La grippe aviaire hautement contagieuse pourrait affecter plus que les oiseaux d’élevage, car les experts de la faune de la province disent qu’ils commencent à voir les conditions pour les pygargues à tête blanche et d’autres oiseaux sauvages dans la partie sud-ouest de la Colombie-Britannique.
Caeley Thacker, vétérinaire de la faune au ministère des Forêts de la Colombie-Britannique, affirme qu’un effort multi-agences est en cours avec Environnement et Changement climatique Canada et le ministère de l’Agriculture pour surveiller de près la population et les nids actuels de pygargues à tête blanche.
« Ils ont 22 nids actifs qu’ils surveillent et à ce stade, il n’y en a que cinq actifs », a déclaré Thacker sur les CBC. La première édition En Lundi. « Le rapport de l’année dernière indiquait qu’environ la moitié des nids surveillés étaient actifs, donc cette année, c’est moins. »
Elle a dit que la province avait commencé à surveiller de près les pygargues à tête blanche et à recueillir des données pour découvrir ce qui cause le faible succès de nidification et pourquoi seule une poignée de nids avaient des poussins.
Thacker a déclaré que certains oiseaux ont été testés positifs pour la grippe aviaire, mais cela ne semble pas être le seul facteur contribuant au déclin spectaculaire des aigles juvéniles dans le sud-ouest de la province, ainsi qu’à l’augmentation des rapports de décès d’oiseaux.
« D’autres facteurs pourraient être la météo. Nous avons un printemps particulièrement froid et humide, mais nous [also] besoin d’examiner de plus près ce qui arrive à la source de nourriture. Nous ne savons pas encore exactement ce qui se passe. »
Elle a déclaré que les espèces prédatrices comme les aigles et autres oiseaux de proie sont particulièrement vulnérables à la grippe aviaire car elles pourraient consommer une carcasse ou un oiseau infecté vivant.
« Depuis la semaine dernière, nous avons testé environ 40 aigles et nous avons eu 10 résultats positifs pour cette souche hautement pathogène de la grippe aviaire. »
Alors que la migration printanière se poursuit, elle voit aussi plus d’oiseaux infectés par la grippe aviaire dans les juridictions du Nord.
La province a déclaré dans un communiqué écrit qu’elle avait recueilli 47 aigles morts depuis février, dont 12 avaient été testés positifs pour la grippe aviaire.
Mill Lake un «désastre complet»
Elizabeth Melnick, fondatrice du Elizabeth’s Wildlife Centre à Abbotsford, affirme que le nombre d’appels et de rapports de bernaches du Canada et d’oisons présentant des symptômes de grippe aviaire à Mill Lake a grimpé en flèche à la fin mai et en juin.
Elle a dit que les choses avaient ralenti au cours des deux dernières semaines mais qu’elle n’avait jamais vu le virus affecter autant d’oiseaux sauvages.
« Les gens disaient qu’il y avait des oies mortes éparpillées sur tout le site et c’était vraiment, vraiment mauvais », a déclaré Melnick à CBC News. « C’était principalement Mill Lake. »
Le lac près de la route transcanadienne à Abbotsford est une zone communautaire populaire, a déclaré Melnick, avec un sentier naturel autour de l’eau, une aire de pique-nique et de jeux pour la famille et une piscine extérieure.
Elle a dit que le centre a reçu des rapports d’oies mortes jusqu’à quatre fois par jour en juin.
« Mill Lake a été un désastre complet. Nous avons reçu tellement d’appels de bernaches du Canada mortes ou mourantes. Nous avons des bébés et des mangeurs dans cette zone et les téléphones ne se sont jamais arrêtés », a déclaré Melnick.
Elle a déclaré que le centre avait également reçu deux canards d’Aldergrove qui avaient été testés positifs pour la grippe aviaire et un héron cendré de Chilliwack.
« Ce sont toujours les mêmes symptômes. La tête qui secoue, le regard fixe, tout est neurologique. Les oisons avaient aussi des yeux blancs comme neige et ils étaient aussi léthargiques.
Gardez les infections loin de l’environnement
Bien que les épidémies soient plus faciles à contenir dans une ferme, il n’y a pas grand-chose à faire pour les oiseaux sauvages, dit Thacker, donc le mieux que nous puissions faire est d’empêcher la contamination de l’environnement.
« Le mieux que nous puissions faire est de retirer les carcasses du paysage et d’empêcher autant que possible les oiseaux de se rassembler », a-t-elle déclaré.
Elle a dit qu’il y avait eu une baisse du nombre d’aigles de la côte ouest depuis l’année dernière.
« Nous devons comprendre ce qui cause cela et ce que nous pouvons faire, le cas échéant. »
Bien que la grippe aviaire puisse être difficile à repérer, les ornithologues amateurs peuvent rechercher des yeux ou des têtes enflés et un comportement léthargique.
Le poste La province enquête sur l’augmentation du nombre de décès de pygargues à tête blanche en Colombie-Britannique est apparu en premier sur Germanic News.