La propagation du monkeypox est déjà une urgence : responsables africains

Les responsables de la santé en Afrique disent qu’ils traitent l’épidémie de monkeypox là-bas comme une urgence et exhortent les pays riches à partager l’approvisionnement mondial limité en vaccins pour éviter les problèmes d’équité flagrants qui sont apparus pendant la pandémie de COVID-19.

Monkeypox rend les gens malades dans certaines parties de l’Afrique centrale et occidentale depuis des décennies, mais l’absence de diagnostic en laboratoire et la faible surveillance signifient que de nombreux cas à travers le continent ne sont pas détectés. Jusqu’à présent cette année, les pays d’Afrique ont signalé plus de 1 800 cas suspects, dont plus de 70 décès, mais seuls 109 ont été confirmés en laboratoire.

« Cette épidémie particulière représente une urgence pour nous », a déclaré Ahmed Ogwell, directeur par intérim des Centres africains de contrôle des maladies. « Nous voulons pouvoir traiter le monkeypox en urgence maintenant afin qu’il ne cause pas plus de douleur et de souffrance », a-t-il déclaré.

La semaine dernière, l’OMS a déclaré que son comité d’urgence avait conclu que la propagation de l’épidémie de monkeypox était préoccupante mais ne justifiait pas encore d’être déclarée urgence sanitaire mondiale. L’agence de santé des Nations Unies a déclaré qu’elle reconsidérerait sa décision si la maladie continuait de se propager au-delà des frontières, montrait des signes de gravité croissante ou infectait des groupes vulnérables tels que les femmes enceintes et les enfants.

Plus de 5 000 cas de monkeypox ont été signalés dans 51 pays du monde, selon les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis. La majorité de ces cas se situent en Europe. Aucun décès n’a été signalé en dehors de l’Afrique.

En Afrique, selon l’OMS, le monkeypox s’est propagé à des pays où il n’avait pas été vu auparavant, notamment l’Afrique du Sud, le Ghana et le Maroc. selon le docteur Moeti Matshidiso, directeur de l’OMS pour l’Afrique, cependant, plus de 90% des infections du continent surviennent au Congo et au Nigeria.

Elle a déclaré qu’étant donné les stocks mondiaux limités de vaccins pour lutter contre le monkeypox, l’OMS est en pourparlers avec les fabricants et les pays disposant de stocks pour voir s’ils pourraient être partagés. Les vaccins ont été principalement développés pour arrêter la variole, une maladie apparentée – et la plupart ne sont pas approuvés pour une utilisation contre la variole du singe en Afrique. Les vaccins n’ont pas été utilisés pour essayer d’éradiquer les épidémies de monkeypox en Afrique ; Les responsables se sont principalement appuyés sur des mesures telles que la recherche des contacts et l’isolement.

« Nous voulons que les projecteurs mondiaux sur le monkeypox agissent comme un catalyseur pour mettre fin à cette maladie en Afrique une fois pour toutes », a-t-elle déclaré lors d’une conférence de presse jeudi.

L’OMS a noté que les pays disposant de stocks de vaccins contre la variole du singe, similaires à ceux de l’année dernière autour des vaccins COVID-19, ne les partagent pas encore avec les pays africains.

« Nous n’avons aucun don offert aux pays (plus pauvres) », a déclaré Fiona Braka, qui dirige l’équipe d’intervention d’urgence de l’OMS en Afrique. « Nous savons que les pays qui ont des réserves les réservent principalement à leurs propres populations. »

L’OMS a déclaré le mois dernier qu’elle travaillait à la création d’un mécanisme de partage de vaccins avec les pays les plus touchés par les épidémies, dont certains craignent que les vaccins ne parviennent à des pays riches comme le Royaume-Uni, l’Allemagne et la France, certains des plus grands donateurs Agence qui ont déjà leur propres approvisionnements.

Alors que des cas de monkeypox en Europe et en Amérique du Nord ont été trouvés principalement chez des hommes homosexuels ou bisexuels ou qui couchent avec d’autres hommes, ce n’est pas le cas en Afrique.

Tieble Traoré de l’OMS a déclaré que selon des données détaillées du Ghana, le nombre de cas de monkeypox était presque également réparti entre les hommes et les femmes.

« Nous n’avons constaté aucune propagation parmi les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes », a-t-il déclaré.

Parmi les cas de monkeypox en Grande-Bretagne, qui connaît la plus grande épidémie en dehors de l’Afrique, la grande majorité des cas affectent les hommes, et les responsables ont constaté que ce n’est que dans les « réseaux sexuels définis d’homosexuels, de bisexuels ou d’hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes » .

Les scientifiques avertissent que toute personne risque de contracter la variole du singe si elle entre en contact physique étroit avec un patient infecté ou avec ses vêtements ou sa literie.

En Afrique, le monkeypox était principalement transmis à l’homme par des animaux sauvages infectés tels que des rongeurs ou des primates. Il n’a généralement pas déclenché d’épidémies généralisées ni de propagation rapide entre les personnes.