La pollution lumineuse, ou lumière artificielle la nuit (ALAN), constitue une menace croissante pour la faune nocturne du monde entier, en particulier pour les chauves-souris. Cependant, on sait peu de choses sur les distances jusqu’où les lumières peuvent déplacer les chauves-souris en quête de nourriture de leur habitat. Est-ce seulement quelques mètres ou la portée pourrait-elle être beaucoup plus grande ?
La réponse à cette question a de profondes implications sur l’empreinte cumulative des perturbations causées par l’ALAN sur le paysage actuel ainsi que sur la capacité des régulateurs à protéger efficacement l’habitat important des chauves-souris de la pollution lumineuse générée par le développement futur.
UN nouvelle étude Publié dans Écologie mondiale et conservation montre jusqu’où iront deux espèces de chauves-souris nord-américaines opposées à la lumière pour éviter ALAN.
Des chercheurs du Great Hollow Nature Preserve & Ecological Research Center (New Fairfield, Connecticut, États-Unis) et de Bat Conservation International (Houston, Texas, États-Unis) ont mené une expérience dans laquelle ils ont éclairé artificiellement l’habitat d’alimentation des chauves-souris dans le Connecticut avec des projecteurs LED résidentiels et ont mesuré la activité des petites chauves-souris brunes (Myotis lucifugus) et des grandes chauves-souris brunes (Eptesicus fuscus) averses à la lumière avec des enregistreurs acoustiques placés à des intervalles de 25 mètres des lumières.
L’éclairement était de 24 lux juste sous les lumières, puis s’est atténué brusquement à seulement 2 lux à 25 mètres, 1 lux à 50 mètres. Malgré un éclairement minimal à des distances plus éloignées, les chercheurs ont détecté de petites chauves-souris brunes beaucoup moins de nuits lorsque les lumières étaient allumées. contre off, même à 75 mètres. L’activité de recherche de nourriture de la petite chauve-souris brune a également été considérablement réduite par l’éclairage à 75 mètres, où elle ne représentait en moyenne que 43 % de l’activité nocturne. Les grosses chauves-souris brunes ont été moins affectées, avec aucune différence de présence/absence à quelque distance que ce soit et une réduction significative de l’activité de recherche de nourriture jusqu’à 25 mètres seulement.
Les effets de l’éclairage sur les petites et grandes chauves-souris brunes, mais pas sur les autres espèces de chauves-souris de la communauté, ont entraîné un changement significatif dans la composition de la communauté jusqu’à 50 mètres de distance.
« Ce que cela nous dit, c’est que même un éclairage résidentiel à petite échelle peut avoir des effets de déplacement considérables sur les chauves-souris nord-américaines averses à la lumière et entraîner des changements dans la composition globale de la communauté qui s’étendent bien au-delà de la zone principale d’éclairage », a déclaré l’auteur principal de l’étude. l’étude, Chad Seewagen.
« La dégradation de l’habitat de la petite chauve-souris brune et de la grande chauve-souris brune, causée par la propagation de la pollution lumineuse dans les paysages sombres, pourrait donc être importante. Nos résultats suggèrent que l’éclairage LED blanc devrait être suffisamment protégé ou éloigné des habitats d’alimentation et des couloirs de déplacement pour limiter le déversement. à 0 lux puisque même une lumière artificielle faible suffit à déplacer ces chauves-souris », a poursuivi Seewagen.
Les auteurs espèrent que ces informations aideront les planificateurs de l’utilisation des terres et les régulateurs des ressources naturelles à mieux évaluer les impacts potentiels de l’ALAN sur ces espèces et à protéger plus efficacement les habitats importants de l’empiétement de la lumière.
Plus d’information:
Chad L. Seewagen et al, Effets de déplacement considérables de la lumière artificielle la nuit dans une communauté de chauves-souris d’Amérique du Nord, Écologie mondiale et conservation (2023). DOI : 10.1016/j.gecco.2023.e02729