Les 287 étudiants kidnappés Le 7 mars, après une attaque menée par des individus armés contre une école de l’État de Kaduna, au centre-nord du Nigeria, ils ont été libérés, a rapporté dimanche le gouverneur de l’État, Uba Sani. « Je souhaite annoncer que nos enfants de l’école de Kuriga ont été libérés », a déclaré Sani dans un communiqué.
L’attaque s’est produite tôt le matin à l’école primaire de l’Autorité éducative locale, dans la ville de Kuriga, alors que une centaine d’agresseurs Ils ont attaqué l’école.
Le gouverneur de Kaduna a exprimé sa « gratitude particulière » au président nigérian Bola Ahmed Tinubu pour « avoir donné la priorité à la sécurité des Nigérians et en particulier pour avoir veillé à ce que les écoliers kidnappés de Kuriga soient libérés sains et saufs ». « Pendant que les écoliers étaient en captivité, j’ai parlé à plusieurs reprises avec Monsieur le Président. Il a partagé nos douleurs, nous a consolés et travaillé jour et nuit avec nous pour assurer le retour des enfants en toute sécurité« , a déclaré Sani.
Image d’archive de la police nigériane. Reuters
« L’armée nigériane mérite également des éloges particuliers pour avoir démontré qu’avec du courage, de la détermination et de l’engagement, nous pouvons dégrader les éléments criminels et restaurer la sécurité dans nos communautés », a ajouté le gouverneur. sans préciser comment les enfants ont été libérés ni si une rançon a été payée.
Les ravisseurs Ils ont demandé aux familles une rançon d’un milliard de naira (environ 567 000 euros) pour libérer les étudiants et certains enseignants, ont confirmé le 13 à EFE deux dirigeants de la société civile locale.
S’adressant à la presse le même jour à Abuja, la capitale du pays, le ministre nigérian de l’Information, Mohammed Idris, a déclaré que Tinubu avait ordonné que le gouvernement « ne payez aucune rançon à aucun de ces éléments criminels ».
Certains États du Nigeria – notamment au centre et au nord-ouest du pays – subissent des attaques incessantes de « bandits », terme utilisé dans le pays pour désigner des bandes criminelles qui commettent des agressions massives et des enlèvements pour exiger d’importantes rançons et dont les membres les autorités les traitent parfois de « terroristes ».
Les attaques se répètent malgré les promesses répétées de mettre fin aux violences du gouvernement nigérian, qui a renforcé le déploiement des forces de sécurité.
À cette insécurité s’ajoute celle provoquée depuis 2009 par l’activité du groupe jihadiste. Boko Haram dans le nord-est du pays et, depuis 2016, également de sa scission, l’État islamique dans la province de l’Afrique de l’Ouest (ISWAP).