La Puerta de Alcalá, symbole de Madrid, au crépuscule. /Roberto Rizzi
Peu de temps après m’être installé à New York, en mai 1992, un expatrié espagnol dans cette ville m’a prévenu des dangers qui l’guettaient. Quelque 2 500 homicides par an justifient de prendre le moins de risques possible pour se promener dans différents quartiers et à quelle heure. Traverser Central Park au crépuscule (je travaillais dans l’est et vivais dans l’ouest de Manhattan), c’était comme sauter dans la fosse aux lions. Même au Lincoln Center, siège des grands théâtres new-yorkais, il fallait faire attention à tout. J’ai apprécié ces recommandations, mais si j’en avais écouté beaucoup, j’aurais à peine quitté l’appartement où j’habitais. Jamais, ni à New York ni aux Etats-Unis, je n’ai été agressécomme si cela s’était produit (avec un revolver et des couteaux) dans un restaurant de Buenos Aires et à la sortie de la Boca Juniors Bombonera.
Grâce à la gestion de la criminalité menée par les gouvernements municipaux et au développement économique, New York est aujourd’hui une ville très sûre, ce qu’on ne peut pas dire de la capitale argentine. La sécurité et un environnement économique adéquat pour générer des affaires sont également des dénominateurs communs des villes qui se classent en tête des meilleurs classements en matière de qualité de vie dans le monde. Des facteurs absolument essentiels au fonctionnement des services de base et à l’existence d’un bon système éducatif et sanitaire. Plus la sécurité et le niveau de vie sont élevés, plus une population est capable d’attirer une grande offre culturelle et sportive, de bons restaurants et un espace public accueillant et propre.
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Vienne, Copenhague, Zurich, Melbourne, Calgary, Genève, Sydney, Vancouver, Osaka et Auckland sont en tête du classement des les meilleures villes où vivre au monde selon The Economist Intelligence Unit, le cabinet de conseil Resonance place Londres, New York, Paris, Tokyo, Singapour, Rome, Madrid, Barcelone, Berlin et Sydney dans le top 10. L’indice Global Residence place Singapour, New York, Boston, Londres et Hong Kong. Pour implanter des start-up en Europe, The Knowledge Company cite Paris, Madrid, Barcelone, Londres et Lyon. Nous pourrions continuer. Les mêmes noms finissent toujours par apparaître. Chez les Espagnols, Valence, Malaga ou encore Bilbao et Alicante gravissent les échelons du baromètre mondial.
L’évolution de nombreuses villes a été considérable à tous points de vue. Il y a des quartiers du centre de Madrid qui sont également devenus sordides dans les années 80 et 90 et qui sont aujourd’hui devenus des quartiers très recherchés (qui peuvent se le permettre) pour vivre et se promener à toute heure. Une connaissance m’a dit que lorsqu’il avait décidé d’acheter son appartement à la fin du siècle dernier dans le quartier de Las Salesas, près de la Cour suprême, le quartier laissait beaucoup à désirer. Aujourd’hui, le prix de votre bien vaut 10 fois plus.
Madrid – ville et communauté – est devenue l’une des grandes capitales européennes parce qu’elle a été bien gérée, a utilisé les instruments fiscaux avec autonomie, a été ambitieuse, a profité de ses attributs et a su cacher ses défauts. Elle a également su se vendre à l’étranger d’une manière que d’autres villes n’ont pas fait. Pendant la pandémie, ceux d’entre nous qui y allaient en toute sécurité chaque semaine s’en souviennent, il est resté partiellement ouvert, assumant des risques que nous avons oubliés aujourd’hui.
La croissance infinie du Journal Officiel de l’État (BOE) a été une bénédiction pour Madrid. Les entreprises les plus réglementées dépendent des dernières évolutions du gouvernement au pouvoir et la proximité du pouvoir est utile. Madrid est la capitale des groupes de pression, des sociétés de services professionnels et de tout le réseau financier qui bouscule le marché. Et l’utilisation de l’espagnol ? Cela a également influencé. Un avantage supplémentaire, avec le reste de l’offre, qui a permis à la capitale espagnole de devenir un centre d’arrivée pour la migration latino-américaine de toutes les couches socio-économiques.
Les grandes fortunes latino-américaines ont fait de Madrid leur deuxième ou troisième résidenceà égalité ou devant la ville américaine qui était jusqu’alors courante : Miami. L’insécurité à tous les niveaux et le manque d’opportunités dans des dictatures comme celle du Venezuela et dans des pays ravagés par le trafic de drogue font de Madrid et de l’Espagne dans son ensemble un paradis pour ces personnes déplacées.
Gabriel Santamarina analyse cette question des « atouts » à Madrid. Les avantages et les inconvénients de ceux qui craignent la création d’une bulle de prix – du logement aux restaurants – qui finirait par exploser. Ce sont les conséquences secondaires du succès.