiment en pierre qui est devenu le Guildhall de la ville (le centre civique médiéval), garantissant que la ville avait un lieu de rencontre central et contribuant grandement à L’histoire civique de York. Il est également probable qu’Aaron ait coopéré avec la cathédrale sur d’autres grands projets civiques, y compris la construction de la fenêtre des « cinq sœurs » dans la cathédrale elle-même (anciennement connue sous le nom de « fenêtre juive »), en échange d’un terrain prolongeant le quartier juif de York. cimetière.
La charte fournit également une date, jusque-là inconnue, à laquelle York a acquis le Guildhall du 8 septembre 1231. D’autres chartes de Durham ont conservé l’écriture et la signature d’Aaron, une rare survivance à une époque où les chartes étaient généralement scellées et non signées.
De nouvelles recherches ont également identifié pour la première fois les emplacements exacts des maisons des deux principaux membres de la communauté juive d’avant 1190, Josce et Benedict, respectivement sur Fossgate et Colliergate. Cela change également notre compréhension de l’emplacement de la première synagogue de la ville et de l’endroit où le célèbre rabbin Yom Tov aurait enseigné, ce qui était très probablement du côté sud de Fossgate.
Interprétation visuelle
Le Dr Louise Hampson, chef de projet à l’Université de York, a déclaré : « Les reconstructions numériques offrent une interprétation visuelle accessible de la façon dont la communauté juive vivait côte à côte avec ses voisins chrétiens, y compris dans la rue médiévale la plus prestigieuse de York. »
Le Dr John Jenkins, chercheur sur le projet, a ajouté : « La recherche a mis en lumière les façons dont les juifs et les chrétiens ont travaillé ensemble pour le bien commun de la ville, jouant un rôle clé dans l’acquisition du Guildhall civique ainsi que dans la reconstruction de la cathédrale d’York, qui restent toutes deux d’importants atouts civiques à ce jour. »
Howard Duckworth, directeur de la synagogue de York, a déclaré : « La quantité de nouvelles informations qui ont été découvertes par l’équipe est vraiment inspirante et a maintenant été reconnue par les Juifs, non seulement au Royaume-Uni, mais dans le monde entier.
« Nous avons découvert une toute nouvelle histoire des Juifs à York, qui pendant de nombreuses années a été éclipsée par le massacre de Clifford’s Tower. Cette recherche est bien plus, une véritable histoire à laquelle tout le monde peut s’identifier. Lorsque vous traversez York maintenant, vous voir York avec des yeux totalement différents, merci à l’équipe pour tout leur travail. »
Un participant à un récent atelier lié au projet a déclaré : « La recherche est très excitante, elle a vraiment changé ma compréhension.
« L’identification des sites probables des synagogues est si importante et fait de York un endroit très important lorsque nous pensons à nos érudits du passé. »
Fourni par l’Université de York
