La qualité de l’air dans l’Ouest canadien est tombée à un niveau dangereux lundi en raison des nombreux incendies de forêt. C’est pourquoi il a été conseillé à des millions d’habitants de la province de la Colombie-Britannique de minimiser leurs efforts en plein air.
Des centaines d’incendies de forêt ont coloré le ciel de la Colombie-Britannique en orange. La fumée a poussé l’indice de qualité de l’air AQI au-dessus de 350 dans les villes de Kelowna et de Kamloops. Il s’agit d’un niveau dangereux, selon la plateforme d’information sur la qualité de l’air IQAir.
En comparaison, selon IQAir, la ville pakistanaise de Lahore était la grande ville la plus polluée au monde avec un IQA moyen de 97 en 2022.
Presque toute la province couverte de fumée
La Colombie-Britannique, une région densément boisée, connaît davantage d’incendies de forêt, mais le nombre d’incendies de forêt et la superficie des terres brûlées augmentent en raison du changement climatique.
Selon BlueSky Canada, presque toute la province était couverte de fumée. « Une fumée aussi extrême ne se produit pas chaque année », explique Jalena Bennett, spécialiste de l’information sur la fumée.
Le Canada est confronté à des incendies de forêt chaque année, mais cette année est pire que les années précédentes. Près de 14 millions d’hectares ont déjà été incendiés. C’est une superficie plus grande que toute la superficie de la Grèce. Jamais auparavant une zone aussi vaste n’avait été incendiée.
L’état d’urgence déclaré
La Colombie-Britannique a déclaré l’état d’urgence. Il est interdit de voyager si ce n’est pas vraiment nécessaire. De cette façon, le Canada souhaite garder autant de logements disponibles que possible pour les pompiers et les évacués.
Jusqu’à présent, environ 200 000 personnes ont été évacuées. Au moins quatre pompiers sont décédés. En Colombie-Britannique, plus de 35 000 personnes ont reçu l’ordre d’évacuer. Le Canada a également déployé son armée. Par ailleurs, le pays reçoit le soutien de treize autres pays.
Lundi, un chef des pompiers local s’est dit optimiste quant à la lutte contre les énormes incendies. « On sent enfin qu’on avance au lieu de régresser. »
Un temps plus frais et quelques pluies sont attendus dans les prochains jours. Cela peut aider les pompiers à lutter contre les incendies. Cela aide également avec la fumée. Le météorologue Bobby Sekhon s’attend à ce que le soulagement soit de courte durée. « Nous serons confrontés à de la fumée jusqu’en septembre à cause des incendies de forêt », pense-t-il.
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