Un article récemment publié dans Conservation des animaux fournit des informations cruciales sur la santé du sihek, également connu sous le nom de martin-pêcheur de Guam, une espèce éradiquée de son habitat naturel et qui pourrait désormais être menacée en captivité. Les dernières données soulignent une forte disparité entre les sexes, révélant que les femmes courent un plus grand risque de décès et de maladie que leurs homologues masculins.
Dans le cadre d’une étude en cours, des chercheurs de la Zoological Society of London étudient la santé du sihek. Leur travail englobe une série de questions, notamment l’échec de l’éclosion, la santé des femelles, les taux de mortalité et les menaces génétiques qui pèsent sur l’oiseau.
« Le sihek est une espèce sur le point de disparaître à jamais – et c’est uniquement grâce au soin et à l’expertise des zoos de conservation que ces oiseaux existent encore, ce qui nous donne une chance de les ramener dans la nature », a déclaré le Dr Amanda. Trask, le chercheur principal de l’étude. « Les écologistes, les gardiens de zoo et les scientifiques travaillent à restaurer une population sauvage. Ils travaillent à la pointe de la conservation, et nous devons continuer à examiner et à développer les connaissances existantes sur leurs soins pour garantir que l’espèce ait les meilleures chances possibles. »
Trask a déclaré que l’équipe de recherche a examiné les causes de décès chez les oiseaux et a trouvé des différences entre les mâles et les femelles. Les femelles succombaient à des maladies reproductives, un phénomène non observé chez les mâles. L’incidence des maladies reproductives chez les femelles sihek était également nettement plus élevée que chez les autres espèces aviaires.
Bien que l’on ne sache toujours pas pourquoi cela se produit, elle a ajouté que les prochaines recherches de l’équipe examineront une corrélation potentielle avec l’augmentation de la production d’œufs. D’autres causes de décès, telles que les maladies nutritionnelles et métaboliques, ont été observées chez les hommes et les femmes, mais les femmes ont tendance à succomber plus jeunes que les hommes.
Trask a remercié la Morris Animal Foundation pour son soutien à son travail et se réjouit de poursuivre son soutien à l’initiative internationale impliquant les zoos de l’Association des zoos et aquariums, les agences fédérales et de Guam et les organisations non gouvernementales de conservation, pour ramener le sihek à l’état sauvage.
Plus d’information:
AE Trask et al, Équilibrer la conservation et le bien-être dans la gestion ex situ des espèces disparues dans la nature : causes de mortalité spécifiques au sexe et à l’âge et contributions au taux de croissance de la population, Conservation des animaux (2023). DOI : 10.1111/acv.12895
Fourni par la Fondation Morris Animal