Le nombre de crabes bleus dans la baie de Chesapeake est estimé au niveau le plus bas observé depuis le début d’une enquête annuelle de suivi de la population en 1990, ont annoncé jeudi des responsables.
L’enquête annuelle sur les dragues hivernales du Département des ressources naturelles du Maryland, un effort de coopération avec le Virginia Institute of Marine Science, a estimé que 227 millions de crabes vivent dans le plus grand estuaire du pays, contre 282 millions en 2021. L’estimation la plus élevée de l’enquête pour les crabes dans la baie était de 852 millions en 1993.
Alors que l’estimation des crabes juvéniles de l’enquête est passée à 101 millions contre 86 millions l’année dernière, les responsables ont noté que le nombre est inférieur à la moyenne pour la troisième année.
L’abondance de crabes adultes a régulièrement diminué malgré l’atteinte des objectifs de gestion, ont déclaré des responsables. Le département a déclaré qu’il travaillerait avec la Virginie et la Commission des pêches du fleuve Potomac sur des mesures de gestion pour la saison de pêche au crabe 2022 qui répondent aux besoins de conservation.
Les résultats « poursuivent une tendance inquiétante », a déclaré Chris Moore, scientifique principal des écosystèmes régionaux de la Chesapeake Bay Foundation, dans un communiqué.
« Les régulateurs des pêches et les scientifiques doivent travailler rapidement pour identifier les principaux facteurs écosystémiques qui influencent le recrutement et la survie du crabe bleu afin qu’ils puissent être atténués pour assurer une population de crabe bleu en bonne santé à l’avenir », a déclaré Moore.
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