Le secteur de la luzerne, dont l’Aragon est une puissance internationale, surmonte du mieux qu’il peut la période prolongée de sécheresse et dans cette campagne accumule pour le moment une baisse de 25% de sa production par rapport à la période précédente et, en l’absence de certains des réductions à réaliser, on prévoit que l’Espagne atteindra un million de tonnes.
Une baisse de moins de 50% attendue jusqu’en mai, alors que la récolte semblait sérieusement menacée dans de nombreux champs. Mais les pluies tombées en juin dans certaines zones du pays ont permis de retrouver le tonus de la production de fourrages déshydratés, qui L’année dernière, il a déjà connu une baisse de 13% par rapport à l’année précédente.
Le manque de précipitations enregistré au cours des premiers mois de l’année et les restrictions d’irrigation qui ont suivi ont d’abord affecté la croissance de la plante, qui a reçu de l’eau pendant des périodes plus longues que les quinze jours habituels jusqu’à atteindre presque deux mois.
La luzerne a également été affectée à différents moments par les températures élevées, qui ont entraîné l’apparition de ravageurs agissant sur les feuilles, le froid au mauvais moment et le vent du nord.
La pénurie d’eau et les doutes sur l’impact du nouveau PAC sur la période de plantation n’ont pas particulièrement encouragé certains producteurs qui, selon Luis Machín, directeur de l’Association espagnole des fabricants de luzerne déshydratée (AEFA), ont expliqué dans les premiers mois de Cette année-là, ils ont constaté que « l’acheteur national avait effectué une collecte spéciale de fourrage pour nourrir le bétail en prévision d’une pénurie due à la sécheresse ».
Cette crainte de pénurie est confirmée par Francisco Tabuenca, administrateur de Forsa, Forrajes San Agustín, une entreprise située dans la ville d’Almuniente de Huesca, qui voit actuellement la demande « assez stagnante » avec des prix qui ont augmenté l’année dernière et que le marché national « a payé un peu plus cher que d’habitude pour cette certaine peur existante. Des prix que Tabuenca voit déjà « en baisse ».
Leurs estimations suggèrent que les exportations s’élèvent actuellement à environ 200 000 tonnes, la plupart étant concentrées entre janvier et mars. Un chiffre conforme au bilan de mai fourni par l’AEFA. Ainsi, 39 109 tonnes ont été exportées (28 475 tonnes de balles déshydratées et 10 634 tonnes sous forme de pellets).
Par pays, les Émirats arabes unis ont acheté 18 777 tonnes de balles, suivis du Portugal, avec 1 803 tonnes, et de la Jordanie (1 367 tonnes). Concernant les pellets, la Libye a été le meilleur client avec l’achat de 2 667 tonnes, suivie par les Émirats arabes unis (1 996 tonnes), la France (1 283 tonnes) et le Liban (977 tonnes). Un chiffre total inférieur à celui d’un an plus tôt, où 90.612 tonnes avaient été atteintes. Au lieu de cela, le mois d’avril a été bien meilleur cette année (78 181 tonnes) par rapport aux 46 286 tonnes de l’année précédente.
Tabuenca indique que la concurrence des prix explique le comportement des exportations espagnoles, basées principalement sur la production aragonaise, qui représente 80 % du total national.
« Nous sommes hors de prix. Les États-Unis ont baissé leurs prix, tout comme d’autres concurrents, et les principaux acheteurs comme la Chine stockent leur production.
Avec tout, de l’AEFA, ils soulignent « le potentiel et la grande valorisation » de la production espagnole et aragonaise notamment sur le marché international, avec les Émirats Arabes Unis, l’Arabie Saoudite, la Chine, le Japon ou la Jordanie.
Une grande partie de cette luzerne est déshydratée et vendue aux Émirats arabes unis, en Arabie Saoudite ou en Chine, comme aliment animal de haute qualité.
La communauté est l’un des plus grands producteurs mondiaux de luzerne déshydratée, puisqu’elle dispose d’une superficie de culture d’environ 82 000 hectares qui peut généralement atteindre une production allant jusqu’à 800 000 tonnes.