Fou Grantly Dick-Read, l’initiateur victorien du mouvement britannique de l’accouchement naturel, les femmes britanniques qui accouchent devraient imiter ce qu’il appelait « les types les plus primitifs ». Dans Naissance naturelleEn 1933, il imagina l’une de ces personnes disparaissant dans un « fourré » – cela semblait assez plausible depuis Woking – pour attendre leur naissance sans douleur.
« Elle cherche juste une naissance naturelle ; il n’y a pas de peurs dans sa tête; aucune sage-femme ne perturbe le processus naturel ; Elle n’est pas au courant des tragédies de la septicémie, des infections et des saignements.
La « fille cultivée moderne » avait, selon lui, perdu l’astuce de l’enfantement. Mais elle pourrait le retrouver si elle était accouchée sous son propre système, sans intervention médicale « ennuyeuse ».
Même lorsque Dick-Read, habile auto-publiciste, a réussi à répandre son imagination, il y a eu des contemporains qui ont tout nié, notant son manque de preuves. « L’ingérence », a-t-on souligné, a sauvé d’innombrables vies, mères et enfants. Un autre médecin a demandé en 1955 : « Faut-il une formation spéciale pour être naturel ? » Quant aux femmes, les non-éclairés ont toujours soif de soulagement de la douleur comme la reine l’a obtenu pour le prince Charles.
Mais Read’s Thicket pourrait toujours sembler beaucoup plus agréable que d’être dans un hôpital effrayant ou hostile, ce qu’il continue de faire de manière bénéfique. En 1956, il a inspiré Prunella Briance, une survivante d’un accouchement traumatique, à fonder la Natural Childbirth Association et à enseigner les méthodes de Dick Reid. Rebaptisée National Childbirth Trust (NCT), cette organisation est restée fidèle à la vision de ses créateurs à un point qui a inévitablement attiré l’attention étant donné le refus fréquent de la biologie féminine d’adhérer à des naissances dignes d’un fourré.
Par exemple, il a été rapporté que quelques jours avant le rapport final de Donna Ockenden sur les décès évitables à Shrewsbury et Telford NHS Trust, qui détaillait son refus parfois fatal de pratiquer des césariennes, le site Web du NCT contenait encore des informations disant aux mères que le travail « naturel » la laisserait plus « satisfait ». En fait, dans ses résultats intermédiaires, Ockenden avait déploré la culture du NHS Trust de « l’accouchement normal à presque n’importe quel prix » en 2020. Des centaines de femmes lui avaient dit qu’elles « ressentaient la pression d’avoir un accouchement naturel ».
En réponse à l’examen final d’Ockenden, le NCT a déclaré qu’il avait changé depuis 1956 : « Nous ne sommes pas ici pour promouvoir l’un par rapport à l’autre. » Cependant, des anciens élèves récents signalent une glorification continue de l’accouchement « naturel » par certains instructeurs et une aversion parallèle pour la « cascade d’interventions » censée attendre les imprudents. Certains ont été avisés de mémoriser l’acronyme Brain de peur d’être distraits de la transcendance planifiée par les descendants des « Meddlers » de Dick-Read. Comme dans : B. Quels sont les avantages de cette approche ? R. Quels sont les risques ? A. Quelles sont les alternatives ? I. Intuition (controversée)/Quelles sont les implications ? N. Et si on ne fait rien ? Certaines personnes ajoutent un S, mais apparemment pas pour « Qu’en est-il de Shrewsbury et de Telford ? ».
Cependant, étant donné la taille de l’industrie de la formation à la naissance, la diversité des groupes de campagne et des doulas professionnelles, il serait injuste de singulariser le NCT pour avoir encouragé les femmes à fétichiser des choix et des naissances qui seront inaccessibles pour beaucoup. Où « normal » est de plus en plus redéfini comme une cible potentiellement dangereuse, grâce à Ockenden, et où le « naturel » accrocheur mais maladroit est finalement – bien que loin d’être universel – un assortiment de substitution de femmes reconnues comme insensibles à l’assistance technologique forcée de la nature – les synonymes en témoignent au marché durable de l’intervention minimale. C’est soit ça, soit la suspicion persistante du déploiement du NHS.
S’il existe des groupes anti-douleur ou pro-science pour les nombreuses femmes qui pensent que la nature a totalement foiré l’accouchement, ils doivent encore rivaliser avec des programmes présentés comme positifs, détendus, physiologiquement informés, actifs, sacrés – et pourtant, Tempo Ockenden, « naturellement ». Il n’y a pas grand-chose à apprendre ou à vendre à quelqu’un qui préfère accoucher dans une salle d’opération bien éclairée. Les participants aventureux, d’autre part, peuvent être séduits par tout, des boules de naissance aux bijoux de placenta pour ceux qui ne veulent pas faire de smoothies.
Il est donc peut-être un peu optimiste de se référer aux rapports de plus en plus nombreux sur les conséquences traumatiques d’une intervention idéologiquement retardée comme le moment « MeToo » de l’accouchement naturel, comme certains le font. L’histoire du mouvement enregistre une capacité de survie remarquable, ainsi que des tragédies occasionnelles, des témoignages répétés des mères qu’il a laissées derrière lui, même avec des nourrissons en bonne santé se sentant comme des échecs. Cela a probablement aidé que ces regrets soient l’héritage involontaire de femmes aimables et idéalistes – depuis que nous avons perdu Dick-Read – par opposition à une fraternité technocratique. Cependant, une fois qu’ils ont réalisé les économies incroyables d’une intervention de bas niveau, les hommes pouvaient également éprouver le plaisir particulier d’être à la fois féministes et autoritaires.
Si les leçons post-Ockenden révisées finissent par se frayer un chemin vers le type de fiducies plus tôt ce mois-ci, les sages-femmes vantées « qui sont attachées à la philosophie de l’accouchement normal », la culture plus large qui encourage toujours cette approche peut être plus difficile à remettre en question. En dehors des hôpitaux, une industrie florissante tourne autour du coaching nécessaire pour un accouchement vraiment instinctif, comme à l’époque de Dick-Read. Au sein du NHS, où les cours d’hypnonaissance sont actuellement en vogue, une sympathie pour le « normal » est clairement présente dans des cours comme ceux de Thurrock, où les femmes peuvent apprendre à « se détendre, respirer et faire confiance à leur corps pour… sait quoi faire instinctivement ».
À l’hôpital de Cambridge Rosie, un didacticiel vidéo de 39 £ offre « un soulagement de la douleur nettement moins pharmacologique » et « un outil pour augmenter les naissances normales et réduire les taux d’accouchement opératoire ».
Si les femmes ne se souciaient pas autant d’elles-mêmes, Rosie va plus loin : « Les bébés nés à l’aide de techniques d’hypnonaissance ont tendance à être plus alertes, plus calmes, à mieux manger et à mieux dormir car ils naissent de plus en plus calmes à leur propre rythme. Pour tous ceux qui ne recherchent pas un bébé ennuyeux mais excité et alerte sans appétit, il pourrait y avoir peu d’incitations plus fortes à adopter l’acronyme cerveau qui défie la césarienne, et à considérer les découvertes d’Ockenden comme un affront à tout ce que le grand Grantly Dick- La lecture est autrefois très chère.